Lo que el Día de Muertos nos dice sobre la filosofía azteca de la felicidad Para los aztecas, los rituales del Día de Muertos ayudaron a las personas a encontrar un equilibrio en sus vidas personales y lazos sociales. Eyepix / NurPhoto a través de Getty Images

Al crecer en los Estados Unidos, recuerdo que en Halloween mi madre solía decir: “Cariño, este no es solo un día para disfraces y dulces. También debes recordar a tus familiares. Conozca sus nombres ". Me mostraba fotografías de tías abuelas, tíos y otros parientes fallecidos.

Mientras tanto, los miembros de mi familia en México observaban el Día de Muertos, una fiesta nacional que se celebra del 31 de octubre al 2 de noviembre. Construían pequeños altares en casa para honrar a sus seres queridos, y colocaban comida, bebidas, fotos y otros artículos personales en ellos. Decoraron de manera similar las tumbas de sus antepasados.

En estos días, soy parte de una pequeña grupo de investigadores que son trabajando para recuperarse Filosofía azteca. Mi enfoque está en la ética azteca, que los aztecas consideraban el arte de vivir bien, pero llamamos a la búsqueda de la felicidad.

Aprendí que los rituales del Día de Muertos, que se remontan a los pueblos precolombinos de México y se observan en todo el continente americano, están profundamente arraigados en la ética azteca.


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Una breve introducción a la filosofía azteca

Poco después de la llegada de Cristóbal Colón al Caribe en 1492, los españoles colonizaron la región. En 1521 el imperio azteca cayó en una guerra de dos años liderado por el español Hernán Cortés.

Posteriormente, los sacerdotes españoles quisieron comprender a la población nativa para convertirla al cristianismo. Detallaron minuciosamente las creencias de los aztecas en volúmenes de material escrito en náhuatl, el idioma azteca. La más importante de estas fuentes es la "Códice Florentino, ”Escrito entre 1547 y 1577.

El problema básico de la vida de los aztecas, según estas fuentes, es que los humanos no son perfectos, cometen errores. "La tierra es resbaladiza, resbaladiza”, Decían los aztecas. Y para evitar caer en el error, las personas necesitan vivir una vida equilibrada en tres niveles diferentes: en su psique, su cuerpo y su sociedad.

El principal objetivo individual en la ética azteca, entonces, es que las personas equilibren su psique. Se hace alineando el corazón o yollotl y la cara o ixtli. Por "corazón", los aztecas se referían a pensamientos y deseos. Por “rostro” se referían a la organización racional de esos deseos.

Donde encaja el Día de Muertos

Para los aztecas, entonces, una vida feliz se logra a través del equilibrio. Individualmente, esto significa equilibrar el “rostro” y el “corazón” de uno, pero socialmente esto involucra a amigos, familiares y ancestros. Los rituales del Día de Muertos ayudan con este equilibrio social.

Es importante notar que el "corazón" es una metáfora de todos los deseos del cuerpo. Además, los aztecas no distinguían las mentes de los cuerpos. Creían que cada región del cuerpo tenía su propia "mente". Por ejemplo, nuestros ojos piensan de una manera, nuestros oídos de otra y nuestra piel de otra manera. Como el erudito Alfredo López Austin argumenta, los aztecas pensaban en la conciencia como el resultado de este ecosistema de mentes, con cada mente compitiendo por la atención y expresando sus propios deseos.

Dentro de este ecosistema de mentes, los aztecas creían que tres regiones tenían la mayor concentración de fuerzas cósmicas. que hacen a los humanos seres vivos y en movimiento: el corazón (el corazón físico, en este caso), la cabeza y el hígado.

El corazón alberga la "yolia", que expresa la personalidad consciente y recordada. La cabeza alberga el "tonalli", que expresa la fuerza del carácter y el destino de uno. Y el hígado alberga el "ihiyotl", que es responsable de nuestra respiración y salud.

Cuando morimos, los aztecas creían que estos tres poderes se separaban de nuestros cuerpos. El ihiyotl, o aliento, se une inmediatamente a la naturaleza. El tonalli, o fuerza vital, regresa como energía para ser invocada en necesidad. Yolia de uno. o personalidad, sin embargo, viaja a la tierra de los muertos, llamado Mictlán. Allí, soporta una serie de pruebas, que incluyen hambre y vientos fríos.

Para ayudar en el viaje, la yolia de cada persona va acompañada de un perrito amarillo y cualquier ofrenda que hagan los seres queridos. Por eso, en varios días del año, no solo durante el Día de Muertos, se supone que los miembros de la familia deben ayudar el yolia de parientes recientemente fallecidos ofreciéndoles comida, bebida y otros obsequios en sus santuarios de origen.

Pero después de cuatro años, la yolia termina su viaje y se reincorpora al energía fundamental del universo - “Ometeotl” o dios. Todo lo que queda del difunto, entonces, es su fuerza de personalidad como tonalli, que, según creían los aztecas, podía invocarse recordando su nombre.

Al recordar a nuestros antepasados, pensaban los aztecas, ayudamos a equilibrar nuestras vidas mientras estamos aquí en la Tierra y también apoyamos a nuestros seres queridos en su otra vida. Este, en esencia, es el propósito del Día de Muertos que muchos observan hoy.La conversación

Sobre el Autor

Lynn Sebastian Purcell, profesora asociada de filosofía, Universidad Estatal de Nueva York College en Cortland

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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