Cualquiera que intentara entender la crisis financiera de 2008 pronto se ahogó en una sopa de letras de BEIT, CDO, CDC, ETF y MBS. Cuando el novelista británico John Lanchester escribió sobre este mundo el comento que “te quedas preguntándote si alguien está tratando de engañarte, o de ofuscar y parlotear para que no puedas saber de qué se habla”. No estaba equivocado.
Un estudio reciente muestra cómo es más probable que las personas utilicen la jerga cuando se sienten inseguras. Dirigido por el psicólogo Zachariah Brown, muestra cómo algunos grupos utilizan la jerga específicamente para compensar su bajo estatus social.
En un experimento, analizaron 64,000 disertaciones de cientos de universidades en los EE. UU. Y encontraron que las escritas por estudiantes de instituciones de menor estatus usaban más jerga. En otra parte del estudio, pidieron a los participantes que eligieran un terreno de juego para la puesta en marcha. Cuando las personas fueron colocadas en una posición de estatus inferior, encontraron que era más probable que eligieran lanzamientos cargados de jerga. En una variedad de otros entornos, notaron que cuando las personas se encontraban en una posición de bajo estatus, eran significativamente más propensas a utilizar la jerga.
No, gracias. hombre de una línea / Shutterstock.com
Claramente, hay trampas en la jerga. La investigación muestra cómo puede ser un gran desvío en el mundo empresarial. Un estudio encontró que los inversores informados no estaban impresionados por las propuestas de inversión que estaban llenos de jerga innecesaria. Del mismo modo, la jerga puede hacer que los no expertos vean las nuevas tecnologías desde una perspectiva más negativa. Otro estudio encontró que cuando se presentan nuevas tecnologías a personas que usan jerga, tienden a verlas tanto más arriesgado.
La jerga es, por definición, excluyente. Esto significa que puede obstaculizar la comprensión de información crucial. Un estudio encontró que el uso frecuente de jerga médica por parte de los médicos significaba que sus pacientes no entendían la mitad de lo que les dijeron sus doctores.
Incluso entre expertos, puede resultar contraproducente. UN estudio de diferentes subcampos en ecología, por ejemplo, descubrió que los términos clave a menudo significan cosas muy diferentes para diferentes expertos. Esto provocaría desacuerdos acalorados, pero finalmente infructuosos.
El lado positivo de la jerga
La jerga puede ser exasperante, pero también es útil. La jerga resume problemas complejos en menos palabras. Esto permite a los expertos hablar con precisión entre sí sobre conceptos con los que están familiarizados.
La jerga puede ayudar a eliminar la emoción al abordar temas difíciles. Los médicos, por ejemplo, a menudo deshumanizan a los pacientes al hablar de una persona que sufre como un caso interesante de alguna enfermedad específica. Las investigaciones muestran que esto ayuda a crear una distancia emocional, lo que les permite para tomar decisiones más razonables.
Pero esto también puede resultar problemático. En 1984, el Departamento de Estado de EE. UU. Reemplazó la palabra "matar" por "Privación ilegal de la vida" en sus informes de derechos humanos para ayudar a encubrir la desagradable realidad de los asesinatos sancionados por el gobierno en los países que Estados Unidos apoya.
La jerga también se usa para solidificar un sentido de pertenencia dentro de los grupos. Luchadores profesionales, por ejemplo, hablar de su deporte como "negocio", subir al ring como "ir a trabajar" y hacer una actuación convincente como "vender". Del mismo modo, los conductores de camiones de América del Norte utilizan expresiones como "coger un jimmy de doble tornillo" para excluir a los conductores que no son de sus conversaciones.
Resistir una prohibición total
Los peligros de la jerga han provocado frecuentes llamadas para prohibirla por completo. En 2015, el entonces primer ministro británico, David Cameron, preguntó a los funcionarios para asegurarse de que sus comunicaciones estuvieran libres de jerga. En 2010, el entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama, firmó el Ley de lenguaje sencillo que requería que los documentos del gobierno federal se redactaran de “manera clara y concisa”. Los presidentes Nixon, Carter y Clinton firmaron órdenes oficiales que requieren un lenguaje sencillo y sencillo. ser utilizado en el gobierno.
Todos estos líderes mundiales estaban siguiendo los pasos de George Orwell, quien en 1946 recomendado que "nunca use una palabra larga donde una corta servirá". Pero el consejo de Orwell fue precedido por Thomas Sprat, quien en 1667 escribió cómo los miembros de la recién fundada Royal Society resolvieron “rechazar todas las ampliaciones, digresiones e hinchazón del estilo: volver a la pureza y brevedad primitivas, cuando los hombres entregan Tantas cosas, casi en igual número de palabras ”.
A pesar de estas constantes llamadas a un lenguaje sencillo, la jerga parece tener la costumbre de volver. En lugar de intentar asumir la tarea imposible de crear un mundo libre de jerga, podríamos reducir nuestras ambiciones y tratar de eliminar lo que el erudito Russel Hirst llama "Mala jerga".
Algunos indicadores potenciales de mala jerga son palabras que parecen o suenan extrañas, híbridos o términos difíciles de pronunciar. Después de eliminar la mala jerga, debemos asegurarnos de que cualquier término especializado que quede sea "buena jerga". Eso significa que deben ser económicos, precisos y lo más universales posible. En lugar de luchar contra toda la jerga, deberíamos seguir el consejo de Russell Hirst y convertirnos en campeones de la buena jerga y sus defensores más acérrimos.
Sobre la autora
Andre Spicer, Profesor de Comportamiento Organizacional, Cass Business School, Ciudad, Universidad de Londres
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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