En 1960, tenía catorce años y mi madre fue la primera activista de derechos civiles que conocí. Ella no marchó por las calles. Ella vivió sus creencias. Ella tenía negros, musulmanes, gays y otras minorías en nuestra casa para cenar casi todos los domingos. Ella los trató a todos con el mayor respeto y honor como si fueran parte de su familia. También habló en voz alta si alguien decía algo en contra de una de estas minorías.
A menudo me instruyó: "Joyce, recuerda que cada persona es hija de Dios. No importa de qué color sea su piel o su religión. Nuestro Dios los ama de todos modos ". Este amor a la humanidad y a los derechos humanos es algo que mi madre me ha transmitido, uno de los muchos dones que he recibido al ser su hija. De esta manera, ella era una de mis héroes.
¿Ahí va el vecindario?
Durante este mismo año, hubo una crisis para uno de mis tíos. Él y su familia vivían cerca de nosotros en Buffalo, Nueva York, en un tranquilo vecindario de clase media. Se enteró de que una familia negra iba a mudarse al vecindario, a unas diez casas de su casa.
Mi tío estaba lívido y se quejó amargamente a cualquiera que quisiera escuchar. Sintió que arruinaría su vecindario y lo haría inseguro para sus hijos, así como también reduciría el valor de su hogar. Pasó gran tiempo y esfuerzo visitando a cada vecino y explicando el terrible resultado que tendría si esta familia se mudaba. Reunió firmas, y si un vecino no quería firmar su petición, repetidamente volvía a esa casa hasta que firmaban .
Después de mucho tiempo y esfuerzo, estaba listo para ir a la casa de esta familia negra y darles la petición. Se vistió con traje y corbata y, armado con páginas de firmas, fue a la casa y tocó el timbre. Un hombre negro muy grande y fornido respondió a la puerta. Mi tío ocultó rápidamente la petición a sus espaldas y extendió la mano para darle la bienvenida al hombre. Verás, este hombre era el héroe de mi tío en el equipo de fútbol de Buffalo Bills.
De "Lazy Hippies" a Hero of the Day
Hace varios años en el retiro de nuestra pareja de Hawai, había un hombre, al que llamaré Joe, que miraba con desdén a las personas locales que vivían en la zona. Joe era consejero delegado de una gran compañía en el continente, se describía a sí mismo a menudo como "un hombre muy importante" y sentía que estos "hippies" eran flojos y sin valor. Muchos de estos lugareños tenían el pelo largo y revuelto, ropa colorida, y solían reunirse en la playa tocando la batería, bailando, haciendo malabarismos o haciendo fuego. Joe hablaba a menudo de cuánto le desagradaban, aunque apenas los veía y no tenía idea de lo que hacían cuando no estaban en la playa.
Un día, Joe fue a la playa solo sin que ninguno de nuestro grupo estuviera con él. Hay un sendero empinado que se debe bajar para llegar a la playa. No es necesariamente peligroso, pero hay que tener cuidado. Cuando llegó el momento de que Joe abandonara la playa, comenzó a trepar por el sendero, pero resbaló y cayó, dislocándose la rodilla. Joe yacía allí indefenso y con un dolor enorme.
Muy pronto, uno de estos "locales que no sirven para nada" lo vio tirado allí dolorido y corrió a ayudar. Cuando este joven de cabello largo descubrió el alcance de la lesión de Joe, corrió a buscar a sus amigos y juntos los hombres lo llevaron hasta la cima del acantilado, lo cual es un viaje bastante difícil para alguien que sufre dolor. Pusieron a Joe en un automóvil y lo llevaron todo el camino de vuelta al centro de retiros, lo ayudaron a acostarse y luego notificaron al centro de retiros que estaba herido.
Afortunadamente, uno de los miembros de nuestro grupo era un médico de la sala de emergencias y volvió a poner la rodilla de Joe en posición nuevamente. Joe se sintió profundamente honrado y, para todo nuestro grupo, afirmó: "He estado tan equivocado al juzgar a estos lugareños solo por sus opciones de estilo de vida y cabello. Cuando realmente necesitaba héroes, intervinieron y me ayudaron ".
Somos todos los preciosos hijos de Dios
Cuando mi madre tenía ochenta y siete años, tres años antes de morir, vivía en un pequeño apartamento encima de nuestro garaje. Creía en el ejercicio, y cada día, cuando no llovía, conducía su pequeño automóvil a la playa y caminaba por la acera.
En ese momento, en la playa de Río del Mar, había un grupo de personas sin hogar que se sentaban en la pared a la entrada de la playa. Estos hombres se sentaron allí todo el día y hablaron juntos. Mi madre aprendió sus nombres y cada día paraba y hablaba con ellos. Pronto le preguntaron si le gustaría sentarse en la pared con ellos y ella aceptó gustosamente, sentándose con ellos durante una media hora cada día. A ella le gustaban mucho y realmente disfrutaba de su compañía.
Después de unos meses, le preguntaron si le gustaría ser miembro oficial del "Club de Muro de Muros". Mi madre aceptó y sintió que era un honor ser incluido en sus conversaciones.
Un día, algunas mujeres de su iglesia pasaron caminando mientras mi madre se reía con los hombres. Las damas se sorprendieron al ver a mi madre allí, y aunque ella quería presentarlas, las damas se apresuraron a pasar.
Más tarde ese día mi madre recibió una llamada de una de estas mujeres que dijo: "Louise, debes tener cuidado y no debes sentarte en la pared con esos hombres. No tienen hogar y podrían ponerte en peligro ". Mi madre respondió:" Confío en que Dios los ama tanto como nos ama a ti y a mí ". Esos hombres me han regalado su amistad y la estoy devolviendo ".
Existe el potencial para un héroe y un amigo dentro de cada persona que conocemos, sin importar el color de su piel, su religión, su orientación sexual o el hecho de que son una minoría. Todos somos los preciosos hijos de Dios.
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Sobre los autores)
Joyce y Barry Vissell, una pareja de enfermeras / terapeutas y psiquiatras desde 1964, son consejeros, cerca de Santa Cruz CA, apasionados por la relación consciente y el crecimiento personal-espiritual. Son los autores de 9 libros y un nuevo álbum de audio gratuito de canciones y cánticos sagrados. Llame al 831-684-2130 para obtener más información sobre las sesiones de consejería por teléfono, en línea o en persona, sus libros, grabaciones o su agenda de charlas y talleres.
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