¿Es ese Pikachu en la calle justo al lado tuyo? Marc Bruxelle / Shutterstock.com

Los sistemas de realidad aumentada muestran objetos virtuales en el mundo real, como orejas de gato y bigotes en una selfie de Snapchat, o qué tan bien podría caber una silla en particular en una habitación. La primera gran oportunidad para AR fue el juego "Pokémon GO", lanzado en 2016 con una función que permite a los jugadores ver a los Pokémon virtuales frente a ellos, listos para ser capturados y jugados. Ahora, las empresas de tecnología como Microsoft y Mozilla - la compañía detrás del navegador Firefox - e incluso negocios minoristas como IKEA y Lego están explorando el potencial de AR.

Donde hacer investigación, un Laboratorio de AR en la Escuela de Información de la Universidad de Michigan, parece que todos conocen la RA y están entusiasmados con la tecnología que se está haciendo popular entre el público en general. Mis colegas y yo miramos videos de impresionantes demostraciones de AR, probar nuevas aplicaciones y jugar con nuevos dispositivos. El entusiasmo de la comunidad de investigación puede ser la razón por la cual varios expertos, entre ellos algunos con los que hablo, dicen que esperan que AR sea lugar común en cinco años, o imagina AR gafas de reemplazo de teléfonos inteligentes dentro de una década.

Explorando las posibilidades de la realidad aumentada.

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Pero como investigador de AR con experiencia tanto en la industria como en el mundo académico, no estoy de acuerdo con esas opiniones optimistas. La mayoría de las personas en los Estados Unidos no han oído hablar de AR, y la mayoría de los que tienen realmente no sé lo que es. Y esa es solo una barrera entre la realidad aumentada de hoy y un futuro donde está en todas partes. En general, hay tres desafíos principales que superar.

Dificultades de hardware

Cuando probé las gafas AR por primera vez hace tres años, se recalentaron rápidamente y se apagaron, incluso cuando intentaban hacer algo bastante básico, como colocar dos objetos virtuales en una habitación. Si bien ha habido muchas mejoras a este respecto, han surgido otros problemas. El sistema HoloLens, uno de los auriculares AR más avanzados, esencialmente requiere que un usuario lleve un sistema Microsoft Kinect y una computadora en su cabeza, lo cual es bastante pesado y limita el campo de visión del usuario. Un tema diferente son Experiencias AR que funcionan en todos los sistemas..

El sistema HoloLens de Microsoft requiere llevar una computadora en la cabeza. Foto AP / Elaine Thompson

Incluso "Pokémon GO", la aplicación más popular que realmente usa AR, agota las baterías del teléfono inteligente extremadamente rápido. Y la función AR no hace que el juego sea mucho mejor, o realmente diferente, aunque al principio es genial ver a un Pikachu parado en el césped frente a ti. Con tan poco beneficio y un impacto tan severo en el rendimiento del dispositivo, cada jugador que conozco, incluyéndome a mí, ha desactivado el modo AR.

Falta de usos reales hasta el momento.

Así como la gente desactiva AR en "Pokémon GO", nunca he visto ni escuchado que alguien haya usado Aplicación de muebles de IKEA como supuestamente se pretende; la aplicación solo tiene revisiones de 3,100 en la tienda de aplicaciones de Apple, mucho menos que 104,000 para "Pokémon GO". Se supone que es útil para las personas que buscan rediseñar sus espacios de vida, permitiéndoles usar sus teléfonos inteligentes para agregar muebles virtuales a las habitaciones reales.

¿Se ve bien esa silla allí? IKEA

Apple y Google han lanzado aplicaciones de demostración y juguetes AR construidas con sus nuevas plataformas. araceo y arcore - como jugando con dominós virtuales. Son atractivos, y los modelos 3D se ven muy bien. Hacen lo que están diseñados para hacer, pero sus funciones no son especialmente útiles.

Esto se debe en parte al hecho de que AR, como Internet, es solo una tecnología básica que necesita la gente para crear usos para ella. La Internet comenzó como Arpanet en 1969, pero comenzó a crecer ampliamente solo cuando Tim Berners-Lee inventó el "World Wide Web"- un término ahora fechado - en 1989. Y no fue hasta los 2000 que las personas normales que usaban Internet también podían crear contenido en línea para que otros consuman. Ese nivel de desarrollo e innovación aún no ha sucedido para AR, aunque Mozilla está dando pasos iniciales. en esta dirección, tratando de traer AR a los navegadores web todos los días como Firefox

Retos de marketing

Incluso las personas que usan Snapchat no lo consideran una aplicación de realidad aumentada, aunque eso es exactamente lo que es. Es la tecnología AR la que descubre dónde poner las orejas de los perros, los ojos del corazón o los bigotes en la cara de sus amigos, y envía vómitos de arco iris de la boca. Las personas que no saben qué es la realidad aumentada o que nunca la han experimentado conscientemente, incluso si la usan a diario, no van a realizar una compra solo porque un producto tiene cierta capacidad AR.

Poner gráficos en una selfie de Snapchat implica usar realidad aumentada. dennizn / Shutterstock.com

También hay cierta confusión en el etiquetado y la comercialización de las tecnologías AR. Muchas personas han comenzado a escuchar acerca de la realidad virtual, que generalmente es un mundo inmersivo y totalmente virtual que no incluye aspectos del entorno real del usuario. Las distinciones se vuelven más difusas con la realidad mixta, algunas veces etiquetadas como "MR", pero otras veces "XR". Originalmente, el término significaba cualquier cosa entre un real y un totalmente virtual experiencia - que podría incluir AR. Pero ahora Microsoft está diciendo que los productos y aplicaciones son MR si proporcionan Tanto experiencias aumentadas como totalmente virtuales.. Eso deja a los clientes sin tener claro qué se está anunciando, aunque sabrán que puede no ser muy útil y pueden agotar las baterías de su teléfono rápidamente.

Estoy con mis amigos y colegas optimistas de AR en ver mucho potencial para el futuro, pero hay un largo camino por recorrer. Ellos, y yo, ya estamos trabajando duro para mejorar el hardware, encontrar aplicaciones útiles y aclarar el etiquetado de productos. Pero tomará mucho de este arduo trabajo y, probablemente, muchos años más antes de que Estados Unidos en general se convierta en una realidad verdaderamente aumentada.

Sobre el Autor

Maximilian Speicher, Investigador Afiliado Patrocinado en Computación Interactiva y Social, Universidad de Michigan

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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