Las personas que viven en regiones más frías con menos luz solar toman más alcohol que sus contrapartes de clima cálido, según una investigación.
El estudio, que aparece en Hepatología, encuentra que a medida que caen las horas de luz y luz solar, aumenta el consumo de alcohol. Los factores climáticos también se relacionaron con el consumo excesivo de alcohol y la prevalencia de hepatopatía alcohólica, una de las principales causas de mortalidad en pacientes con un consumo excesivo y prolongado de alcohol.
“Es algo que todo el mundo ha asumido durante décadas, pero nadie lo ha demostrado científicamente. ¿Por qué la gente en Rusia bebe tanto? ¿Por qué en Wisconsin? Todo el mundo asume que es porque hace frío ", dice el autor principal, Ramon Bataller, jefe de hepatología del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh, profesor de medicina de la Universidad de Pittsburgh y director asociado del Centro de Investigación del Hígado de Pittsburgh.
"Pero no pudimos encontrar un solo documento que relacione el clima con el consumo de alcohol o la cirrosis alcohólica. Este es el primer estudio que demuestra sistemáticamente que en todo el mundo y en los Estados Unidos, en las áreas más frías y en las que tienen menos sol, tiene más alcohol y más cirrosis alcohólica ".
(Crédito: UPMC)
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El alcohol es un vasodilatador: aumenta el flujo de sangre caliente a la piel, que está llena de sensores de temperatura, por lo que beber puede aumentar la sensación de calor. En Siberia eso podría ser agradable, pero no tanto en el Sahara.
Beber también está relacionado con la depresión, que tiende a empeorar cuando la luz del sol es escasa y hay un escalofrío en el aire.
Usando datos de la Organización Mundial de la Salud, la Organización Meteorológica Mundial y otros grandes conjuntos de datos públicos, el grupo de Bataller encontró una clara correlación negativa entre los factores climáticos (temperatura media y horas de luz solar) y el consumo de alcohol, medido como la ingesta total de alcohol per cápita el porcentaje de la población que bebe alcohol y la incidencia del consumo excesivo de alcohol.
Los investigadores también encontraron evidencia de que el clima contribuyó a una mayor carga de enfermedad hepática alcohólica. Estas tendencias fueron ciertas tanto en la comparación entre países de todo el mundo como en la comparación entre condados dentro de los Estados Unidos.
(Crédito: UPMC)
"Es importante resaltar los muchos factores de confusión", dice el autor principal Meritxell Ventura-Cots, un investigador postdoctoral en el Pittsburgh Liver Research Center. "Tratamos de controlar a tantos como pudimos. Por ejemplo, tratamos de controlar la religión y cómo eso influye en los hábitos del alcohol ".
Dado que gran parte del mundo árabe que habitaba en el desierto se abstuvo del alcohol, fue fundamental verificar que los resultados se mantendrían incluso al excluir a estos países de mayoría musulmana. Del mismo modo, dentro de los EE. UU., Utah tiene regulaciones que limitan el consumo de alcohol, que deben tenerse en cuenta.
Al buscar patrones de cirrosis, los investigadores tuvieron que controlar los factores de salud que podrían exacerbar los efectos del alcohol en el hígado, como la hepatitis viral, la obesidad y el tabaquismo.
Además de resolver un viejo debate, esta investigación sugiere que las iniciativas de políticas dirigidas a reducir la carga del alcoholismo y la enfermedad hepática alcohólica deberían dirigirse a áreas geográficas donde es más probable que el alcohol sea problemático.
Los coautores adicionales del estudio son de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, la Universidad Nacional Autónoma de México en Juriquilla, el Hospital Quirónsalud en Barcelona, la Universidad de Alberta, la Universidad de Harvard y la Universidad de Pittsburgh.
El apoyo al trabajo provino del Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México y la Asociación Española para el Estudio del Hígado.
Fuente: Universidad de Pittsburgh
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