Si la salud es igual a la felicidad, ¿coronavirus hará del mundo un lugar más infeliz? fizkes / Shutterstock

Cada vez más políticos comienzan a reconocer que la felicidad en lugar de la riqueza podría ser una mejor manera de medir el éxito de sus países. Pero con el coronavirus causando una interrupción significativa en la vida de las personas en todo el mundo, ¿qué podemos esperar que suceda con la felicidad mundial a raíz de la pandemia?

Para responder a esa pregunta, debemos entender qué factores influyen en la felicidad y qué impacto puede tener el coronavirus en estos. La felicidad puede estar influenciada por varias cosas, pero la investigación sugiere que la salud es lo más importante. Los estados con poblaciones que disfrutan de altos niveles de salud mental y física tienen niveles significativamente más altos de felicidad colectiva que aquellos con peores resultados de salud.

Además de eso, otros factores que influyen en la felicidad también tienden a influir en la salud, lo que subraya la idea de que la salud y la felicidad van juntas. Y esto sugiere que es probable que la pandemia tenga un efecto significativo en la felicidad en todo el mundo.

Si la salud es igual a la felicidad, ¿coronavirus hará del mundo un lugar más infeliz? La felicidad y la esperanza de vida en 133 países. Datos tomados del Informe Mundial de la Felicidad. autor proporcionado

El gráfico anterior ilustra la relación positiva entre felicidad y salud. Utilizando datos de 133 países tomados de La felicidad Mundial Informe 2020, el gráfico muestra que los países donde las personas que califican mejor su calidad de vida de cada diez tienen más probabilidades de tener una esperanza de vida promedio más alta (longevidad).


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Otros factores que influyen en la felicidad también están cubiertos en el Informe Mundial de la Felicidad. Estos incluyen la riqueza (PIB per cápita), las percepciones de apoyo social, la libertad de tomar decisiones de vida, el grado de democracia, el grado de desigualdad de ingresos en la población de un país y la calidad del medio ambiente. De estos, algunos tienen un efecto significativo en la felicidad. Aquellos que sí tienen la fuerza relativa de sus efectos que se muestra en el gráfico a continuación.

Si la salud es igual a la felicidad, ¿coronavirus hará del mundo un lugar más infeliz? Predictores significativos de felicidad en 124 países. Nota: coeficientes de regresión estandarizados. Datos tomados del Informe Mundial de la Felicidad. autor proporcionado

Pero incluso cuando controlamos estos otros factores, la relación entre salud y felicidad se mantiene. La felicidad promedio autoevaluada aumenta constantemente de 4.5 a 6.3 a medida que la longevidad aumenta de 40 a 80 años, un aumento de aproximadamente el 40%. Los estados saludables son estados felices.

Entonces, ¿cómo afectará COVID-19 a la felicidad?

Los datos del Informe de Felicidad Mundial más reciente se recopilaron antes del inicio de la crisis COVID-19, por lo que por el momento solo podemos adivinar las consecuencias de la crisis en la felicidad en todo el mundo.

Pero sabiendo que todos los factores anteriores juegan un papel, parece probable que la felicidad caiga como resultado de la pandemia. Reducciones en el PIB, un sentido reducido de apoyo social provocado por el aislamiento forzado y las restricciones a la libertad de elección pueden tener efectos negativos significativos.

Es importante destacar que estos factores también tendrán un efecto indirecto adicional sobre la felicidad al afectar negativamente la salud también.

Si la salud es igual a la felicidad, ¿coronavirus hará del mundo un lugar más infeliz? Predictores significativos de longevidad en 124 países. Nota: coeficientes de regresión estandarizados. Datos tomados del Informe Mundial de la Felicidad. autor proporcionado

El gráfico final (arriba) muestra que la salud (resumida como longevidad) está significativamente influenciada por el estado de la economía, el alcance de la desigualdad económica, los sentimientos de libertad para tomar decisiones de vida y el bienestar ambiental. Y con la excepción de este último, ya es evidente que estos factores han sido afectados negativamente por los esfuerzos del gobierno para combatir el coronavirus.

Y, por supuesto, además de esto, hay evidencia de que la pandemia está empeorando la salud de las personas directamente. El virus ha tenido efectos devastadores en la salud física de muchos de los infectados.

Además, encuestas y otra evidencia sugieren que las medidas de control y las consecuencias económicas de la pandemia están causando niveles crecientes de la ansiedad y la depresión, abuso de sustancias y la violencia doméstica. Finalmente, el virus también amenaza la salud de las personas al obligarlas a aplazar el tratamiento de cánceres, diabetes, enfermedades del corazón y otras enfermedades graves.

Los efectos negativos sobre la felicidad pueden ser especialmente graves en las democracias occidentales y en otros países relativamente ricos que generalmente obtienen un puntaje alto en la felicidad y las medidas de salud. Muchos de ellos han sido duramente afectados por la pandemia, como lo demuestran las importantes correlaciones positivas entre las tasas de mortalidad de los países y los niveles de salud y felicidad. La fuerte presencia de la pandemia en muchos países desarrollados y sus esfuerzos para combatirla harán mucho para reducir la suma de felicidad en todo el mundo.

En general, las reducciones globales en la salud y la felicidad causadas por COVID-19 (y las medidas tomadas para combatirlo) son muy probables. Reconociendo las consecuencias económicas y sociales de sus intentos de combatir el virus, varios gobiernos están relajando las reglas para quedarse en casa y otras medidas de distanciamiento social.

Las consecuencias son desconocidas y nuevos brotes en COVID-19 se han reportado casos y muertes. En respuesta, algunas personas están poniendo sus esperanzas en el desarrollo de una vacuna efectiva, pero el resultado de este esfuerzo es altamente incierto. En el futuro previsible, la felicidad global está en grave peligro.La conversación

Sobre el Autor

Paul Whiteley, Profesor, Departamento de Gobierno, Universidad de Essex; Harold D Clarke, Ashbel Smith Profesor, Facultad de Ciencias Económicas, Políticas y Políticas, Universidad de Texas en Dallasy Marianne Stewart, profesora de ciencias políticas, Universidad de Texas en Dallas

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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