Thomas Edison

En medio de su rutina de bar, después de lanzarse al aire con estilo y habilidad, la gimnasta holandesa Epke Zonderland se perdió el listón en el último agarre y se plantó en la alfombra.

Pareció por unos segundos que podría haberse desmayado, y la cámara se sacudió mientras su equipo de apoyo se adelantaba. Rompiendo la tensión, Zonderland reapareció luciendo una gran marca roja en su frente y sacudió a sus compañeros de equipo. Insistió en completar su rutina, y lo hizo maravillosamente.

Estos momentos Olímpicos sirven como un recordatorio oportuno de la magnífica capacidad humana para recuperarse frente a los traumas y conflictos. Pero, ¿por qué, frente al desafío o al fracaso, algunas personas se marchitan, mientras que otros parecen hacer lo mismo o ir de nuevo?

El papel de la personalidad

En vista de un desafío, algunas personas parecen predispuestas temperamentalmente a abordar esa tarea y probar suerte. Otros están predispuestos a la precaución y abandonan antes de siquiera comenzar. Estos dos tipos de personalidad son conocidos como enfoque motivado y evitativo motivado.

No hay mucho que puedas hacer sobre tu estilo de personalidad inherente, pero la buena noticia es que puedes aprender formas de desarrollar la motivación de acercamiento.

La mayoría de la gente mostrar un disfrute innato participando en actividades que ofrecen al menos un desafío moderado. La mayoría de nosotros sabe intrínsecamente si una tarea asignada es demasiado fácil o parece imposible; o bien no derivamos placer en completar dicha tarea, o no estamos dispuestos a intentarlo en primer lugar.

Pero cuando lo intentamos, fracasamos, probamos otra cosa, fallamos, lo intentamos de nuevo y al final lo logramos, recibimos una buena patada de nuestro sistema de recompensa dopaminérgica. Así es como el logro del objetivo conduce a una motivación mejorada y permite una autorreflexión positiva cuando enfrenta dificultades futuras (supere un parche difícil antes, puedo hacerlo de nuevo).

Y esto, en última instancia, conduce a una buena disposición para probar las cosas y crea confianza en nuestra capacidad para superar los desafíos.

Mecanismos de copiado

Cuando las cosas van horriblemente mal, tendemos a hacer frente, en términos generales, de tres maneras posibles.

1. Solución de problemas: abordar el problema directamente, o al menos, abordar algún aspecto de él. Intenta resolverlo y aprende de tus fallas mientras lo haces, para poder resolverlo mejor la próxima vez.

2. Reevaluación cognitiva: piense de manera diferente sobre el problema, concéntrese en el lado positivo o agradézcale algunas oportunidades secundarias o resultados que puedan haber surgido del problema.

3. Emoción: intenta lidiar con las emociones negativas: respira, llora, bebe alcohol, come masas de alimentos reconfortantes como helados o dulces. O, ligeramente mejor, hacer ejercicio o meditar.

A gran cuerpo de investigación demuestra que la efectividad y el impacto en el bienestar mental al emplear estos estilos de afrontamiento están en el orden numerado arriba. Su mejor apuesta es ir con la resolución de problemas; tus peores resultados surgirán de simplemente intentar eliminar la emoción.

Una vez más, puede ver cómo la voluntad continua de probar diferentes soluciones para la resolución de problemas conduce a una tendencia a volver a abordar una tarea en la que inicialmente falló, y eso genera motivación para persistir en tiempos de problemas.

Entonces, cuando, como Zonderland, nos equivocamos (o tenemos un accidente), debemos intentar levantarnos. Al hacerlo, invocamos mecanismos psicológicos que transforman una experiencia fallida en poner una pelea extra en el perro.

Y a pesar de toda nuestra sofisticada y moderna comprensión psicológica de estos procesos, haríamos bien en recordar que todo esto era bien conocido por nuestros antepasados. Como Winston Churchill dijo una vez:

Cuando estás pasando por el infierno, sigue adelante.

Sobre el Autor

Rachael Sharman, profesora de psicología, Universidad de la Costa del Sol

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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