Rituales como lavarse las manos ayudan a difundir prácticas de higiene que son esenciales para la salud y la supervivencia. Aditya Saputra / INA Photo Agency / Universal Images Group a través de Getty Images
COVID-19 ha interrumpido muchos aspectos de la vida diaria, incluidos los rituales tanto sagrados como mundanos. Al mismo tiempo, la pandemia ha abierto una oportunidad única a nivel mundial para adaptar los rituales para satisfacer nuevas necesidades y responder a nuevos desafíos.
Los rituales son convenciones sociales que van desde ceremonias religiosas como bautizos y bat mitzvá a saludos simples como apretones de manos.
Estudio lo que revelan los rituales sobre nuestras mentes, naturaleza y cultura. No son arbitrarios, caprichosos o aleatorios. En cambio, cumplen funciones sociales críticas como dar la bienvenida a los recién nacidos a las familias, celebrar graduaciones y matrimonios y llorar a los seres queridos que han muerto. Los rituales también promover la solidaridad al permitir que las comunidades expresen sus objetivos y valores compartidos.
La pandemia nos ha obligado a cambiar muchos de nuestros rituales más comunes, incluido cómo celebramos los ritos de iniciación. Baby showers, fiestas de cumpleaños y los funerales ahora se llevan a cabo virtualmente. Gran celebración letreros en el césped delantero anunciar graduaciones. Parejas retransmiten en directo sus bodas virtuales en las redes sociales y las familias acogen celebraciones navideñas al aire libre para asegurar el distanciamiento social.
Los rituales en torno a los saludos y el apoyo social también han cambiado. Los apretones de manos, los besos en las mejillas o los labios y los abrazos físicos han sido reemplazados por codazos, besos al aire y abrazos virtuales.
El secretario de Defensa Lloyd Austin se codea con la vicepresidenta Kamala Harris durante su ceremonia de juramento en la Casa Blanca. Doug Mills-Pool / Getty Images
Manejando la incertidumbre
En tiempos de incertidumbre y peligro, la gente suele utilizar rituales para reducir su estrés y ejercer control sobre su entorno. Es por eso que los rituales son comunes durante los períodos de alto riesgo, como durante el embarazo y después del parto.
Considerar Chhathi, un ritual popular en el noreste de la India que tiene lugar el sexto día después del nacimiento de un niño. Durante la ceremonia ritual, la madre y el niño son bañados y alimentados. Se ata hilo negro alrededor de la cintura o muñeca del bebé y se aplica delineador de ojos negro alrededor de los ojos del bebé. Esto está destinado a proporcionar protección contra amenazas sobrenaturales como la aojo. Chhathi inicia a un nuevo bebé en la familia, obtiene protección sobrenatural y refuerza la cohesión social dentro de la comunidad.
Una pandemia mundial también es un momento de transición significativa e incertidumbre cuando las personas mayor necesidad de apoyo físico y social. Durante el año pasado, la gente ha utilizado los medios electrónicos para transformar rápidamente los rituales sociales rutinarios. Al igual que los rituales en persona que reemplazaron, estas nuevas interacciones, como las horas felices virtuales, las reuniones de negocios de Zoom y las aulas de aprendizaje a distancia, fortalecer los lazos sociales.
Las sociedades también utilizan rituales por razones prácticas, como mejorar la salud y evitar enfermedades. Los registros de los rituales utilizados en medicina se remontan al antiguo Egipto y Papiro Ebers, uno de los textos médicos más antiguos que se conocen. Incluye este ritual para tratar la ceguera: triturar, pulverizar y mezclar los dos ojos de un cerdo, colirio mineral, óxido rojo y miel silvestre en un cuenco de barro. Inyecte la mezcla en el oído del paciente y diga: “He traído esta cosa y la he puesto en su lugar. El dios cocodrilo Sobek es débil e impotente ".
Los rituales contemporáneos también se utilizan de esta manera para intentar tratar y prevenir enfermedades. Rituales llamados simpatías se utilizan para tratar enfermedades pulmonares en Brasil, rituales basados en la medicina tradicional se utilizan para tratar el VIH en Sudáfrica, rituales realizados durante el embarazo se utilizan para prevenir defectos de nacimiento en la India y rituales que utilizan remedios homeopáticos se utilizan para tratar la artritis reumatoide en el Reino Unido
Promoción de la higiene
Muchos rituales religiosos se refieren a la limpieza y la purificación. Por ejemplo, es obligatorio para los musulmanes lavarse la cara, los brazos, la cabeza y los pies antes de rezar, un ritual de purificación llamado Wudu.
La pandemia COVID-19 también ha llevado a las personas a adoptar nuevos rituales en torno a la higiene personal y comunitaria, como usar máscaras faciales en público, limpiar rigurosamente las superficies compartidas y turnarse para estar dentro de negocios y lugares de trabajo.
Los antropólogos creen que tales rituales pueden ser parte de un sistema de precaución de peligros, un sistema psicológico orientado a responder a amenazas en el medio como patógenos o contaminación. Dado que reducir la contaminación y promover la higiene es esencial para la salud y la supervivencia, tener rituales para difundir estas prácticas dentro de una población es útil.
Hay buenas razones por las que las personas gastan tiempo, dinero y energía en rituales frente a las restricciones de COVID-19. Son fundamentales para satisfacer nuestras necesidades físicas, sociales y psicológicas ante la adversidad.
Sobre el Autor
Cristine H Legare, Profesora de Psicología, La Universidad de Texas en Austin College of Liberal Arts
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
Libros relacionados:
Hábitos atómicos: una forma fácil y comprobada de construir buenos hábitos y romper los malos
por James Clear
Atomic Habits proporciona consejos prácticos para desarrollar buenos hábitos y romper los malos, basados en investigaciones científicas sobre el cambio de comportamiento.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
Las cuatro tendencias: los perfiles de personalidad indispensables que revelan cómo mejorar su vida (y también la vida de otras personas)
por Gretchen Rubín
Las Cuatro Tendencias identifica cuatro tipos de personalidad y explica cómo comprender sus propias tendencias puede ayudarlo a mejorar sus relaciones, hábitos de trabajo y felicidad en general.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
Piense de nuevo: el poder de saber lo que no sabe
por Adam Grant
Think Again explora cómo las personas pueden cambiar de opinión y de actitud, y ofrece estrategias para mejorar el pensamiento crítico y la toma de decisiones.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
El cuerpo lleva la cuenta: cerebro, mente y cuerpo en la curación del trauma
por Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score analiza la conexión entre el trauma y la salud física, y ofrece información sobre cómo se puede tratar y curar el trauma.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
La psicología del dinero: lecciones atemporales sobre riqueza, codicia y felicidad
por Morgan Housel
La psicología del dinero examina las formas en que nuestras actitudes y comportamientos en torno al dinero pueden dar forma a nuestro éxito financiero y bienestar general.
