Los solicitantes de empleo en una feria de carreras podrían estar en contra de los prejuicios implícitos del arrendatario. BYU-Hawaii, CC BY-NC-ND
Cuando la mayoría de las personas piensa en un prejuicio, se imaginan un pensamiento o acción intencional, por ejemplo, una creencia consciente de que las mujeres son peores que los hombres en matemáticas o una decisión deliberada de sacar a alguien por su raza. Los prejuicios de género y raza en los Estados Unidos han sido históricamente manifiestos, intencionales y altamente visibles. Pero, los cambios en el sistema legal y las normas que guían el comportamiento aceptable en los Estados Unidos han llevado a claras reducciones en dicho sesgo explícito.
Desafortunadamente, todavía vemos disparidades en salud, aplicación de la ley, educación y carrera resultados dependiendo de la membresía grupal. Y muchas disparidades a gran escala que vemos en la sociedad también aparecen en pequeña escala estudios de comportamiento. Entonces, ¿cómo se sostienen estas desigualdades en un país que se enorgullece de igualitarismo?
Por supuesto, todavía existen sexistas y racistas abiertos y los sesgos explícitos son importantes. Sin embargo, no se trata de cuántos científicos sociales y organizativos como nosotros comprendemos actualmente sin perjuicio de - actitudes negativas hacia los miembros de un grupo social - y estereotipos - creencias sobre las características de un grupo social. Nuestro campo está trabajando para comprender y medir el sesgo implícito, que se deriva de las actitudes o estereotipos que ocurren en gran medida fuera de la conciencia y el control.
Cómo revelar los sesgos, es posible que no sepamos que tenemos
En muchos casos, las personas no saben que tienen estos sesgos implícitos. Al igual que no podemos introspectar sobre cómo funcionan nuestros estómagos o nuestros pulmones, no podemos simplemente "mirar dentro" de nuestras propias mentes y encontrar nuestros sesgos implícitos. Por lo tanto, solo podemos entender el sesgo implícito a través del uso de medidas psicológicas que eviten los problemas del autoinforme.
Hay una serie de medidas de sesgo implícito; el más utilizado se llama prueba de asociación implícita (IAT; puede probar uno esta página) Los investigadores han publicado miles de artículos de revistas revisadas por pares basado en IAT desde su creación en 1998.
El IAT mide la fuerza de las asociaciones entre los grupos sociales (por ejemplo, las personas de raza negra y blanca) y las evaluaciones (como buenas y malas). Del mismo modo que es probable que tenga un fuerte vínculo mental entre la mantequilla de maní y jalea, o el médico y la enfermera, nuestras mentes establecen vínculos entre grupos sociales (como "mujeres") y evaluaciones ("positivas") o estereotipos ("nutrir").
Al realizar una prueba de asociación implícita, se ordenan rápidamente las imágenes de las personas en blanco y negro y las palabras positivas y negativas. La idea principal es que hacer una respuesta es más fácil cuando los elementos que están más estrechamente relacionados en la memoria comparten la misma clave de respuesta. En una parte de la prueba, las caras negras y las negativas comparten la misma tecla de respuesta, mientras que las caras blancas y las positivas comparten una tecla de respuesta diferente. En otra parte de la prueba, las caras blancas y las negativas comparten la misma tecla de respuesta, y las caras negras y positivas comparten una clave de respuesta diferente. El grado en que uno puede hacer la versión blanca + buena de la prueba más fácilmente que la versión negra + buena refleja un sesgo pro-blanco implícito.
Los sesgos implícitos pro blanco son generalizados. Datos de millones de visitantes En el correo electrónico “Su Cuenta de Usuario en su Nuevo Sistema XNUMXCX”. Proyecto sitio web implícito revelan que, mientras que aproximadamente el porcentaje de 70 de los participantes blancos informa que no tienen preferencia entre las personas blancas y negras, casi el mismo número muestra algún grado de preferencia pro-blanca en el IAT. Otras pruebas revelan sesgos a favor de personas heterosexuales sobre personas homosexuales, personas capacitadas sobre personas con discapacidad y personas delgadas sobre personas con sobrepeso, y muestran que las personas asocian a los hombres con la ciencia más fácilmente de lo que asocian a las mujeres con la ciencia.
¿Los puntajes IAT se relacionan con el comportamiento del mundo real?
Otra pregunta central sobre el sesgo implícito y el IAT es cómo se relaciona con el comportamiento discriminatorio. Podría decirse que lo que la gente realmente hace es lo más importante, particularmente cuando intenta comprender cómo los sesgos individuales pueden conducir a disparidades sociales.
Y, de hecho, los investigadores han demostrado que los puntajes de las personas en el IAT predicen cómo se comportan. Por ejemplo, un estudio mostró que los médicos con niveles más altos de sesgo racial implícito eran menos probabilidades de recomendar un tratamiento apropiado para un paciente negro que un paciente blanco con enfermedad de la arteria coronaria. Un metaanálisis de más de los estudios 150 también respalda la idea de que hay una relación confiable entre el sesgo implícito, medido por el IAT, y el comportamiento del mundo real.
Sin embargo, esto no quiere decir que haya una correspondencia uno-a-uno entre el sesgo implícito y el comportamiento; alguien con fuerte prejuicio implícito a favor de los blancos a veces puede contratar a un empleado negro, y alguien con poco o ningún prejuicio implícito a favor de los blancos a veces puede discriminar contra una persona negra en favor de una persona blanca menos calificada.
Si bien el vínculo entre el sesgo racial y el comportamiento es robusto, también es bastante pequeña. Pero pequeño no significa sin importancia. Los efectos pequeños pueden tener consecuencias acumulativas tanto a nivel de la sociedad (entre muchas personas diferentes que toman decisiones) como a nivel individual (a través de muchas decisiones diferentes que una persona toma). Y algunos prejuicios implícitos están más relacionados con el comportamiento que otros; por ejemplo, las preferencias políticas implícitas tienen una relación muy fuerte con el comportamiento electoral.
Ciertamente se necesita más trabajo para comprender las condiciones precisas bajo las cuales IAT predecirá el comportamiento, y con qué fuerza, y para qué actitudes. Pero en conjunto, a través de las personas y los entornos, existe un cuerpo sustancial de evidencia que indica que el IAT está relacionado con el comportamiento.
Con o sin una prueba, existe un sesgo implícito
La idea de que las personas tienen asociaciones en sus mentes, particularmente en dominios socialmente sensibles, que contradicen sus creencias autoinformadas, está bien establecida dentro de las ciencias sociales. Pero aún quedan preguntas abiertas importantes sobre cómo identificar y cuantificar mejor estos sesgos implícitos y cuándo y cómo los sesgos implícitos en las mentes de las personas se traducen en un comportamiento significativo en el mundo real.
El IAT ha resistido constante crítica desde su creación en 1998. Estas críticas han llevado a mejoras en la medida y la forma en que se califica, así como a la atenuación de los reclamos iniciales y la creación de nuevos procedimientos de medición. Esa es la forma en que progresa una ciencia saludable. Como resultado de las críticas, el TAI es una de las medidas psicológicas mejor comprendidas que utilizan los científicos sociales.
Incluso si resultara que nuestras medidas actuales de sesgo implícito son problemáticas, eso tendría poca influencia sobre si existe o no un sesgo implícito. Los enlaces mentales entre los grupos sociales y las evaluaciones y los atributos son reales. El sesgo existe. Y si bien aprender sobre el sesgo implícito puede ser un paso importante para iniciar el cambio de comportamiento para algunas personas, no hay evidencia publicada de que la conciencia sola sea un antídoto contra la influencia del sesgo implícito. Para ver una reducción en la disparidad basada en el sesgo, es esencial que desarrollemos e implementemos intervenciones probadas empíricamente, herramientas específicas que podemos usar para producir un comportamiento igualitario.
Acerca de los autores
Kate Ratliff, Profesora Asistente de Psicología, Universidad de Florida y Colin Smith, Profesor Asistente de Psicología, Universidad de Florida
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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