Cómo los reveses nos hacen repensar nuestros objetivos

Una nueva investigación profundiza en cómo los reveses afectan la consecución de nuestros objetivos, como la pérdida de peso.

Se esperan reveses al perseguir un objetivo, ya sea que esté tratando de perder peso o ahorrar dinero. El desafío es retomar el rumbo y no darse por vencido después de una dificultad o crisis, dice José Rosa, profesor de mercadeo en Ivy College of Business de la Universidad Estatal de Iowa.

"Sabemos que es difícil volver una vez que la gente toma la rampa de salida".

Rosa es parte de un equipo de investigación que trabaja en formas prácticas de ayudar a las personas a cumplir los objetivos relacionados con la salud, específicamente, regímenes prescritos para dolencias médicas que requieren cambios significativos en el estilo de vida. El trabajo es personal para Rosa. Su hermana diabética casi muere cuando su nivel de azúcar en la sangre alcanza niveles peligrosamente altos, y ella tiene problemas de visión y salud, dice.

Mantenerse comprometido con un objetivo de salud a largo plazo es un desafío, porque puede parecer que no hay luz al final del túnel, dice Rosa. Si su objetivo es perder 20 libras, hay un marco de tiempo definido y un punto para celebrar el logro de su objetivo. Sin embargo, si eres diabético y necesitas cortar ciertos alimentos de tu dieta o cambiar tu rutina diaria para hacer más ejercicio, el objetivo es diferente, dice Rosa.


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"Estas son algunas de las metas más difíciles que enfrentamos, porque el esfuerzo tiene que convertirse en una forma de vida. Si es diabético, debe pensar en su dieta cada vez que coma ", dice Rosa. "En muchos sentidos, es sacrificial. Debe soportar este costo y la recompensa es la salud ".

Desafortunadamente, la recompensa no es inmediata y, a menudo, es difícil de realizar con ciertas dolencias, como la diabetes o la presión arterial alta. A medida que envejecemos, otros problemas de salud pueden complicar el resultado del objetivo inicial y parecer que nuestros esfuerzos no están dando sus frutos. Esto hace que sea más difícil cumplir la meta, dice Rosa, a pesar de que sabemos que renunciar puede tener consecuencias graves.

En el nuevo estudio, los investigadores realizaron cinco experimentos para comprender cómo la crisis influye en la motivación y el compromiso con la meta. Los investigadores encontraron que un retroceso o dificultad a menudo lleva a las personas a reevaluar los costos-beneficios de su objetivo y considerar dejar de fumar.

Los experimentos simularon una serie de situaciones en las que algunos participantes enfrentaron una crisis de acción. Luego respondieron varias preguntas para determinar cómo reaccionarían. Rosa dice que una crisis de acción puede estar relacionada o no con el objetivo, pero es un punto durante la búsqueda de objetivos cuando las circunstancias cambian, lo que nos lleva a cuestionar si el objetivo realmente importa.

Una vez que comienza el cuestionamiento, cambiamos nuestra mentalidad de implementación a evaluación. Renegociamos la importancia de los resultados y podemos determinar que ya no vale la pena, dice Rosa.

Los investigadores se refieren a esa decisión de dejar de fumar como "tomar la rampa de salida", que puede convertirse en una bola de nieve en otros problemas.

"Sabemos que es difícil recuperarse una vez que la gente toma la rampa de salida. Esto hace que algunas personas sientan fracasos y dejen de intentarlo todos juntos. En algunas situaciones, la rampa de salida lleva a comportamientos que causan otra crisis o un declive significativo ", dice.

Por ejemplo, Rosa dice que un hombre con presión arterial alta deja de tomar su medicación y sufre un ataque cardíaco, o que una mujer diabética tiene una reacción a la insulina que la hace apagarse y estrellar su automóvil.

Los investigadores ahora están utilizando datos de los experimentos para desarrollar y evaluar intervenciones para pacientes en regímenes de salud prescritos. Rosa dice que el objetivo es proporcionar instrucciones específicas para que sigan los pacientes y ayudar a cambiar su forma de pensar de renegociación o evaluación a implementación.

El beneficio potencial de tal intervención se extiende más allá del paciente individual, dice Rosa. Desde una perspectiva de marketing, es un problema de consumo y hacer que la atención médica sea más efectiva para los pacientes. Rosa dice que la intervención correcta ayudará a los pacientes a mantener el rumbo, disminuyendo el riesgo de problemas de salud adicionales y reduciendo los costos de atención médica.

Los resultados se publican en línea en la revista Psicología y marketing.

Los investigadores de Penn State y la Universidad de Wyoming también contribuyeron al trabajo.

Fuente: Universidad Estatal de Iowa

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