Cómo los monos hacen amigos e influyen entre sí

Para nosotros, humanos, involucrarnos en un conflicto agresivo puede ser costoso, no solo por el riesgo de lesiones y estrés, sino también porque puede dañar las preciosas relaciones sociales entre amigos, y lo mismo ocurre con los monos y simios.

Al igual que los humanos, también forman enlaces recíprocos selectivos a largo plazo que comparten muchos paralelos amistad humana. Y en el mundo de los primates, la agresión también puede ser perjudicial para estas relaciones porque disminuye la tolerancia y la tasa de interacciones amistosas.

Al igual que las familias humanas, para los monos y los simios, el día a día de vivir en un grupo inevitablemente trae peleas. Las disputas pueden ser sobre quién tiene el lugar sombreado donde descansar, quién está a cargo, a quién acicalar, con quién aparearse, a quién amontonarse en el frío o dónde alimentarse. La vida puede ser dura. Pero afortunadamente, los primates tienen todo un arsenal de estrategias bajo la manga para prevenir o mitigar los costos de la agresión.

Estos van desde sumisión formal y tensiones calmantes antes de que escalen, hasta intervenciones de mediación y vigilancia durante un conflicto. Pero si la agresión es inevitable y se produce una pelea, los oponentes tienen otra opción. Porque al igual que los humanos, los primates también pueden reparar su relación a través de la reconciliación, para ayudar a restablecer el contacto amistoso.

La resolución de conflictos

El comportamiento conciliatorio fue reconocido por primera vez por Frans de Waal en el 1970 en un estudio seminal del comportamiento post-conflicto en chimpancés. En la superficie, la reconciliación se reduce a un contacto amistoso entre los oponentes poco después de una pelea, pero también parece hacer algo más que terminar el conflicto.


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PRUEBAS tienen encontrado que la reconciliación tiene consecuencias emocionales en los primates, ya que reduce los indicadores de angustia y ansiedad, como la frecuencia cardíaca y los rasguños elevados, hasta los niveles iniciales.

También se ha encontrado que los niveles de ansiedad post-conflicto en primates están relacionados con la calidad de la relación entre los oponentes anteriores. Entre los humanos, esto tiene mucho sentido, si discutes con un amigo cercano, estás mucho más estresado que si hubieras discutido con un conocido que pasó.

Los investigadores también encontraron que la reconciliación reduce la probabilidad de una nueva agresión. Pero quizás lo más importante es que la reconciliación parece restaurar la tolerancia y la cooperación entre amigos.

Hacer las paces

Las amistades mejoran la salud y aumentan la supervivencia y el éxito reproductivo en muchas especies, como delfines, caballos, aves y primates, por lo que no es sorprendente que los mecanismos hayan evolucionado para aliviar el daño a una relación causada por la agresión.

El hecho de que la reconciliación sea común a muchas especies sociales muestra cuán arraigada está nuestra tendencia hacia la construcción de la paz. Pero parece que algunas técnicas se aprenden realmente en lugar de adquirirse de manera innata.

En una experimento innovador Hace algunos años, De Waal demostró que el comportamiento conciliatorio de los macacos juveniles rhesus, peleadores, podría triplicarse después de unos meses de covivienda con macacos más tranquilos y pacíficos.

Así que la tendencia conciliatoria parece ser una habilidad social que se adquiere a través de la experiencia juvenil, en lugar de una conducta innata. Y un estudio recién publicado en el International Journal of Primatology por uno de mis estudiantes de doctorado, apoya esta opinión.

De hecho, los chimpancés adultos a menudo se reconcilian mediante el aseo y los comportamientos específicos de reconciliación que no se ven en otros contextos, como el beso boca a boca. Entonces, si la reconciliación fuera un comportamiento innato, esperaríamos encontrar que los chimpancés juveniles imitaban a los adultos, pero en nuestra investigación no encontramos que este fuera el caso. En cambio, después de una fractura, los chimpancés jóvenes se reconciliaron de la mejor manera que sabían, a través del juego. También carecían de la delicadeza reconciliadora de sus mayores.

Y aunque es bien sabido que los chimpancés adultos son más propensos a reconciliarse con sus amigos más valiosos que los que no son amigos, los jóvenes chimpancés no parecían discriminar aún, lo que sugiere que todavía tienen mucho que aprender.

Monkeying alrededor

Recuerdo haber observado macacos japoneses como estudiante, bajo un sol 35 ° C, humedad alta y rodillas sudorosas (que sabían que las rodillas podían sudar). Observé a una joven mona caminar por una pendiente y saltar desde unos arbustos hasta el sueño de Kusha. Sorprendido, Kusha amenazó y se lanzó sobre Ai que se encogió sumisamente antes de correr a una distancia segura a unos cuatro metros de distancia.

Observé que, después de solo unos segundos, Kusha caminó hacia Ai, se sentó a su lado y comenzó a prepararla durante medio minuto. Relajada, Ai se acostó y dejó que Kusha preparara su lado. Luego se intercambiaron y Kusha se recostó mientras Ai se arreglaba la pierna. A lo largo de todo el encuentro, intercambiaron amistosos golpes de labios, que se abren y se cierran rápidamente, lo que indica que sus intenciones son amistosas entre sí.

Cuando se trata de nosotros los humanos, aunque probablemente no nos apetezca arreglar a cada persona con la que hemos caído, ni besarlos, está claro que cuando se trata de argumentos, la opción preferida para ambas especies es establecer la paz. Así que la próxima vez que se caiga con su compañero de trabajo tal vez intente como lo hacen los primates y trabaje en la resolución del conflicto: un poco de chasquidos en los labios, un poco de arañazo en la espalda y con suerte volverán a ser amigos de inmediato.

Sobre el Autor

La conversaciónNicola Koyama, profesora titular de ciencias naturales y psicología, Liverpool John Moores University

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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