¿Qué partes del cerebro hacen que nuestras personalidades sean tan únicas?

La personalidad es un término amplio que describe cómo las personas Habitualmente se relacionan con el mundo y su ser interior. Después del período de desarrollo durante la niñez y la adolescencia, estos patrones de relación se mantienen razonablemente estables a lo largo de la vida. Ellos son entonces referidos como rasgos e influir en el comportamiento, el pensamiento, la motivación y la emoción.

Como cada persona es diferente a su manera, los psicólogos han debatido cómo caracterizar la personalidad El enfoque más popular ha sido hasta ahora usar cinco dimensiones: apertura a la experiencia (curiosa o cautelosa), escrupulosidad (organizada o descuidada), extraversión (extrovertida o solitaria), amabilidad (amistosa o desapegada) y neuroticismo (nervioso o seguro).

A cuestionario de autoinforme a menudo se usa para dar una puntuación a cada dimensión, que luego describe la personalidad de alguien. Estas descripciones se han utilizado para comprender el comportamiento normal y anormal, y para predecir el éxito en el trabajo, el rendimiento académico y las relaciones interpersonales.

Los factores genéticos y ambientales determinan la personalidad de alguien. Genes cuenta entre 30-50% de la determinación y el resto se compone en gran parte de experiencias ambientales únicas para el individuo.

Historia de la personalidad

Comprender la fisiología neurológica de la personalidad se considera a veces como el santo grial de la psicología, y fue el tema de Sigmund El primer trabajo de Freud, Proyecto para una Psicología Científica, en 1895.


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Los primeros desarrollos en este campo provienen de descripciones históricas de casos.

La caso clásico es de Phineas Gage (1823-60), un trabajador ferroviario estadounidense que tenía una gran barra de hierro atravesada completamente por la cabeza en un accidente, que destruyó la mayor parte de su lóbulo frontal izquierdo y dio como resultado un profundo cambio de personalidad.

Después del accidente, se describió que Gage se había vuelto "irregular, irreverente, complaciéndose a veces con la más grosera blasfemia (que antes no era su costumbre), manifestando ... poca deferencia por sus compañeros, impaciente de moderación o consejo cuando entraba en conflicto con sus deseos. "

A partir de este caso, los lóbulos frontales, que ocupan el tercio frontal del cerebro, surgió como el asiento de funciones superiores como el juicio, la motivación, la regulación del comportamiento y la conciencia social.

Más tarde, a principios del siglo XNXX, los neuroanatomistas identificaron el lóbulo límbico, una parte en forma de arco de los lóbulos frontal, temporal y parietal que se encuentra en el medio del cerebro, como el asiento de la emoción. Fue reconocido como haciendo una contribución importante a la personalidad

A medida que evolucionó nuestro entendimiento, la personalidad ha sido considerada como un compuesto de carácter y temperamento.

Rasgos temperamentales

El temperamento se entiende como la forma en que el cuerpo produce el comportamiento. Eso se refiere a ciertos sesgos un individuo tiene cuando responde a estímulos externos.

Un modelo bien establecido propone que mientras que los rasgos de personalidad se basan en el comportamiento habitual, los rasgos temperamentales son las predisposiciones de alguien cuando se trata de cuatro áreas: evitación de daños, búsqueda de novedad, dependencia de recompensa y persistencia. Estos están estrechamente relacionados con las emociones básicas como el miedo, la ira, el apego y la ambición.

Una alta evitación de daños conduce a evitar conductas que no producen recompensa o causan castigo; como en personas tímidas, inciertas o socialmente inhibidas.

Las personas con tales rasgos tienen mayor actividad en el circuito de miedo del cerebro, involucrando la amígdala y otras estructuras del lóbulo límbico.

Esta actividad se ha relacionado con anomalías en dos neurotransmisores: la serotonina y el ácido ?-aminobutírico (GABA). Modulándolos con medicamentos, como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS que incluyen Prozac) y benzodiazepinas, incluyendo Valium - puede ayudar a las personas con pensamientos depresivos, ansiosos y obsesivos.

La búsqueda de novedades conduce a la exploración y las personas con esta característica son curiosas, de mal genio, impulsivas y aburridas con facilidad. Ellos tienen aumento de la actividad en los ganglios basales, que son grupos de neuronas que se encuentran en el medio del cerebro. Este rasgo también se ha relacionado con la llamada dopamina de la molécula de placer, que actúa sobre los ganglios basales, y los cambios en esta vía son asociado con la búsqueda de novedades de diferentes maneras.

Las personas con alta dependencia de recompensa buscan recompensas sociales y son probable que sea socialmente sensible y depende de la aprobación social. Aquellos bajos en este rasgo son de mente dura, frío y distante.

Los lóbulos temporales del cerebro juegan un papel importante en la forma en que procesamos las señales sociales, y se ha producido una mayor actividad en la parte anterior de estos lóbulos y en una estructura cerebral llamada tálamo. relacionado a niveles más altos de recompensa dependencia.

La persistencia conduce al mantenimiento de un comportamiento a pesar de la fatiga, la repetición y la frustración, y a menudo da como resultado cualidades tales como la diligencia y la determinación. Las regiones del cerebro particularmente importantes para esto incluyen las partes interna e inferior de los lóbulos frontales, especialmente aquellos llamados el cíngulo anterior y la corteza orbitofrontaly sus redes que involucran los ganglios basales.

La persistencia está vagamente relacionada con la motivación. La emoción juega un papel importante en el mantenimiento de este impulso, como las emociones básicas, como la felicidad, tienden a energizar el comportamiento y la falta de emoción tiene el efecto opuesto.

La conversación, CC BY-NDLa conversación, CC BY-NDLos investigadores han intentado examinar si los cerebros de las personas de alto rendimiento, como Einstein, son diferentes. Mientras que hay han sido los informes que las regiones cerebrales involucradas en las habilidades numéricas y espaciales (regiones parietal medio frontal e inferior) eran más grandes y el haz de fibras que conectan las dos mitades del cerebro (cuerpo calloso) era más grueso, no hay consenso que el cerebro de Einstein era notablemente diferente de los demás.

Sin embargo, hay evidencia considerable de que las personas con mayor inteligencia, según lo medido en las pruebas psicométricas, tener cerebros más grandes en promedio. Los genios cuyos cerebros se estudiaron y se descubrió que eran grandes incluyen a Carl Gauss (matemático), Rudolf Wagner (compositor) y Vladimir Lenin (líder político), aunque también hay muchas excepciones a esta regla.

Caracter

El carácter involucra los objetivos y valores de un individuo en relación con uno mismo y los demás. Es el núcleo conceptual de la personalidad e involucra funciones superiores complejas tales como razonamiento, abstracción, formación de conceptos e interpretación de símbolos.

Una red que involucra los lóbulos frontal, temporal y parietal es importante para estas funciones, con el razonamiento y la abstracción siendo en gran parte funciones del lóbulo frontal, representación simbólica servida por los lóbulos temporal y parietal y formación de nuevas memorias facilitadas por el hipocampo y la red de memoria.

La interacción de estas redes con las regiones que regulan el temperamento y la emoción conduce a la aparición de la personalidad individual. Es importante enfatizar que ninguna característica particular de la personalidad proviene de una región específica del cerebro, ya que el cerebro opera como una red compleja.

También hay una redundancia considerable en estas redes, ya que tienen una capacidad innata de compensar, a veces denominado neuroplasticidad. Un excelente ejemplo de neuroplasticidad se demostró en Los taxistas de Londres que se mostraron tener una mayor cantidad de sustancia gris en la parte posterior de su hipocampo, relacionada con la representación espacial del entorno, en comparación con aquellos que no eran conductores profesionales.

La neuroplasticidad es instrumental en la recuperación de la lesión cerebral, como después de un derrame cerebral, cuando otras partes del cerebro asumen algunas de las funciones de las regiones lesionadas.

No es infrecuente que un problema en el desarrollo del cerebro o el fracaso de los mecanismos adaptativos conduzcan al desarrollo del trastorno de la personalidad. Esto es cuando una persona tiene un patrón de comportamiento y formas de pensar perdurables que se desvía de las normas sociales y culturales, causando angustia.

Los investigadores han comenzado a observar la biología neurológica de diversos trastornos de la personalidad. Un tema de interés ha sido el trastorno de personalidad múltiple, ahora denominado trastorno de identidad disociativo. Se ha informado que las personas que sufren de esto tienen volúmenes reducidos del hipocampo y la amígdala y actividad reducida de corteza orbitofrontal. Estos se han relacionado con el trauma de la infancia que da como resultado una regulación anormal de la emoción.

Si bien hemos recorrido un largo camino desde los días de la frenología, cuando la personalidad se leía al sentir golpes en la cabeza, la biología neurológica de los aspectos normales y anormales de la personalidad apenas comienza a entenderse. Lo que está claro, sin embargo, es que la personalidad proviene de una construcción neural compleja, conformada por la genética y las primeras experiencias de desarrollo que influyen en la estructura y función del cerebro.

Sobre el Autor

Perminder Sachdev, Profesor de Scientia de Neuropsiquiatría, Centro para el Envejecimiento Cerebral Saludable (CHeBA), Facultad de Psiquiatría, UNSW Australia

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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