Mientras Hillary Clinton y Donald Trump se preparan para su tercer y último debate televisado, la gente aún trata de encontrarle sentido a lo que sucedió en su segundo debate. Fue un extraño debate presidencial, tal vez el más extraño de todos, y sin duda fue el más feo y el más chillón.

Solo días después del lanzamiento de un video en el que Trump se jactaba de usar su estatus de celebridad para agarrar a las mujeres por sus genitales sin consentimiento, él ya estaba colapsando en las encuestas. Él respondió por desfilando un número de mujeres quienes han acusado a Bill Clinton de conducta sexual inapropiada en el pasado, y luego los han llevado al debate en un esfuerzo por avergonzarlo y desconcertar a Hillary Clinton.

Al principio, al menos, pareció funcionar. No era necesario ser un experto en lenguaje corporal para ver la incomodidad en la cara de Bill Clinton cuando fue llevado al auditorio y sentado en la primera fila.

Ahora Trump está viendo su los números se deslizan hacia la zona terminal, él recurre cada vez más a los trucos psicológicos del pugilístico. Todos los boxeadores tienen pequeños juegos que les gusta jugar para desestabilizar a sus oponentes. No lo ven como una trampa; es solo parte del juego. Así es como Trump parece pensar.

Pero Trump también tiene una inclinación por los insultos, algo a lo que los boxeadores solo recurren cuando están desesperados. Él se llama Clinton "Crooked Hillary"Cientos de veces antes en Twitter y en discursos a la multitud comprensiva, pero en el segundo debate llegó a llamarla mentirosa varias veces. Cualquier cosa por una ventaja. Cualquier cosa para sacudir a tu oponente.

Su último encuentro fue debatir como peleas callejeras, una metáfora ampliamente utilizada en el periodo previo al debate. La idea era tan generalizada que se convirtió en un marco metafórico que afectaba lo que vimos y notamos, e incluso cómo juzgamos el resultado de esta batalla.

Varios comentaristas resumieron las actuaciones de debate de Trump al especular que podría tener "detuvo el sangrado"De los fieles republicanos, a pesar de sus comentarios sobre cómo ve y trata a las mujeres (" charlas en el vestuario, amigos ").

El lenguaje corporal de Trump atravesó varios períodos de transición en el debate. Tener que sostener un micrófono interfiere con los gestos naturales a dos manos de los que depende mucho. Todos podemos reconocerlos: brazos extendidos, brazos apuntando hacia abajo, palmas hacia adelante, señalando característicamente su conexión con el hombre común a través de los gestos distintivos y demostrativos de New York - gestos que funcionan porque hablan directamente al sistema no verbal generalmente inconsciente.

Trump es bastante experto en el uso de algunos gestos y secuencias de gestos en particular. Primero viene una señal de barrera: los brazos hacia arriba, las palmas hacia afuera. "Cuidado", dice. "Peligro". Luego usa un gesto con la mano de precisión, una posición distintiva del pulgar y el índice, que se alterna con un gesto en forma de L. La señal de peligro produce un efecto emocional inmediato, luego tranquiliza a la audiencia con su gesto de precisión. "Tengo un plan", dice sin palabras, "un plan preciso". Es tiempo de un cambio."

Cortar y señalar

Eso es lo que Trump puede hacer, al menos cuando no está obligado a sostener un micrófono en una mano como lo hizo en el segundo debate. Me sorprendió que no se quejara de esto, ya que se quejaba de todo lo demás: la "parcialidad" de los moderadores, "tres contra uno", el hecho de que Clinton tuvo más tiempo, cualquier cosa, como un niño que piensa que el el mundo no es justo

Pareciendo cansado, comenzó a balancearse en silencio mientras Clinton hablaba, un signo revelador de emoción negativa que se filtraba de forma no verbal. Claramente, él no estaba cómodo con las consecuencias de la cinta filtrada. Comenzó a oler cuando hablaba, como lo hizo a lo largo del primer debate. Es una distracción, y notablemente se vuelve más pronunciada cuando está en el lugar.

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Comenzó a gesticular de manera demostrativa por primera vez cuando habló de su riqueza. Gestos "Batónicos": gestos sincronizados que no tienen contenido icónico, como el ritmo de una mano, tienden a marcar contenido que es altamente significativo para el hablante, pero cuando Trump comienza sus ataques personales, más gestos metafóricos complejos y abstractos comienzan en serio. Estas son una parte central del mensaje implícito de Trump, y tienen un efecto inmediato. Su significado se procesa simultáneamente con su discurso.

Mientras atacaba en el debate, su uso de los gestos del compás aumentó debidamente. Él cortó, señaló, cortó. Trump ahora estaba completamente armado. Él interrumpió, interrumpió, frunció el ceño mientras Clinton hablaba, emitiendo un comentario no verbal sobre lo que estaba diciendo.

Con todo, se trataba de la actuación de un matón, un intento físico de dominar a Clinton y manipular nuestra interpretación de sus palabras. Clinton citó la frase de Michelle Obama: "Cuando bajan, subimos", pero con Trump expresándose como lo hizo, acechándola mientras hablaba, merodeando detrás de ella como una gran bestia de la jungla, el tono del encuentro se mantuvo firme en el extremo inferior de la escala.

El lingüista estadounidense George Lakoff ha comentado que Trump "usa tu cerebro contra ti". Gran parte del pensamiento cotidiano está inconsciente, y es ese punto psicológico al que apunta Trump, como lo hace un boxeador o un luchador callejero.

El hecho de que nos hizo pensar a todos que solo un "golpe de gracia" constituiría un éxito para Hillary Clinton fue, por lo tanto, una victoria de algún tipo. Él estaba contra las cuerdas esa noche, y él lo sabía, y se balanceó y tejió para luchar otro día, a pesar de todo lo que ahora sabemos sobre este hombre tan poco presidencial.

Sin embargo, su deslizamiento en las urnas ha continuado desde la segunda ronda. La forma en que se comporta en la tercera ronda, programada para octubre 19, será muy reveladora.

Sobre el Autor

Geoff Beattie, Profesor de Psicología, Universidad Edge Hill

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lee el artículo original.

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