La temporada navideña generalmente tiene las tasas mensuales de suicidio más bajas, pero un nuevo análisis muestra que en la temporada navideña 2019-2020, aproximadamente la mitad de las historias de los periódicos que conectaban las vacaciones y el suicidio contenían información errónea que perpetuaba falsamente el mito.
Si bien la pandemia de COVID-19 ha aumentado los factores de riesgo asociados con el suicidio, los medios de comunicación y el público deben tener cuidado esta temporada navideña de no hacer afirmaciones infundadas sobre las tendencias de suicidio.
"Las noticias siempre deben tener cuidado de no sensacionalizar el suicidio", dice Dan Romer, director de investigación del Centro de Políticas Públicas de Annenberg (APPC) de la Universidad de Pensilvania, que ha estado siguiendo la cobertura de prensa sobre el suicidio durante las fiestas durante más de dos décadas .
La Línea Nacional de Prevención del Suicidio de EE. UU. Es 800-273-TALK (8255)
“Crear la falsa impresión de que el suicidio es más probable de lo que es puede tener consecuencias adversas para las personas que ya son vulnerables. Este peligro potencial es aún más crítico este año, cuando COVID-19 ha causado cientos de miles de muertes solo en los Estados Unidos ".
Aunque la pandemia ha aumentado los factores asociados con el suicidio, como el desempleo, el estrés financiero y la solo, no hay evidencia clara hasta la fecha de que haya aumentado la tasa de suicidios, por lo que se necesita precaución al informar sobre esto, como se señaló recientemente en The Lancet Psiquiatría. Adicionalmente, un estudio encontró que las tasas de suicidio no aumentaron durante el cierre de Massachusetts en marzo, abril y mayo, mientras que un BMJ El editorial que revisa las tendencias nacionales de suicidio durante los primeros meses de la pandemia no encontró un aumento o una caída en las tasas de suicidio en los países de ingresos altos, incluido Estados Unidos.
El suicidio, el mito y los medios
Durante décadas, la temporada navideña ha tenido algunas de las tasas de suicidio más bajas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Los datos de los CDC de 2018, los últimos disponibles, muestran que el mes con la tasa de suicidio diaria promedio más baja fue diciembre (el 12 en la tasa de suicidios). Las siguientes tasas más bajas fueron en noviembre (11) y enero (10). En 2018, las tasas más altas se registraron en junio, julio y agosto, respectivamente, el 1, 2 y 3.
La Análisis APPC 2019-2020 descubrió que los 33 artículos que vinculan las vacaciones y el suicidio estaban divididos casi por igual: 17 defendían el mito (52%) mientras que 16 lo desacreditaban (48%). Por el contrario, el año anterior un porcentaje mayor desmentía el mito (68%) que lo apoyaba (32%).
APPC ha analizado la cobertura noticiosa del mito del suicidio en las fiestas durante 21 años, desde la temporada navideña 1999-2000. En la mayoría de los años, más periódicos defendieron el mito que lo desacreditaron. En solo tres de esos años, más del 60 por ciento de las noticias desacreditaron el mito.
Cobertura de noticias del mito del suicidio en las fiestas
Romer señala que las historias inexactas de este año aparecieron predominantemente en medios de noticias más pequeños. Con frecuencia, estas historias presentaban afirmaciones infundadas de miembros de la comunidad, columnistas y escritores de cartas al editor.
“Los medios de comunicación a menudo publican historias y artículos bien intencionados en esta época del año, diseñados para ayudar a las personas que encuentran la temporada navideña emocionalmente difícil”, dice Romer. “Pero deben tener cuidado para evitar una conexión falsa entre la tristeza de las vacaciones o el invierno que algunas personas experimentan y el suicidio. Años de datos de EE. UU. Muestran que la tasa de suicidios cae en esta época del año ".
La falsa conexión entre las vacaciones y el suicidio se puede ver en ejemplos como estos:
- Según la El Aegis, en Bel Air, Maryland, un concejal de la ciudad de Havre de Grace, Maryland, "señaló que los suicidios en la comunidad en general tienden a aumentar alrededor de las vacaciones de Navidad y Año Nuevo, por lo que instó a los residentes locales a comunicarse con la línea directa de crisis del condado de Harford ... ”(4 de diciembre de 2019)
- Una columna en el Noticias Eunice (Louisiana) sobre "hechos y prevención del suicidio" provenientes de la oficina del alguacil de la parroquia dice que "no existe una única causa para el suicidio, pero el riesgo de suicidio a menudo aumenta durante las vacaciones". (14 de diciembre de 2019)
- Una columna "Me gusta, No me gusta" en la Examinador estándar de Ogden, Utah, dice en parte: “Pulgar hacia abajo: esta época del año puede ser difícil para muchos, ya sea debido a una reciente pérdida familiar, una mayor sensación de soledad u otras luchas personales. Esto significa que es típico ver un número creciente de intentos de suicidio y muerte por suicidio en Utah ". (28 de diciembre de 2019)
- La Noticias de Hutchinson en Kansas publicó una columna sobre el estado de ánimo festivo en la que el escritor dijo: “Hace años, cuando serví como consejero pastoral, en una práctica de terapia privada con dos psicólogos clínicos, nuestro momento más exigente era la temporada festiva. De hecho, los suicidios aumentaron durante esa época del año ". (17 de diciembre de 2019)
No todas las historias establecen una conexión falsa. Por ejemplo:
- En una historia sobre problemas de salud mental durante las vacaciones, un reportero del Crónica del sol (Attleboro, Massachusetts) incluyó una cita que desmentía el mito: “Si bien muchos creen que más personas se suicidan durante las vacaciones, Annemarie Matulis, directora de la Coalición Regional del Condado de Bristol para la Prevención del Suicidio, dijo que la investigación muestra que más personas se suicidan en el meses más cálidos. "Es un mito que más personas mueren por suicidio en esta época del año", dijo Matulis ". (29 de diciembre de 2019)
- Una historia en el Mensajero estelar (Kewanee, Illinois) sobre la prevención del suicidio señaló: "Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los meses de vacaciones suelen tener algunas de las tasas de suicidio más bajas, pero un análisis del Centro de Políticas Públicas de Annenberg sobre la cobertura de los periódicos mostró que el 64% de las historias perpetúan la mito de que los suicidios aumentan durante las vacaciones ”. (13 de diciembre de 2019)
Trastorno afectivo estacional y COVID-19
Algunas noticias tratan sobre la “depresión invernal” y el trastorno afectivo estacional (SAD). Pero es posible hacer referencia a la tristeza navideña sin establecer conexiones con un aumento en el suicidio. Por ejemplo, un visión de conjunto en noviembre por New York Times La escritora de salud Jane Brody describió con éxito los efectos de la depresión estacional sin sugerir que conduzca al suicidio.
La pandemia de COVID-19 provocó un aumento de los niveles de estrés y ha dejado a las personas sintiéndose más ansiosas y deprimido, Dice Romer. Pero en momentos de estrés, las personas también encuentran el apoyo de amigos y familiares que pueden ayudar a superar esos riesgos de suicidio.
Romer dice que es importante que los reporteros y las organizaciones de noticias desacrediten el mito, porque dejar que la gente piense que el suicidio es más probable durante las vacaciones puede tener efectos contagiosos en las personas que están pensando en suicidarse. Las recomendaciones nacionales para informar sobre suicidios aconsejan a los periodistas que no promuevan información que pueda aumentar el contagio, como informes de epidemias o aumentos estacionales, especialmente cuando la afirmación no tiene una base de hecho.
Estas recomendaciones, desarrolladas por grupos de periodismo y prevención del suicidio junto con el Centro de Políticas Públicas de Annenberg, dicen que los reporteros deben consultar fuentes confiables como los CDC sobre tasas de suicidio y brindar información sobre recursos que pueden ayudar a las personas necesitadas.
Los periodistas que ayudan a disipar el mito del suicidio en las fiestas pueden proporcionar recursos para los lectores que conocen o conocen a alguien que se encuentra en una posible crisis. Entre los que ofrecen información valiosa se encuentran los CDC, el Centro de Recursos para la Prevención del Suicidio, y la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias..
La Línea Nacional de Prevención del Suicidio de EE. UU. Es 800-273-TALK (8255). La Comisión Federal de Comunicaciones aprobó un plan para crear un número de teléfono de tres dígitos, 988, para la prevención del suicidio, pero aún no está en funcionamiento.
Revisar la cobertura de noticias
Los investigadores identificaron noticias e historias destacadas que vinculan el suicidio con las vacaciones a través de búsquedas en las bases de datos de LexisNexis y NewsBank. Las búsquedas utilizaron los términos "vacaciones" y "suicidio" y (Navidad o Acción de Gracias o Año Nuevo) desde el 15 de noviembre de 2019 hasta el 31 de enero de 2020.
La búsqueda utilizó originalmente solo la base de datos LexisNexis, pero se amplió en 2019 para incluir NewsBank para brindar una mayor cobertura de la prensa estadounidense. Con esta búsqueda ampliada en la base de datos, un nuevo análisis de años anteriores, incluidos 2015-16, 2016-17 y 2017-18, no alteró sustancialmente la proporción de historias que desacreditaron o apoyaron el mito.
Los investigadores determinaron si las historias apoyaban el enlace, lo desacreditaban o mostraban un enlace coincidente. Eliminaron historias coincidentes. Los investigadores solo contaron los suicidios domésticos; Los atentados suicidas con bombas en el extranjero, por ejemplo, fueron excluidos.
Acerca de los autores
Investigadores adicionales del Centro de Políticas Públicas de Annenberg y los CDC contribuyeron al trabajo. - Estudio original
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