Lo que la discriminación racial hace al bienestar de los jóvenes fizkes / Shutterstock

La discriminación contra los grupos minoritarios puede ser difícil de probar. Los perpetradores generalmente están motivados para negar sus prejuicios, y no siempre son conscientes de sus prejuicios.

Esto hace posible sugerir, como sucedió recientemente en el parlamento nacional holandés, que el racismo es prácticamente inexistente y que las afirmaciones sobre discriminación son simplemente exageradas.

Estas actitudes pueden llevar a acusaciones de que las minorías "Jugar la carta de la carrera" o la "tarjeta de discriminación": que ven un trato injusto o injusto donde no existe.

Lo que la discriminación racial hace al bienestar de los jóvenes Nuestra investigación analizó el bienestar de los jóvenes que sintieron que sufrieron discriminación. DGLimages / Shutterstock

Tales acusaciones suponen que las minorías llaman a la discriminación en su propio beneficio, y son demasiado rápidas para atribuir algo a la discriminación cuando otros factores fueron de hecho la causa: que usan la discriminación como una forma de sentirse mejor consigo mismos. El resultado general es que los informes de discriminación se minimizan o no se toman en serio.


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Nuestra propia investigación examinó los efectos psicológicos en los jóvenes de las minorías étnicas y religiosas que percibieron que se habían enfrentado a la discriminación. Proporciona evidencia que rechaza estas afirmaciones. En general, descubrimos que estos jóvenes no se sentían mejor consigo mismos cuando creían que las experiencias negativas eran el resultado de la discriminación, por lo que probablemente no exagerarían la discriminación contra ellos.

Experimentos pasados

Las personas pueden tener una tendencia a explicar los eventos de manera egoísta. Investigaciones anteriores ha utilizado experimentos para demostrar que las personas pueden sentirse temporalmente mejor consigo mismas si pueden atribuir eventos altamente negativos a la discriminación en lugar de a sus propias deficiencias.

Tales experimentos consisten en dos fases. Los participantes primero experimentan el evento negativo, como una falla en una prueba importante, y luego se les da la oportunidad de atribuirlo a la discriminación. Aparentemente, interpretar el evento como discriminatorio puede aliviar los sentimientos negativos resultantes de los participantes sobre ellos mismos.

Sin embargo, esto no significa que una interpretación en términos de discriminación sea algo positivo. Aunque puede proteger contra la autoculpa en situaciones extremas, como se encontró en los experimentos, percibir la discriminación tiende a tener un impacto negativo en el bienestar general.

Percepción de discriminación

Mostramos esto en un estudiar con niños de ascendencia inmigrante no occidental viviendo en los Países Bajos Para los niños, la discriminación a menudo toma la forma de victimización por parte de sus compañeros. Les pedimos a los 379 niños de nuestro estudio que hicieran dos cosas. Primero, informar con qué frecuencia fueron víctimas de insultos, intimidación y exclusión de pares. Y segundo, para decirnos hasta qué punto cada tipo de victimización se basó en su origen étnico, y por lo tanto fue discriminatorio.

Nuestros resultados sugirieron que percibir estas experiencias como discriminatorias tuvo un efecto de autoprotección. Los niños que fueron víctimas con frecuencia (una situación extrema) tuvieron una autoestima general más baja que sus compañeros víctimas poco frecuentes, pero no si atribuyeron sus experiencias de victimización a su origen étnico.

Sin embargo, como muestra el gráfico anterior, entre todos los niños víctimas, los que percibieron la menor discriminación fueron aquellos con la autoestima más alta. Esos niños también tenían los menos problemas emocionales. En última instancia, era psicológicamente perjudicial percibir que su origen étnico era una razón para ser victimizado.

Experiencias grupales

Este estudio se centró en experiencias individuales. Sin embargo, también hemos examinado las percepciones de discriminación de los jóvenes contra su grupo en general. Los cínicos aún podrían argumentar que los jóvenes podrían usar esta discriminación para su propio beneficio, sin experimentarla directamente. Podrían referirse a él para explicar las situaciones negativas en sus propias vidas, lo que lleva a una mayor sensación de bienestar personal. En resumen, podrían "jugar la carta de discriminación". Sin embargo, nuestra investigación sugiere que este no es el caso.

In un estudio trabajamos con Marroquí-holandés adolescentes A los 354 jóvenes en este estudio se les preguntó sobre sus experiencias personales con la discriminación y sobre la experiencia de los marroquíes como grupo.

A diferencia de las experiencias personales, las experiencias grupales no estaban relacionadas con una baja autoestima. Sin embargo, los encuestados que percibieron más discriminación contra su grupo experimentaron más problemas psicológicos, como el miedo y la ansiedad, tanto de acuerdo con ellos mismos como con sus padres.

Lo que la discriminación racial hace al bienestar de los jóvenes Ver discriminación contra un grupo al que pertenecían condujo a la ansiedad en los jóvenes. Artens / Shutterstock

Realizamos otro estudio que examinó la relación entre discriminación religiosa y autoestima en estudiantes musulmanes en escuelas islámicas holandesas. Estos niños informaron una baja autoestima si percibían más discriminación contra los niños musulmanes, independientemente de si ellos o sus compañeros eran las víctimas.

En conjunto, nuestros hallazgos claramente no respaldan la sugerencia de que los jóvenes de los grupos minoritarios están motivados para exagerar la discriminación. Tanto la percepción de que recibe un trato negativo debido a sus antecedentes, como el tratamiento negativo en sí mismo, son psicológicamente perjudiciales. Ver a otras personas del grupo al que pertenece ser discriminado puede generar temores, preocupaciones y, a veces, una baja autoestima. Los informes de discriminación de los jóvenes deben tomarse en serio.La conversación

Sobre el Autor

Jochem Thijs, profesor asociado en ciencias sociales interdisciplinarias, Universidad de Utrecht

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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