Crédito de la imagen: Andrew Imanaka (Fickr)
Los liberales expresan más emociones con sus rostros que los conservadores, muestra una investigación reciente.
"Hicimos cuatro estudios para este documento, y todos triangulan sobre lo mismo", dice Kevin Smith, profesor y director de ciencias políticas en la Universidad de Nebraska-Lincoln. "La gente puede, con una precisión mayor que la casualidad, descubrir si eres liberal o conservador simplemente con mirar tu rostro, y la expresividad emocional parecía estar guiándote en nuestro análisis".
La investigación, publicada en Política y ciencias de la vida, sugiere que la expresividad emocional facial es otra diferencia biológica en conservadores y liberales, dice Smith, cuya investigación previa ha encontrado predisposiciones biológicas en las creencias políticas. Estos hallazgos abren la puerta a más preguntas de investigación, dice, como si los liberales prefieren líderes más expresivos emocionalmente y si más estudio de la reactividad del músculo facial podría fortalecer los hallazgos.
El primer estudio consistió en una encuesta en la que se pidió a los participantes que se calificaran a sí mismos en cuanto a la expresividad emocional.
"Los liberales informaron que eran menos capaces de dejar de expresar emociones, mientras que los conservadores estaban un poco más abotonadas", dice Smith.
Esto condujo al segundo estudio, en el que los investigadores registraron las reacciones faciales de los participantes con electromiografía para medir el músculo corrugador superciliar mientras veían imágenes positivas y negativas. Este músculo está situado sobre el ojo e involucrado en muchas expresiones faciales, incluido el ceño fruncido.
La investigación mostró una mayor activación del músculo en las caras de los liberales en comparación con las reacciones de los conservadores.
Para determinar si la expresividad emocional es identificable y percibida como más liberal, Smith y sus colegas realizaron dos experimentos adicionales.
En el tercer experimento, los participantes vieron videos de representantes del Congreso hablando en un atril sin sonido o identificación. Cada video de cinco segundos fue editado para excluir movimientos corporales obvios y expresiones faciales. Después de ver cada video, se les pidió a los participantes que calificaran la expresividad emocional y la ideología política, entre otros rasgos. Los resultados mostraron que la expresividad emocional se correlaciona con la orientación política percibida y real.
"Seleccionamos videos deliberadamente sin señales emocionales manifiestas", dice Smith. "Pero, por supuesto, la gente podía elegir quién era el liberal y quién era el conservador".
En el experimento final, los investigadores mostraron imágenes de dos legisladores alemanes con expresiones faciales neutrales y dos con claras expresiones emocionales a los participantes, que los calificaron en un espectro político.
Una vez más, los resultados mostraron que los participantes percibían a aquellos con más expresión emocional en sus caras como más liberales.
"El verdadero factor decisivo para nosotros fue que cuando la persona conservadora sonreía, el conservador era calificado como más liberal", dice Smith. "Todavía era considerado conservador, pero fue menos conservador cuando sonreía".
Por supuesto, hay excepciones. "El presidente Obama era conocido por su frialdad, y John Boehner a menudo era visto llorando", dice Smith.
Fuente: Universidad de Nebraska-Lincoln
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