Cómo la soledad en las personas mayores los hace más vulnerables a los estafadores financieros
Crédito de la imagen: MaxPixels. CC0.

Los investigadores de fraude advirtieron que las personas son estafados por estafadores que los persuaden a invertir sus pensiones en unidades de almacenamiento propio. La Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido lanzó una investigación en mayo, diciendo que mil personas habían invertido alrededor de £ 120m en los esquemas.

Esta es solo la última en una línea de fraudes financieros que surgen, muchos de los cuales se dirigen a personas mayores. Y tristemente, la soledad aumenta el riesgo de ser blanco de depredadores inescrupulosos, incluidos los estafadores financieros.

Para algunas personas, su única forma de contacto social proviene de la comunicación con organizaciones comerciales o estafadores. Estos pueden incluir llamadas telefónicas de telemercadeo o cartas de "clarividentes", sorteos o catálogos. Se pueden desarrollar relaciones fuertes entre las víctimas y los perpetradores de estafas financieras que mantienen un alto nivel de contacto.

Algunas personas pueden recibir múltiples llamadas telefónicas cada día o grandes cantidades de mensajes fraudulentos en la publicación. los Equipo de estafas de estándares comerciales nacionales, con quienes estamos llevando a cabo investigaciones, nos han contado sobre las víctimas que reciben más de 30 por correo al día. Responder a la cantidad de llamadas y correos puede convertirse en un trabajo administrativo que proporciona una rutina y un propósito, que puede ser muy valorado por la estafa víctima cuyo tiempo de otra manera no estaría estructurado.

A menudo se desarrolla una sensación de relación personal con los corresponsales, y el valor de esta relación con la víctima puede superar el posible costo financiero de la estafa. Las personas solitarias tienen menos oportunidades para reunirse con los demás para discutir sobre finanzas o estafas y, por lo tanto, no pueden consultar con un contacto de confianza si una oferta o relación es genuina.


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Los estafadores financieros son expertos en el uso de técnicas de marketing para establecer una relación y familiaridad con las víctimas. El lenguaje utilizado es persuasivo y personal, deliberadamente diseñado para atraer a la necesidad humana de contacto social.

La soledad de algunas víctimas de estafa puede ser exacerbado por sentimientos de vergüenza y vergüenza, reforzado por idioma a veces se asocia con víctimas de estafa como "estúpido", "crédulo" o "codicioso". Tales palabras sugieren que son culpables, en lugar de una víctima que necesita apoyo. Esto puede influir en la voluntad y la capacidad de las víctimas para informar su experiencia, y puede ser parte de la razón por la cual las estafas son un delito no denunciado. Debido a esto, las agencias deben responder a las víctimas de estafa de una manera solidaria, sensible a las razones por las cuales el individuo puede haberse involucrado.

Abordar la soledad para vencer a los estafadores

La investigación que estamos realizando en colaboración con el equipo de estafas está analizando las experiencias de las víctimas. También estamos identificando intervenciones efectivas y produciendo guías de buenas prácticas para profesionales que trabajan con víctimas y posibles objetivos de estafa. Una forma de interrumpir y prevenir las estafas financieras es identificar las razones, como la soledad, por las cuales las personas son atraídas por ellas.

La soledad expone a las personas a una amplia gama de riesgos significativos para bienestar mental y físico. Afecta a personas de todas las edades, pero a menudo se desencadena por eventos particulares de la vida como el duelo, la mala salud o el deterioro cognitivo. Tres de cada diez personas mayores de 80 en el informe del Reino Unido sentimientos de soledad - más alto que cualquier otro grupo de edad.

sobre la base de investigación previa, encontramos que las intervenciones exitosas dirigidas a aliviar la soledad son aquellas que se enfocan en el bienestar y promueven formas de desarrollar la capacidad de recuperación y las redes sociales de una persona.

Facilitando compromiso social en actividades comunitarias para promover la autoestima de las personas mayores puede ayudar a construir su resiliencia. Esto puede reducir la probabilidad de que respondan a las estafas. Es igualmente importante capacitar a las personas para salvaguardarse contra estafas a través de una mayor conciencia. Los grupos establecidos para promover la conciencia financiera y la alfabetización pueden ayudar, al igual que los materiales de aprendizaje producidos por iniciativas tales como Amigos contra estafas y Scamsmart.

La conversaciónSe estima que £ 5-10 mil millones es perdido anualmente [en el Reino Unido] por víctimas de estafas, con la edad promedio de una víctima como 75. En una sociedad que envejece, la cantidad de personas que viven en 65 que viven solas en Inglaterra es proyectado para aumentar de 3.5m en 2015 a 4.97m en 2030. Esto significa que a menos que la sociedad haga un esfuerzo concertado para enfrentar la soledad, un número significativamente mayor de personas podría estar en mayor riesgo de ser estafado, es perjudicial para su salud, el bienestar y la economía.

Acerca de los Autores

Keith Brown, Director del Centro de Trabajo Social Calificado por Correo, Universidad de Bournemouth; Lee-Ann Fenge, profesora de atención social, Universidad de Bournemouth, y Sally Lee, investigadora postdoctoral, Universidad de Bournemouth

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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