5 romances históricos a los que escapar durante una pandemia

: By diana wallace

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Dolor y canción de Edmund Blair Leighton. Museos, galerías y archivos de Bristol, CC BY-NC

Georgette Heyer se quedó con solo una carta de fan. Era de un Preso político rumano que había levantado el ánimo de sus compañeros de celda durante un encarcelamiento de 12 años al volver a contar la historia de Heyer Niño del viernes.

"En verdad", escribió, "tus personajes lograron despertar sonrisas, ¡incluso cuando los corazones estaban pesados, los estómagos vacíos y el futuro ciertamente oscuro!"

En momentos de estrés, muchos de nosotros anhelamos un poco de alivio e, idealmente, un final feliz. Durante la segunda guerra mundial, los lectores recurrieron a romance histórico por un pasado que parecía más colorido que el triste presente de las restricciones y el racionamiento. Un joven trabajador de guerra le dijo al Organización de observación masiva, que registró la experiencia diaria, que A ella le gustó “Libros que tratan sobre algún período de disfraces cuando los contrabandistas dominaban los mares. Me gustan los libros que me lleven a otro mundo alejado de la realidad de este ”.

Este es un género en el que las mujeres se han destacado, especialmente en el siglo XX. De hecho, a mediados del siglo XX la novela histórica se había asociado tanto con escritoras y lectoras de "romance de disfraces" que los críticos descartaron todo el género como simplemente escapista. No fue hasta la década de los noventa que la ficción histórica volvió a tomarse en serio.

Y, sin embargo, como suele ser el caso de la ficción de género, los novelistas históricos han utilizado tramas y tropos de fórmulas para disfrazar material controvertido y pasarlo de contrabando por los censores.

Al igual que durante la Segunda Guerra Mundial, una vez más nos enfrentamos a un período de gran agitación y, como tal, nuestros hábitos de lectura han cambiado para reflejar eso. Una encuesta reciente descubrió que estamos buscando libros que ofrezcan consuelo en sus narrativas formuladas.

El romance histórico nos permite un espacio de alivio de las preocupaciones actuales, pero estas novelas son más que escapismo. Si bien sus arcos narrativos pueden resultar familiares, también hacen preguntas todavía cruciales sobre la política de género, sexualidad, clase y nación.

Aquí hay cinco excelentes ejemplos:

Los enmascarados (1928) de Georgette Heyer

Considerada la inventora del romance de Regency, Heyer es admirada por sus auténticos detalles de época. Un estilista soberbiodescribió su prosa como una mezcla de Jane Austen y Samuel Johnson), también es una brillante escritora de cómics.

The Masqueraders es una de sus novelas más atractivas, no solo por los enredos que se producen cuando un hermano y una hermana se cambian de ropa para evitar ser detectados como jacobitas fugitivos, sino también porque plantea preguntas sobre la identidad de género que resuenan hoy.

Al leerlo, puede que se pregunte hasta qué punto el género es una cuestión de disfraz, una mascarada que todos realizamos.

Frenchman's Creek (1941) de Daphne du Maurier

Mi copia ahora está amarillenta por el tiempo, pero cada vez que me sumerjo en ella, me transporto a la Restauración de Cornualles y a los exuberantes encantamientos de sombras verdes de un arroyo escondido en pleno verano donde un barco pirata está anclado en secreto.

Poco antes de cumplir 30 años, Dona St Columb se aleja de su esposo e hijos y se viste como grumete para ir de aventuras con su amante pirata francés.

Escrita durante la guerra, la novela de du Maurier evoca un pasado imaginado como un espacio de libertad para mujeres que pueden escapar de sus restrictivas responsabilidades domésticas sólo “por una noche y por un día”.

Las crónicas de Lymond (1961-75) por Dorothy Dunnett

Para cualquiera que tenga más tiempo para leer durante el encierro, la serie de seis volúmenes de Dunnett ofrece los placeres de un vasto lienzo histórico que se extiende por la Europa del siglo XVI desde Escocia hasta Rusia y el norte de África. La ficción de género a menudo permite que las escritoras ventrílocuas a personajes masculinos y Francis Crawford de Lymond, un joven noble escocés carismático pero con problemas, es un héroe de complejidad azogue y muchos disfraces. Mientras negocia la política de poder de Europa, particularmente la conflictiva relación entre Escocia e Inglaterra, Dunnett traza los inicios del mundo moderno en la construcción de estados-nación y el desarrollo de nuevas artes y culturas.

Tipping the Velvet (1998) de Sarah Waters

En esta novela picaresca subversivamente sexy ambientada en la década de 1890 en Londres, Waters explotó las convenciones del romance histórico para deslizar una historia de amor lésbico a la corriente principal.

Su atractiva narradora Nan King es una chica ostra de clase trabajadora de Whitstable que se convierte en una "machacadora" de music hall o en un imitador masculino, luego en un chico de alquiler y finalmente en la "tarta" mantenida de una socialité adinerada antes de encontrar la felicidad entre un grupo de socialistas. .

Inteligente, ingeniosa y elegante, la novela reinventa una historia lésbica perdida a través de vívidos detalles sensuales, jerga de época evocadora (el título es un eufemismo sexual) y una trama satisfactoriamente compleja.

Las hermanas Bolena (2001) de Philippa Gregory

Esta fue la novela que encendió nuestra actual pasión por los Tudor y recuperó la historia de María Bolena, amante de Enrique VIII antes de que su hermana más famosa, Ana, se casara con él.

Con dos heroínas, Gregory puede negociar uno de los elementos más complicados del romance histórico: el hecho de que con personajes históricos "reales" ya conocemos el final (¿y quién no sabe que a Ana Bolena le cortaron la cabeza?).

El corazón de esta novela a menudo polémica es la relación entre las dos hermanas, ya que eligen diferentes formas de negociar los peligros de la corte Tudor y decidir si casarse por ambición o por amor.

Sobre la autora

Diana Wallace, profesora de literatura inglesa, Universidad de Gales del Sur

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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