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La pandemia ha planteado desafíos sin precedentes. Muchos de nosotros hemos perdido el trabajo, hemos ganado responsabilidades como cuidadores y nos hemos enfrentado al aislamiento social. Los expertos han advertido de un ola que se avecina de enfermedad mental como resultado.
La investigación sugiere que son en gran parte correctos. Encuestas en Australia, el Reino Unido y EE.UU apuntan a tasas de depresión, ansiedad y pensamientos suicidas sustancialmente más altas que en años anteriores.
Pero con el tiempo, las personas han cambiado su forma de responder a la amenaza del COVID-19. Búsquedas en Google han pasado del daño de la pandemia en sí a formas de lidiar con ella, como hacer ejercicio y aprender nuevas habilidades.
Este pivote apunta a un nuevo enfoque para hacer frente a COVID-19.
Muchas formas de afrontarlo
Albardilla es el proceso de responder eficazmente a los problemas y desafíos. Hacer frente bien es responder a la amenaza de manera que se minimice su impacto dañino.
Hacer frente puede implicar muchas estrategias diferentes y es probable que usted tenga las que prefiera. Estas estrategias se pueden clasificar de muchas maneras, pero una distinción clave es entre estrategias centradas en problemas y centradas en emociones.
¿Cuál es la diferencia?
El afrontamiento centrado en el problema implica comprometerse activamente con el mundo exterior. Esto puede significar hacer planes de acción, buscar más información sobre una amenaza o enfrentarse a un adversario.
El afrontamiento centrado en las emociones, por el contrario, se dirige hacia adentro, intentando cambiar la forma en que respondemos emocionalmente a eventos y condiciones estresantes, en lugar de cambiarlos en su origen.
Las estrategias efectivas centradas en las emociones incluyen la meditación, el humor y la reevaluación de las dificultades para encontrar beneficios.
Las estrategias menos efectivas centradas en las emociones incluyen la búsqueda de distracciones, la negación y el uso de sustancias. Aunque estas tácticas pueden evitar la angustia a corto plazo, no abordan sus causas ni previenen sus efectos a largo plazo.
Beber para evitar la angustia es un ejemplo de una estrategia de afrontamiento basada en las emociones. Pero esta forma de afrontar la situación no funciona a largo plazo. Shutterstock
¿Cuál es el mejor?
Ninguna de estas estrategias de afrontamiento es intrínsecamente más o menos eficaz que la otra. Ambos pueden ser efectivos para diferentes tipos de desafíos.
Se dice que las estrategias centradas en problemas funcionan mejor cuando podemos control el problema.
Sin embargo, cuando nos enfrentamos a un desafío inamovible, puede ser mejor ajustar nuestra respuesta utilizando estrategias centradas en las emociones, en lugar de luchar infructuosamente contra él.
Estrategias de afrontamiento durante la pandemia
Actividad física y vivencia de la naturaleza puede ofrecer cierta protección contra la depresión durante la pandemia. Un estudio incluso señala los beneficios de ornitología.
Pero hay más evidencia sobre las estrategias de afrontamiento que se deben evitar. Niveles crecientes de uso de sustancias durante la pandemia se asocian con una mayor angustia.
Comiendo demasiados bocadillos y accediendo demasiado Medios relacionados con COVID también se han relacionado con niveles más altos de estrés y depresión. Por lo tanto, estos deben consumirse con moderación.
El ejercicio puede ser una buena estrategia para afrontar el estrés asociado con la pandemia. Shutterstock
¿Cómo puedo saber si no me las arreglo bien?
Deberíamos poder evaluar qué tan bien estamos lidiando con la pandemia al juzgar cómo nos va en comparación con nuestra normalidad anterior.
Piense en usted mismo en esta época el año pasado. ¿Está bebiendo más, durmiendo mal o experimentando menos emociones positivas y más negativas ahora?
Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es “sí”, entonces en comparación con su anterior normalidad, es posible que su afrontamiento no haya sido tan bueno como podría ser. Pero antes de juzgar críticamente su afrontamiento, vale la pena considerar algunas cosas.
Su afrontamiento es relativo a su desafío
La pandemia puede ser compartida, pero sus impactos han sido desiguales.
Si vive solo, es cuidador o ha perdido el trabajo, la pandemia ha sido una amenaza mayor para usted que para muchos otros. Si ha sufrido más angustia que otros, o más que el año pasado, no significa que se haya enfrentado peor; es posible que haya tenido más que afrontar.
Las emociones negativas pueden ser apropiadas
Experimentar cierta ansiedad ante una amenaza como COVID-19 está justificado. También es inevitable experimentar tristeza por la separación de sus seres queridos encerrados. El sufrimiento no significa inadaptación.
De hecho, las emociones desagradables atraen nuestra atención hacia los problemas y nos motivan a abordarlos, en lugar de ser simples signos de fragilidad mental o no afrontarlos.
Por supuesto, debemos estar atentos a problemas graves, como pensamientos de autolesión, pero también debemos evitar patologizar la angustia ordinaria. No toda angustia es síntoma de un problema de salud mental.
Es de esperar que se sienta angustiado durante la pandemia y, de hecho, puede motivarnos a enfrentar la adversidad. Pero tenga cuidado con los problemas graves. Shutterstock
Hacer frente no se trata solo de emociones de todos modos
Hacer frente no se trata solo de cómo nos sentimos. También se trata de actuar y encontrar un sentido y un propósito en la vida, a pesar de nuestra angustia. Quizás si hemos mantenido nuestras relaciones y hemos hecho nuestro trabajo de manera aceptable durante la pandemia, lo habremos hecho bastante bien, incluso si a veces nos hemos sentido miserables.
Hacer frente al COVID-19 ha sido una competencia desigual
El distanciamiento social y los encierros nos han dejado con un repertorio de afrontamiento reducido. Buscar el apoyo emocional y práctico de otros, también conocido como “afrontamiento social”, se ve dificultado por las restricciones pandémicas. Sin nuestros apoyos habituales, muchos de nosotros hemos tenido que hacer frente a un brazo atado a la espalda.
Así que recuerda darte un respiro. Para la mayoría de las personas, la pandemia ha sido un desafío único. Al juzgar lo bien que nos las hemos arreglado, debemos practicar autocompasión. No empeoremos las cosas al criticarnos a nosotros mismos por no hacernos frente mejor.
Sobre la autora
Nick Haslam, profesor de psicología, Universidad de Melbourne
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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