Los investigadores hablan con Bruny Islanders que se han inscrito en un nuevo método experimental de gestión de la energía. Chris Crerar 

El gobierno de Australia del Sur y Tesla recientemente anunció un esquema solar y de almacenamiento a gran escala que distribuirá paneles solares y baterías sin cargo a los hogares de 50,000.

Esto formaría lo que se ha denominado una "planta de energía virtual", esencialmente entregando sistemas mayoristas de energía y servicio. Esto es solo lo último en el impulso enérgico de Australia del Sur para adoptar las energías renovables, hacer que la energía sea más barata y reducir la inestabilidad que causa apagones.

El problema es que más de un tercio de los costos de un sistema de energía se encuentran en el redes de distribución, como son la mayoría de las fallas. Una planta de energía virtual por sí sola no puede resolver necesariamente los problemas de la costosa administración de red.

El agrupamiento de las baterías para alimentar una red no considera las necesidades de los hogares o la red.

Para abordar estos problemas, estamos probando la tecnología en Tasmania que controla inteligentemente las flotas de baterías y otros dispositivos domésticos con el objetivo de hacer que las redes sean más flexibles, confiables y más económicas de operar.

La prueba de la batería de Bruny Island

Parte de lo que necesitamos para hacer la transición a una red más confiable y limpia es un mejor control de las redes de energía. Esto mejorará la operación durante tiempos normales, reducirá el estrés durante las horas pico y eliminará la necesidad de una inversión costosa a largo plazo.

Por ejemplo, a veces la red simplemente necesita más energía en una ubicación particular. Tal vez un hogar no quiera que la red extraiga energía de su batería en un día en particular, porque es más barato para ellos usarla ellos mismos. La mayoría de los modelos de centrales eléctricas virtuales no tienen en cuenta estas necesidades diferentes.

Bruny Island en Tasmania es el sitio de una ensayo de tres años, reuniendo a investigadores de la Universidad Nacional de Australia, la Universidad de Sydney, la Universidad de Tasmania, TasNetworks y la empresa tecnológica Reposit Power.

Treinta y tres hogares han recibido sistemas de "batería inteligente", cargados desde células solares en sus techos, y una caja de "controlador" que se encuentra entre la casa y las líneas eléctricas.

A los participantes se les paga cuando sus baterías suministran energía a la red de Bruny Island, que a veces se sobrecarga durante el pico de demanda. Sus facturas también bajarán porque extraerán electricidad de su batería cuando sea más rentable para ellos.

En una primicia mundial, el software Network-Aware Coordination (NAC) coordina sistemas de baterías individuales. El NAC negocia automáticamente las operaciones de la batería con el hogar (a través de la caja del controlador), para decidir si la batería se descargará en la red o no.

En estas negociaciones, los algoritmos de la computadora solicitan asistencia con la batería a un precio que refleja el valor de la red. Si el precio es demasiado bajo para el hogar, por ejemplo porque es mejor guardar la energía para su propio uso más tarde en el día, el controlador hará una contraoferta a la red con un precio más alto.

La negociación continúa hasta que encuentren una solución que funcione para la red, al costo general más bajo.

La negociación basada en NAC es la mitad de la ecuación económica. Los propietarios de la batería también serán compensados ​​por su trabajo en el apoyo a la red. El equipo de prueba está elaborando un sistema de pago que transfiere algunos de los ahorros de las redes creados al evitar el uso de generadores diesel en la isla de Bruny.

Resolviendo grandes problemas

El problema de la coordinación de Australia 1.8 millones de instalaciones solares en la azotea en una de las redes de electricidad más largas del mundo no es trivial.

Los sistemas de baterías distribuidas, como en la propuesta de Tesla en Australia del Sur, representan un posible futuro. La pregunta que estamos explorando es cómo coordinar un gran número de baterías de propiedad de los clientes para que funcionen en el mejor interés tanto del consumidor como de la red.

La característica principal de las plantas de energía virtuales, agrupar los recursos, va en contra de lo que se requiere para el apoyo de la red de distribución dirigida. Tampoco las centrales eléctricas virtuales necesariamente tienen que actuar en el mejor interés de los jefes de familia.

En contraste, estamos probando la tecnología que actúa en los intereses financieros de los propietarios, para ganar valor de sus baterías al proporcionar servicios específicos de ubicación a las redes, en un momento y precio que se adapte al cliente.

Tal como se concibe actualmente, el esquema de Australia del Sur puede no ser la solución más rentable para hacer frente a las necesidades de nuestro sistema eléctrico en evolución. El ensayo de Bruny muestra una posible red futura diferente: una que permite a las personas producir y almacenar energía para ellos mismos, y también compartirla, reduciendo la presión sobre la red y permitiendo una mayor penetración de energías renovables.

– El ensayo de Bruny está financiado por ARENA, y es una empresa de colaboración liderada por la Universidad Nacional de Australia, con socios del proyecto, la Universidad de Sydney, la Universidad de Tasmania, el negocio de software de control de baterías Reposit Power y TasNetworks.

Sobre el Autor

Hedda Ransan-Cooper, investigadora, Universidad Nacional de Australia; Archie Chapman, Research Fellow en Smart Grids, Universidad de Sydney; Paul Scott, investigador, Universidad Nacional de Australia, y Veryan Anastasia Joan Hann, PhD Candidate - Energy Policy Innovation, Universidad de Tasmania

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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