Por qué tenemos la tendencia a enfrentar las tareas Icky durante los buenos estados de ánimo

Es más probable que hagamos tareas desagradables pero necesarias -impuestos, facturas y tareas domésticas- cuando estamos de buen humor, según muestra una investigación reciente.

Según el estudio publicado en la Actas de la Academia Nacional de Ciencias, una persona de mal humor tiene más probabilidades de elegir actividades placenteras como una forma de sentirse mejor.

"Estos hallazgos aclaran cómo las emociones moldean el comportamiento y pueden explicar cómo los humanos intercambian la felicidad a corto plazo por el bienestar a largo plazo", dice James Gross, profesor de psicología en la Universidad de Stanford. "Superar tales concesiones podría ser crítico para nuestro bienestar personal y nuestra supervivencia como especie".

60,000 personas y sus estados de ánimo

Para su estudio, Gross y sus colegas investigadores evaluaron aleatoriamente las actividades y estados de ánimo de más personas que 60,000 durante un promedio de 27 días. El experimento involucró personas respondiendo en una aplicación de teléfono inteligente.

Los investigadores encontraron que los participantes del estudio eligieron actividades placenteras cuando se sentían deprimidos o malhumorados. Y, la gente eligió realizar actividades desagradables pero necesarias cuando se sentían optimistas.

Gross y sus coautores llaman a esta dinámica "flexibilidad hedónica". Simplemente, las personas tienden a usar su buen humor como un recurso, lo que les permite trabajar en los desafíos, retrasando así la gratificación a corto plazo de los beneficios a largo plazo. Entre los ejemplos de dichos beneficios se incluyen el sueño regular, el empleo estable y un entorno personal limpio y bien organizado, todos los cuales están relacionados con una buena salud mental y física, señalan los investigadores.


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El estudio mostró que la "flexibilidad hedónica" se practicaba constantemente en una serie de elecciones diarias hechas por los encuestados, como cuando un estado de ánimo optimista ayuda a soportar una larga fila en, por ejemplo, la oficina de correos o la tienda de comestibles.

Pruebe la calculadora, espere la aplicación

Gross y sus colegas creen que la aplicación de teléfono inteligente utilizada en la investigación algún día podría resultar útil como una herramienta de "autogestión" para que las personas trabajen en sus listas de "tareas pendientes" en función de sus estados de ánimo existentes. Una vez que la aplicación está completamente probada, el objetivo es que esté disponible para su descarga pública.

Hasta entonces, los investigadores han construido un calculadora en línea eso muestra cómo el estado de ánimo y las emociones moldean la forma en que las personas eligen pasar su tiempo. Dicen que puede ayudar a las personas a obtener el mayor valor y beneficiarse de sus emociones.

Gross sugiere que la capacidad de las personas para aprovechar un "buen" estado de ánimo para completar tareas importantes pero desagradables y utilizar un estado de ánimo "malo" para experimentar actividades placenteras puede ser la clave de la felicidad y el bienestar.

"Bien podría ser que aquellos que están en mejores condiciones para lograr un equilibrio saludable entre lo placentero y lo desagradable tengan más probabilidades de llevar vidas más felices y productivas", dice.

Gross dice que la investigación confirma cómo las emociones humanas moldean el comportamiento y pueden ayudar a las personas a enfocarse menos en el placer a corto plazo y más centradas en la estabilidad a largo plazo. Por ejemplo, la próxima vez que alguien esté de buen humor, podría ser hora de considerar una tarea rutinaria como limpiar el garaje o cualquier otra cosa que haya pospuesto.

Los coautores del estudio son del Boston Children's Hospital y Harvard Medical School y la Universidad Pompeu Fabra en Barcelona, ​​España.

Fuente: Universidad de Stanford

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