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Si te interesa el consumismo ético y planeas tratar a alguien especial este 14 de febrero, ¿qué dilemas tenemos por delante? Es posible que ya estés consciente de conseguir trabajo infantil y libre de esclavos chocolate, una tarjeta reciclada, incluso oro de comercio justo, y tal vez vintage o diamantes libres de conflicto Si es un año muy especial. Pero ¿qué pasa con tus flores?

Este año, una de nosotros (Jill Timms) pasará el día de San Valentín mirando cadenas de suministro sostenibles en el lago Naivasha, Kenia, donde cientos de floricultores se recuperarán de su época más ocupada del año.

Alrededor del mundo, 250m tallos de rosa Será producido para el día. De los exportados a la UE, 38% son de Kenia, donde florecen valores de exportación Se han triplicado esta década. Los gobiernos de Etiopía, Tanzania y, más recientemente, Uganda y Ruanda, también están buscando la expansión, y las flores ahora representan 10% de las exportaciones de África oriental.

Esa parte del mundo tiene una abundancia natural de calor y espacio, y mucha mano de obra barata disponible. Las flores podrían ayudar a la economía regional a "florecer". Sin embargo, existen importantes desafíos sociales y ambientales, tales como la masiva crecimiento de la población alrededor del lago Naivasha, que contribuye a la contaminación y ha ayudado a reducir el volumen del lago a la mitad.

Nuestra propia proyecto de investigación en flores sostenibles se enfoca en partes interesadas de diferentes partes de la cadena de suministro. Pero definitivamente también tienes un papel que desempeñar aquí, y comienza haciendo preguntas sobre las flores que compras. Aquí están nuestros cinco mejores:

1. ¿De dónde son las flores?

La geografía importa. Algunas flores viajan por mar, algunas de avión de carga y otras en la bodega de aviones de pasajeros, todas con huellas de carbono muy diferentes. Por ejemplo, más del 90% de las flores del Reino Unido se importan, principalmente de los Países Bajos, aunque Kenia y Colombia son importadas. proveedores cada vez más importantes. Los aerosoles químicos congelan las flores para prolongar la vida, y a menudo viajan a través del centro de flores holandés. Históricamente, los Países Bajos han sido la potencia de la industria, pero ahora trabaja arduamente para mantener esto frente a la compra directa de supermercados, el crecimiento en la producción china, sudafricana y sudamericana, y las críticas a las "millas de flores" adicionales involucradas en el transporte a través de Holanda.

Así que la procedencia es importante, pero es posible que tenga dificultades para saber esto. Las flores no siempre están etiquetadas, las etiquetas no siempre especifican el origen o pueden enumerar los Países Bajos si se compran en una subasta, y los ramos incluyen flores de múltiples fuentes. Incluso cuando se conoce el origen, las cosas aún no están claras, ya que los temas de sostenibilidad varían ampliamente según el país y la flor.

Por supuesto, para algunas variedades son posibles cadenas de suministro muy cortas (la más corta es de su jardín, si tiene una). Pero este tipo de crecimiento localizado no satisface la demanda de volumen, variedad y suministro durante todo el año, ni tampoco garantiza la sostenibilidad en términos de energía, uso de pesticidas, etc.

2. ¿Han cumplido las flores alguna norma de práctica?

En respuesta a las preocupaciones éticas, los esquemas de "certificación" son cada vez más comunes. Sin embargo, encontramos que los consumidores, los floristas e incluso los mayoristas a menudo desconocen o no entienden esto, con Comercio Justo Siendo el único con mayor reconocimiento.

Estamos trabajando con cuerpos incluyendo el Asociación de floristas británicos Para educar a los floristas sobre estándares, y mayoristas como Fleurmetz Para revisar cómo la certificación puede ser más visible. Puedes ayudar preguntando a tu florista si sus flores están certificadas. Si no saben, pida ver las cajas de entrega.

3. ¿A quiénes apoya su compra?

En el Reino Unido, sobre 60% de flores Se compran en supermercados, y el resto en su mayoría a floristas. Los supermercados tienen sus pros y sus contras. Las flores tienden a estar mejor etiquetadas y es más probable que eliminen las subastas y compren directamente a los cultivadores, lo que garantiza su procedencia y significa que pueden influir en los estándares. Sin embargo, es posible que los supermercados no compartan esta información, y sus demandas en cuanto al precio, el volumen y el corto tiempo de campo a mercado pueden poner de manifiesto presión en las granjas.

En contraste, la desaparición de la calle principal, la incertidumbre del Brexit y el aumento de la competencia en línea y en los supermercados, ha llevado a "apoya a tu florista local"Campañas. Curiosamente, algunos floristas han respondido utilizando La sostenibilidad como punto de venta..

Las certificaciones pueden ayudarlo a respaldar las fincas que reclaman buenas prácticas, pero también podrían comprarlas promover el desarrollo ¿Un argumento familiar para el comercio global? Por supuesto que depende de cómo se haga. Por ejemplo, el gobierno de Etiopía atrajo gran cantidad de inversión extranjera en el cultivo de flores. Sin embargo, los incentivos incluyeron acuerdos controvertidos de uso de la tierra que llevaron a disturbios civiles en 2016, con varias granjas de flores de propiedad extranjera dañadas o dañadas. quemado al suelo.

4. ¿Cuáles son tus propias prioridades?

Siempre hay una compensación. Las flores que crecen en los invernaderos en Holanda utilizan enormes cantidades de energía, pero viajan menos. Las rosas del lago Naivasha disfrutan del calor y la luz naturales, pero vuelan muchas millas y pueden tratarse químicamente para sobrevivir. Por lo que sus prioridades deben guiar su compra: ambientales Los problemas incluyen la huella de carbono, el uso de químicos, la degradación ecológica y el uso del agua; sociales Los temas incluyen estándares de salud y seguridad, discriminación de género, empleo precario y derechos a la tierra.

Por consiguiente, usted puede elegir estacional cultivada localmente or ecológicos Flores, o buscar cultivadores que mantengan. desarrollo comunitario or derechos de las trabajadoras.

5. ¿Qué vas a hacer con tus flores?

Eco-floristas como Salvaje y maravilloso Están sensibilizando sobre prácticas alternativas. Lleve su propio jarrón para evitar el empaque de celofán o solicite opciones reutilizables y recicladas como StemGem. Al presentar tus flores, inspirate en el #nofloralfoam Campaña. Trate bien sus flores refrescando el agua y recortándolas, manténgalas lejos del calor y la luz solar, luego recíclelos como desechos verdes para que su viaje valga la pena.

San Valentín es un día para expresar nuestro amor, así que demuestra el tuyo para las personas y el planeta. Las cadenas de suministro son complejas, pero nuestro simple consejo es hacer preguntas.

Acerca de los Autores

Jill Timms, profesora titular de gestión estratégica, Universidad de Coventry y David Bek, Lector en Economías Sostenibles, Universidad de Coventry

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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