A medida que las personas navegan por un mundo enmascarado, tendrán que centrarse más en los ojos y la voz para conectarse con quienes los rodean, argumenta un psicólogo.
Con los rostros cubiertos para ayudar a reducir la propagación de COVID-19, algunas de las señales faciales en las que las personas confían para conectarse con los demás, como una sonrisa que muestra apoyo, también están oscurecidas.
Esto será particularmente cierto para los norteamericanos, dice Jeanne Tsai, profesor de psicología en la Universidad de Stanford y director del Laboratorio de Cultura y Emociones de Stanford, que valora las emociones de alta energía, como la emoción o el entusiasmo, que se asocian con grandes sonrisas abiertas, más que los asiáticos orientales.
Aquí, Tsai comparte cómo algunas de esas diferencias culturales pueden explicar por qué algunas personas se resisten a cubrirse la cara más que otras. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que los norteamericanos juzgan que las personas con sonrisas más grandes son más amigables y más confiables que los asiáticos orientales, por lo que cubrirse la cara puede dificultarles la conexión con extraños, dice.
Por otra parte, Tsai La investigación ha mostrado que estas diferencias culturales tienen consecuencias para cosas como compartir recursos: los norteamericanos dan más a las personas que muestran sonrisas más grandes que los asiáticos orientales. Esto puede hacer que los norteamericanos sean menos propensos a compartir con personas cuyos rostros están cubiertos, en un momento en que compartir es crítico, según Tsai.
Sin embargo, comprender estas diferencias también puede ayudar a guiar soluciones para superar las barreras a la conexión, dice Tsai, señalando las sonrientes fotos que los trabajadores de la salud del Hospital de Stanford grabaron sobre su equipo de protección personal para ayudar a sus pacientes a sentirse más cómodos como ejemplo.
Aquí, Tsai profundiza en cómo nuestras caras comunican emociones y cómo usar máscaras faciales cambiará la forma en que navegamos por el mundo:
Q
¿Qué emociones revelan nuestros rostros?
A
Expresamos muchas emociones diferentes en nuestros rostros: emoción, calma y felicidad, así como ira, tristeza y miedo. La cara no es el único canal que usamos para expresar nuestras emociones: usamos nuestras palabras, nuestras voces y nuestros cuerpos, pero obviamente es importante. De hecho, los académicos se han interesado en la cara como un canal para expresar nuestras emociones desde Charles Darwin, y fue el primer canal al que recurrieron psicólogos como Paul Ekman cuando intentaban clasificar y medir las emociones en los años sesenta y setenta.
Q
¿Qué sucede cuando nuestras caras están escondidas detrás de una cubierta facial?
A
Los revestimientos faciales que son los más relevantes ahora cubren la nariz y la boca. Estos revestimientos faciales hacen que sea más difícil para las personas ver las emociones de los demás, incluidos sus sonrisas, que facilitan la conexión social. Esto es particularmente cierto para los norteamericanos, que tienden a centrarse en la boca de las personas cuando leen sus emociones. Dado que los investigadores han demostrado que en muchas culturas de Asia oriental, las personas tienden a centrarse más en los ojos, cubrir la boca puede interferir menos con sus sentimientos de conexión social.
Q
¿Puedes explicar algunas de las diferencias culturales que encontraste en tu investigación?
A
La boca parece particularmente importante en los Estados Unidos en parte porque las bocas son una parte crítica del transporte grandes sonrisas, y para los estadounidenses, sonrisas más grandes son mejores. Nuestro trabajo determina que los norteamericanos juzgan que las personas con sonrisas más grandes son más amigables y confiables. De hecho, las sonrisas tienen una influencia aún más fuerte en los juicios de amistad y confiabilidad que los rasgos faciales más estructurales asociados con la raza o el sexo. Esto se debe a que los norteamericanos valoran las emociones positivas de alta energía (como la emoción y el entusiasmo), que tienden a provocar grandes sonrisas abiertas. Sin embargo, los asiáticos orientales no valoran tanto estas emociones de alta energía, por lo que no confían en el tamaño de la sonrisa en la misma medida que los asiáticos orientales para juzgar la accesibilidad de los demás.
Estas diferencias culturales se reflejan incluso en la actividad cerebral: los norteamericanos muestran más actividad en las regiones cerebrales asociadas con recompensas como el dinero cuando miran a los más grandes que a los más pequeños. sonrisas, en comparación con los chinos. Por lo tanto, las máscaras cubren la parte de la cara que los norteamericanos pueden encontrar más agradable, y en la que confían para distinguir entre amigos y enemigos. Esta puede ser la razón por la cual los norteamericanos se han quejado de que las máscaras los hacen sentir desconectados de los demás.
Q
¿Cuáles son algunas estrategias de comunicación no verbal que las personas pueden usar cuando intentan conectarse con otras personas enmascaradas?
A
Por lo menos, creo que la gente tendrá que aprender a sonreír con sus ojos y voces, y a leer más los ojos y las voces de los demás.
Pero puede haber otras soluciones innovadoras. Los norteamericanos ya han presentado algunos. Por ejemplo, algunas personas han creado sustitutos para sonrisas, como los inteligentes trabajadores de la salud aquí en Stanford que pegaron sus sonrientes fotos en sus batas de laboratorio, o la aparición de nuevas máscaras diseñadas para mostrar o incluso emular la boca. Estas y otras soluciones simples pueden compensar los costos de cubrir sonrisas.
Mientras tanto, podría ser más seguro asumir lo mejor, que bajo sus máscaras, las personas siguen siendo amigables, confiables y merecen ayuda, particularmente porque están tratando de proteger a los demás y a ellos mismos de enfermedades como COVID-19.
Q
¿Hay otras lecciones de su investigación que cree que se aplican a estos tiempos actuales?
A
En nuestro trabajo, descubrimos que los norteamericanos no solo tienen más probabilidades de juzgar a las personas con grandes sonrisas como más accesibles y de compartir recursos con ellos, sino que también tienen más probabilidades de contratar a esas personas como empleados o médicos
Debido a que las culturas difieren en cuanto valoran las emociones de alta energía (y, por lo tanto, las grandes sonrisas), las personas de algunas culturas no quieren mostrar grandes sonrisas. Los norteamericanos a menudo subestiman cuán accesibles son estas personas, y esto puede conducir a sesgos culturales en la contratación. Me preocupa que estos sesgos culturales puedan tener un costo aún mayor cuando las interacciones se mueven a plataformas en línea que se centran en la cara. Entonces, una lección general es que lo accesible que parece alguien podría tener más que ver con tu condicionamiento cultural que con su carácter real.
Fuente: Universidad de Stanford
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