Cómo el existencialismo puede protegernos del lado oscuro del mercado libre

El olor de la canela flota por el aire. Mi guardia está baja; la resistencia es inútil. Como un zombi, ruedo mi equipaje a través del patio de comidas aeropuerto y hacer cola para pagar demasiado por lo que yo no quiero ni, una dieta Cinnabon-matanza.

Fui objeto de phishing, al menos así es como dos premios Nobel describirían mi experiencia en su nuevo libro Phishing para Phools y en su artículo El lado oscuro de los mercados libres. Es decir, una compañía ha manipulado mi débil voluntad para hacer que compre algo dulce.

George A Akerlof y Robert J Shiller están preocupados por la descripción poco realista del consumidor racional que se encuentra en los libros de texto y aulas de economía. Esto puede ser un problema para el estudio y la práctica de la economía. Pero no es un problema para la persona promedio, para quien el descubrimiento de que hay manipulación y engaño en el mercado está a la par del capitán Renault que está "conmocionado, conmocionado al descubrir que los juegos de azar están en marcha" en Casablanca.

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¿Lo que se debe hacer? Akerlof y Shiller paternalmente alabanza "Una gran cantidad de héroes individuales, agencias sociales y regulaciones gubernamentales [que] ponen límites a esta desventaja de los mercados para phishing para phools".

En mi nuevo libro El libre mercado existencialista: capitalismo sin consumismo, Le devuelvo la responsabilidad a la persona, que es más inteligente y más capaz de lo que reconocen Akerlof y Shiller. Como individuo promedio, me doy cuenta de que no soy completamente racional y que mi voluntad es débil. Más allá de eso, sé que el mercado es pésimo con vendedores ambulantes y estafadores que buscan aprovechar mi irracionalidad y debilidad.


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Pero no puedo esperar, ni confiar, en que el gobierno me proteja de mí y de mi naturaleza. Depende de cada uno de nosotros reconocer el intento de manipulación y tomar decisiones inteligentes.

Si bien los mercados libres tienen un lado oscuro, es más útil considerar esto a través de los ojos de los consumidores individuales, no del gobierno y su papel como regulador. Estamos mejor equipados para hacer algo al respecto, y el existencialismo puede ser nuestra guía y escudo.

Sartre, el socialismo y el cinnabon.

La manipulación y el engaño en la venta de productos de panadería no puede obligarme a hacer cualquier cosa que no quiero hacer. Todo lo que puede hacer es crear la situación en la que, lamentablemente, pero libremente, cambiar las prioridades, haciendo caso omiso de la meta a largo plazo de la pérdida de peso a favor de satisfacer el objetivo a corto plazo de experimentar el alto nivel de azúcar de un Cinnabon.

Como el existencialista Jean-Paul Sartre dice: "solo hay libertad en una situación" y "no hay ninguna situación en la que [una persona] sea más libre que en otras".

El existencialismo es una filosofía que reacciona a un mundo aparentemente absurda y sin sentido, instando al individuo a superar la alienación, la opresión y la desesperación a través de la libertad y la auto-creación con el fin de convertirse en una persona genuina. Curiosamente, Sartre y la mayoría de los existencialistas franceses eran socialistas.

En mi libro, se argumenta que existen razones sociológicas para esto - así como hay razones sociológicas por la que fumaban cigarrillos malolientes y bebieron vino tinto - pero no hay razones lógicamente necesarias. (Uno no tiene que ser un socialista para ser un existencialista.)

Libertad y responsabilidad

De hecho, para ser un existencialista es, ante todo, reconocer la propia libertad y responsabilidad.

El existencialismo requiere que nos definamos como individuos y que nos resistamos a ser definidos por fuerzas externas. Por lo tanto, el existencialista autodefinido puede encontrar crasa de consumo sin necesariamente rechazar el mercado libre que lo hace posible.

El temor a los mercados libres es solo miedo a que no se pueda confiar en las personas para que piensen y actúen por sí mismos. Lidiar con la cultura del consumidor puede ser difícil, pero es solo el tipo de desafío que el existencialista del mercado libre disfruta por la oportunidad de ejercer su responsabilidad y crecer a través del desafío. De hecho, el capitalismo ofrece una gran variedad de opciones y oportunidades que conducen a la autodefinición.

Debido a que la cultura de consumo puede estar en tensión con los propios ideales y objetivos a largo plazo, le corresponde a la persona a reconocer esto y tomar el control de sus propios deseos y el gasto. No compre una barra de chocolate a medida que pasan a través del guante dulces en la caja del supermercado. Traste con esa solicitud de tarjeta de crédito que ha recibido en el correo. Si no puede permitirse algo, no lo compre. Resistir el consumismo.

Lo que impulsa la cultura del consumidor

El consumismo es feo. Es el impulso y el deseo de los bienes y servicios más nuevos y más recientes en aras de obtener autoestima y señalizar el valor para los demás. Ir de compras y alardear puede ser embriagador, pero cada uno de nosotros debe controlar nuestro propio consumo y ser conscientes de si estamos consumiendo o consumiendo.

Una forma de contrarrestar el consumismo es practicando la simplicidad voluntaria. En lugar de complacernos en el consumo por mantenernos al día con los Jones, podemos simplificar nuestras preferencias y posesiones.

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Me ofrezco como un ejemplo muy imperfecta. Tengo el teléfono celular más barato posible y lo guardo en la guantera de mi coche para su uso sólo en caso de emergencia. Y conduzco un simple, un coche normal, nada especial. Mi ropa es básico, no es elegido para impresionar.

Estas son mis elecciones auténticas. Me cuesta imaginarlo, pero es posible que otra persona elija usar un traje de Brooks Brothers mientras habla por un iPhone y maneja un BMW. En cualquier caso, la simplicidad voluntaria no es obligatoria.

Mantra de mercado libre: cuidado del comprador

El hecho de que el engaño común ocurra en el mercado es desafortunado, pero en una sociedad libre no hay nada que hacer, excepto tomar conciencia de ello como un hecho general y estar atentos en casos específicos. Caveat Emptor, que el comprador tenga cuidado.

Debido a la diseminación de información personal, las grandes compañías saben más sobre mí de lo que yo sé sobre ellas. Las tiendas minoristas de precisión me apuntan con anuncios individualizados, y Facebook me provoca de manera inquietante a comprar el libro que estaba viendo en Amazon.

Por el momento esto es desconcertante, pero con el paso del tiempo, en mi opinión, parecerá tan rutinario como el tono del vendedor para obtener la prueba de óxido en el coche nuevo. La intervención del gobierno sería innecesario e intrusiva. engaño ordinaria parece ser cada vez más difícil de lograr gracias a la proliferación de la información disponible de forma gratuita en Internet. Estafas y la manipulación son regularmente reportado y categorizado.

Necesitamos que el gobierno nos proteja del fraude, porque el fraude equivale a un robo, pero no necesitamos que el gobierno regule el mercado libre. Por supuesto, existe una delgada línea entre el engaño y el fraude, pero deberíamos tener buenas razones para clasificar un acto como fraude antes de permitir la participación del gobierno.

En una sociedad libre, la regulación puede venir sin fuerza en la forma de ciudadanos privados como Akerlof y Shiller anticipando y documentando el phishing que ocurre en el mercado.

La información, el autoconocimiento y la autodefinición no siempre nos salvarán de ser engañados, pero preservarán la dignidad, la libertad y la elección.

Sobre el AutorLa conversación

Irwin WilliamWilliam Irwin, profesor de Filosofía de la Universidad de King. Editor de la Blackwell Filosofía y Pop Serie Cultura. Autor del libro de próxima aparición, libre mercado Existencialismo: Capitalismo sin Consumismo.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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