Los estudiantes en Israel participan en una actividad como parte de un estudio
dirigido por un equipo de psicólogos de investigación dirigido por Stanford.
(Crédito de la imagen: Kinneret Endevelt)
Los judíos-israelíes y los palestinos-israelíes han pasado décadas en conflicto por territorios en disputa. La desconfianza y el escepticismo mutuos se han desarrollado hasta tal punto que los dos grupos luchan por trabajar de forma cooperativa para resolver sus problemas.
Pero un equipo de investigación de psicólogos descubrió que enseñarles a adolescentes judíos israelíes y palestino-israelíes que los grupos generalmente son capaces de cambiar, sin mencionar a un adversario específico, puede mejorar significativamente su capacidad de cooperación.
El trabajo aparece en el diario Ciencias Sociales psicológicas y de personalidad.
"Encontramos que las personas que creen que las sociedades y los individuos son capaces de cambiar cooperan mucho mejor entre ellos", dice el autor principal Amit Goldenberg, un estudiante graduado que trabaja con los profesores de psicología Carol Dweck y James Gross, junto con los coautores Kinneret Endevelt, Eran Halperin, y Shira Ran del Centro Interdisciplinario (IDC) en Herzliya, Israel.
Creencias y comportamiento
Dweck ha pasado décadas estudiando cómo las creencias sobre la capacidad de cambio afectan los comportamientos. La investigación de su laboratorio ha demostrado anteriormente que los estudiantes que creen que su inteligencia se puede desarrollar tienen un mejor rendimiento en la escuela que los estudiantes que creen que su inteligencia es fija.
Hace varios años, dice Dweck, un ex becario postdoctoral, Eran Halperin, autor principal del artículo, sugirió que las ideas e investigaciones de su laboratorio deberían examinarse en el contexto del conflicto palestino-israelí. Entonces Halperin y su equipo lanzaron una serie de proyectos de investigación. Halperin ahora es profesor en IDC en Herzliya.
Uno de sus estudios anteriores mostró que tanto israelíes como palestinos expresaron actitudes más favorables entre sí y estaban dispuestos a comprometerse luego de que se les presentara un artículo de noticias que argumentaba que los grupos podrían cambiar.
"Cuando crees que las personas tienen rasgos fijos, tu trabajo es descubrirlos e ir de allí", dice Dweck. "Si crees que las personas pueden desarrollarse y cambiar, no tiendes a hacer juicios generales".
El último estudio fue el primer intento del equipo para unir físicamente a judíos israelíes y palestino israelíes para poner a prueba sus ideas, dice Dweck.
Construyendo una torre juntos
Los investigadores llevaron a cabo cuatro sesiones con estudiantes 74 judíos y 67 palestino-israelíes, de edades 13 y 14, de una escuela palestino-israelí y una escuela judío-israelí durante más de tres meses.
Los estudiantes de cada escuela se dividieron en dos grupos. En el transcurso de tres sesiones, se enseñó a un grupo sobre la capacidad de las personas para cambiar, mientras que el otro grupo aprendió sobre las formas de lidiar con el estrés.
En la cuarta sesión, los estudiantes judíos y palestino-israelíes se reunieron y se separaron en equipos mixtos de cuatro a seis participantes. Luego, los grupos completaron varias tareas, que se usaron para medir el grado de su cooperación.
En una de las tareas, los estudiantes usaron espagueti, malvaviscos y cinta para construir la torre más alta que pudieron en 10 minutos.
Los resultados del estudio mostraron que los estudiantes a los que se les enseñaron las ideas sobre el cambio construyeron torres que eran 59 porcentualmente más altas y tenían emociones más positivas entre sí en comparación con los grupos en las condiciones de control.
"Esperábamos ver algún cambio, pero no tan grandes cambios", dice Goldenberg. "Es mucho más fácil ver cambios en las actitudes de las personas, pero ver realmente que estas personas cooperan mejor es notable".
Un paso hacia el progreso?
Goldenberg y sus colegas dicen que el contenido de los talleres utilizados en el estudio podría producir resultados positivos si se implementara en escuelas israelíes y palestinas.
Pero se deben hacer más estudios para solidificar los resultados de su investigación. Los investigadores señalan que los experimentos futuros deberían incluir a otro grupo de estudiantes a los que no se les enseñó nada antes de la reunión, a fin de ver el beneficio total de explicar la capacidad de cambio de las personas. Halperin, Goldenberg y su equipo están llevando a cabo estudios en adultos, que dicen que es importante para mostrar cuánto puede durar el cambio de actitud.
Mientras tanto, el equipo está entusiasmado con las implicaciones del último estudio.
"El conflicto israelo-palestino afecta a millones de vidas todos los días", dice Goldenberg. "Cualquier contribución que pueda hacer a este problema es progreso".
El Consejo Europeo de Investigación financió el trabajo.
Fuente: Universidad de Stanford
Sobre los autores del estudio
El autor principal, Amit Goldenberg, un estudiante graduado, que trabaja con los profesores de psicología Carol Dweck y James Gross, junto con los coautores Kinneret Endevelt, Eran Halperin y Shira Ran del Centro Interdisciplinario (IDC) en Herzliya, Israel. Maya Factor y Fayruze Rizqalla ayudaron a ejecutar el proyecto en Israel.
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