Un ciclista viaja en The Mall, Londres, 10 de mayo de 2020. EPA-EFE / OLIVER

COVID-19 ha cambiado radicalmente nuestros hábitos de viaje en cuestión de semanas. Caminar y andar en bicicleta aumentan, ya que la gente disfruta de su ejercicio diario o realizar viajes esenciales que de otro modo podrían haber realizado en transporte público. Los esquemas del ciclo de trabajo han visto un aumento del 200% en el número de pedidos de bicicletas, mientras que el uso del automóvil es aproximadamente 40% de lo que era a mediados de febrero a medida que más personas trabajan desde casa. La contaminación del aire en las ciudades ha disminuido rápidamente, con un 70% de contaminación por óxido de nitrógeno en Manchester, Inglaterra.

El transporte es el El sector más contaminante del Reino Unido., entonces alentar a más personas a seguir caminando y en bicicleta después de la pandemia beneficiar al medio ambiente, además de hacer que las ciudades sean más saludables para las personas que viven en ellas.

El gobierno del Reino Unido se está preparando para mantener intacto el distanciamiento social una vez que las redes de transporte público reanuden el servicio completo reduciendo el número de pasajeros en un 90% y tiempos de trabajo asombrosos. Pero el Foro Internacional de Transporte predice que habrá un aumento repentino en el uso del automóvil después de que se alivie el bloqueo, y muchas personas optan por evitar la posible exposición al virus en autobuses y trenes subterráneos. Entonces, ¿cómo podemos garantizar que los desarrollos positivos en los viajes activos se conviertan en características permanentes de la vida de la ciudad?

Las reglas de distanciamiento social significan que solo uno de cada diez pasajeros puede abordar el transporte público. EPA-EFE / FACUNDO ARRIZABALAGA

Cómo se están adaptando las ciudades

A medida que las personas cambian su forma de trabajar, estudian y disfrutan del tiempo libre durante la pandemia, las autoridades de la ciudad están cambiando la forma de acceder al transporte. La provisión de transporte público en Londres se ha reducido debido a la baja demanda récord, y la oficina del alcalde de Londres es desarrollar un plan para permitir que más personas caminen y vayan en bicicleta para viajes esenciales, extendiendo las aceras, restringiendo la conducción en las calles comerciales y agregando carriles para bicicletas adicionales. La Autoridad combinada del Gran Manchester ha propuesto un fondo de £ 5 millones para realiza el mismo trabajo aquí.

Se están implementando esquemas similares en otros lugares. Paris ha creado 650 km de nuevas ciclovías, que incluyen "surgir"Opciones que han ampliado las rutas ciclistas, reduciendo el espacio asignado a los automóviles. En Milán 22 millas de caminos, usados ​​formalmente por automóviles, se han convertido en rutas para caminar y andar en bicicleta. En la capital colombiana Bogotá, los funcionarios han hecho 75 millas de calles libres de transporte motorizado.

Estos cambios temporales podrían reducir la demanda general de viajes motorizados en el futuro. Con aire más limpio y lazos sociales más fuertes, menos de una de cada diez personas Queremos que la vida vuelva a ser "normal" después de la pandemia. Reducir la cantidad de vehículos diésel y de gasolina, lo que permite a las personas más espacio para caminar, correr y andar en bicicleta por las calles de la ciudad y designar más espacio verde para residentes disfrutar podría hacer que las áreas urbanas sean permanentemente más felices.

Barreras al cambio

Para evitar este peligro de un regreso al uso de automóviles más pesados, el gobierno del Reino Unido se comprometió recientemente un fondo de emergencia de £ 250 millones para crear carriles para bicicletas emergentes, ampliar pavimentos y crear calles para caminar y andar en bicicleta solo por toda Inglaterra. A largo plazo, el Secretario de Transporte Grant Shapps prometió un plan nacional de ciclismo de £ 2 mil millones, que incluye cambios legales para proteger a los usuarios de la carretera y al menos una "ciudad de cero emisiones", donde el centro sería solo para bicicletas y vehículos eléctricos.

La investigación sugiere que el 58% de los viajes en automóvil en el Reino Unido son más cortos que 5 km, por lo que caminar o andar en bicicleta podría ser la principal alternativa para muchos habitantes de la ciudad. Así es como la gente en Dinamarca se movía mientras mantenía el distanciamiento social. Más daneses están en bicicleta que nunca, pero una cultura ciclista ya había existido en el país durante mucho tiempo.

Los cambios culturales pueden demorar mucho tiempo en arraigarse. Una transformación duradera de las calles de la ciudad necesitará una cuidadosa planificación y aceptación del público. El disfrute que muchos han tomado de las calles más tranquilas durante su ejercicio diario podría producir un cambio cultural hacia viajes más activos y menos uso de automóviles en el Reino Unido. Pero en las próximas semanas y meses, la orientación clara del gobierno sobre el uso seguro del transporte y los esfuerzos para construir la infraestructura para caminantes, corredores y ciclistas serán fundamentales para que se mantenga. La remodelación de las ciudades para permitir a las personas más espacio para caminar y andar en bicicleta ayudará a sentar las bases para un cambio permanente.

Sobre el Autor

Nick Davies, investigador en ciudades sostenibles y transporte, Universidad de Salford; Clare Cornes, Doctoranda en Movilidad Sostenible, Universidad de Salfordy Graeme Sherriff, investigadora en estudios urbanos, Universidad de Salford

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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