La rubia tonta es un elemento básico de las películas de Hollywood, como Reese Witherspoon en "Una rubia muy legal. "Amazon actualmente vende muchos libros de broma que burlarse de la aparente falta de inteligencia rubias '.

Si bien son ridiculizados por su supuesta estupidez, hasta ahora nadie ha investigado la pregunta: "¿Son las rubias realmente tontas?"

La respuesta a la pregunta es importante. Discriminación es una realidad en el mundo de hoy. Sin embargo, los prejuicios de muchas personas se basan en nociones mal concebidas que a menudo no coinciden con los hechos.

I investigación recientemente publicada investigando la inteligencia de las rubias. La investigación encontró que las mujeres blancas de pelo rubio -como muestra el papel de "Legally Blonde" de Witherspoon- ciertamente no son tontas, y las rubias en realidad podrían ser un poco más inteligentes que aquellas con otros colores de pelo.

Si esta creencia de larga data es incorrecta, ¿cuántos otros prejuicios comunes también son erróneos? ¿Cuántos sesgos aparentemente inofensivos son realmente dañinos?

¿Qué encuesta recopila este tipo de información?

Para investigar esta pregunta, utilicé un programa de gobierno de larga duración llamado Encuestas Longitudinales Nacionales, o NLS. El NLS interroga repetidamente a las mismas personas durante un período prolongado de tiempo, muchas desde su adolescencia hasta que mueren. Este año es el 50 aniversario de este conjunto de encuestas de larga duración y mi 20 año en el proyecto.

Muchos de ustedes están pensando una encuesta del gobierno que puede responder "son en realidad las rubias tontas" es, probablemente, más que otra barril de cerdo o proyecto de despilfarro, como construir un puente a ninguna parte, En la que el gobierno gasta millones en proyectos cuestionables. Sin embargo, el NLS ha sido otra cosa que un proyecto con fines electorales.

El NLS se inició en los 1960s porque el gobierno estaba muy preocupada por la disminución en el número de hombres trabajando en los EE. UU. Sin embargo, esta disminución no fue un fenómeno reciente, sino que se produjo de manera constante desde finales de 1950.

Algunos de los investigación temprana producido por el NLS señaló que la razón de este descenso fue la generosidad cada vez mayor de la Seguridad Social. El programa proporciona una red de seguridad para los trabajadores en su retiro, pero un efecto secundario estaba eliminando la necesidad de los hombres de trabajar toda su vida.

La luego se amplió NLS en los 1970 para comprender el impacto de un programa de capacitación gubernamental masivo llamado la Ley de Capacitación y Empleo Integral (CETA). Se expandió nuevamente en los 1990 para comprender el mercado de trabajo problemas encontrados por la generación del milenio.

¿Por qué la encuesta recolecta el color del cabello?

Pero para volver a mi pregunta principal, ¿son las rubias más tontas que las morenas o las pelirrojas?
El NLS hace preguntas que, cuando se toman fuera de contexto, pueden parecer extremadamente extrañas. Por ejemplo, en una encuesta multianual, el NLS pregunta repetidamente sobre el peso y la estatura de una persona. Dado que la mayoría de las personas no crecen en estatura después de la adolescencia, es inusual pedirle a los encuestados que indiquen su estatura hasta el final de 20.

¿Por qué el gobierno necesita saber este tipo de información? Dado que la encuesta se remonta a entrevistar a las mismas personas una y otra vez, es importante asegurarse de que la persona adecuada es entrevistado. Muchos de los encuestados están provistos de un estipendio para proporcionar un incentivo para responder a la encuesta para el 10th o 20th tiempo. Para garantizar la correcta demandado participa, en lugar de un hermano, hermana o compañero de piso, es muy útil si el entrevistador conoce a alguien de la altura, el peso, los ojos o el color del pelo.

Saber que alguien se encogió por cinco pulgadas o de repente ya no tiene ojos azules y cabello rubio es un indicador fácil de que la persona equivocada podría estar respondiendo las preguntas de la encuesta. El único inconveniente de la cuestión del color del cabello es que se informa por sí mismo. Aunque la pregunta les hizo a los encuestados su color de cabello "natural", algunos encuestados podrían haber mentido.

¿Por qué la pista IQ encuesta?

El NLS también ha probado el IQ de muchos encuestados.

Las preguntas sobre el cociente intelectual se incluyeron porque el Congreso exige que el Pentágono prueba todos los reclutas militares y rechazar a aquellos que no son lo suficientemente inteligentes como para manejar armas peligrosas (definido por el Congreso como el porcentaje 30 inferior de la población).

Cada recluta militar toma una prueba llamada Servicios Armados de Aptitud Vocacional antes de unirse a una de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Las partes de la prueba se usan para determinar el mejor tipo de trabajo para el que alguien es adecuado, mientras que otra parte, llamada AFQT, Mide la inteligencia innata.

Para determinar cómo coinciden las puntuaciones de AFQT con la población general, los militares necesitaban saber la inteligencia de grandes grupos de adolescentes estadounidenses. Dos grupos de encuestados de NLS han sido utilizados por el Pentágono para determinar la aptitud de los reclutas, que proporciona la segunda información necesaria para determinar la inteligencia de las rubias.

La respuesta puede sorprender

La combinación de los datos de coeficiente intelectual de NLS con la información del color del cabello del mismo grupo de adolescentes brinda la capacidad de responder la pregunta: ¿son realmente tontas las rubias?

La sorprendente respuesta, al menos dado el estereotipo predominante, es que entre las mujeres blancas, aquellas que informan tener cabello rubio tienen el cociente intelectual promedio más alto y el coeficiente de inteligencia medio más alto o medio. Además, tanto la media como la mediana están por encima de 100, que es el valor otorgado a una persona que tiene una inteligencia exactamente media.

Los datos de NLS sugieren que el mito de Hollywood sobre la rubia tonta no es solo un estereotipo barato sino una mentira.

Desafortunadamente, aunque el NLS recopila información sobre una amplia gama de temas, no puede responder la siguiente pregunta: "¿Las rubias se divierten más?". Tal vez los próximos años 50 de recolectando datos para responder a algunos de los graves problemas de la sociedad, se brindará suficiente información para responder también a esta pregunta.

Mientras tanto, si has creído durante años que las rubias son menos inteligentes, deja de perpetuar este mito. Independientemente de sus creencias previas, dedique un minuto a pensar en todos los demás prejuicios que la sociedad todavía asume ciegamente como ciertos. Mi suposición es que muchos de ellos tampoco resistirán el escrutinio cuidadoso.