Un nuevo estudio recomienda reemplazar todas las bombillas incandescentes y halógenas en su hogar ahora con lámparas fluorescentes compactas (CFL) o LED.

Pero el reemplazo inmediato no se recomienda para los CFL y LED existentes, a menos que su principal preocupación sea ayudar a reducir las emisiones de la planta de energía, según el estudio de Environmental Research Letters.

"Estimar el momento adecuado para cambiar a los LED no es un problema sencillo. Si su objetivo es ayudar a reducir las emisiones de dióxido de carbono, entonces tal vez debería cambiar a los LED ahora ", dice Lixi Liu, primer autor del estudio y estudiante de doctorado en la Escuela de Medio Ambiente y Sustentabilidad de la Universidad de Michigan y en el departamento de mecánica Ingenieria.

"Pero si su principal preocupación es reducir los costos y el uso de la energía en el hogar, puede ser conveniente mantener las lámparas fluorescentes compactas y los LED existentes, y esperar hasta que los LED consuman aún menos energía y tengan un costo aún menor".

Para una CFL que se utiliza un promedio de tres horas por día, puede ser mejor, tanto económica como energéticamente, retrasar la adopción de LED hasta 2020, dice ella.

La iluminación representó el porcentaje 10 del uso de energía residencial en EE. UU. En 2016. Las actualizaciones de iluminación en el hogar son una manera fácil de reducir su factura de servicios públicos, reducir el uso de energía y ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Los LED son bombillas de larga duración que utilizan menos energía que las bombillas incandescentes, halógenas o fluorescentes para proporcionar el mismo rendimiento de luz. Pero el precio de compra inicial para los LED es más alto que otros tipos de bombillas, por lo que muchos consumidores no han hecho el cambio.

Estudios previos han señalado que los LED reducen el gasto en energía a lo largo del tiempo y son una alternativa rentable a otras bombillas. Pero esos estudios no vieron el mejor momento para reemplazar una bombilla existente.

En su estudio recientemente publicado, los investigadores examinaron el costo, el uso de energía y las emisiones de gases de efecto invernadero para diferentes tipos de bombillas 60-watt-equivalentes y crearon un modelo de computadora para generar escenarios de reemplazo múltiple, que luego analizaron.

Específicamente, usaron un método llamado optimización del ciclo de vida para construir un modelo de optimización de reemplazo de iluminación. Investigadores del Centro de Sistemas Sostenibles de la universidad han utilizado previamente el modelo para estudiar el reemplazo de automóviles, refrigeradores, lavadoras y aires acondicionados.

En el estudio de iluminación, los investigadores consideraron factores tales como la frecuencia con que se usa la bombilla actual y su condición. Y observaron las trayectorias de la tecnología de iluminación y la generación de energía: las tecnologías de bombillas están mejorando, los costos continúan cayendo y la generación de electricidad en este país se está volviendo más limpia.

Según 2040, se espera que la participación de la electricidad de EE. UU. A partir del gas natural aumente en un 6 por ciento, y se espera que la participación de las energías renovables aumente en un 13 por ciento. Según 2040, se espera que la participación de la electricidad de EE. UU. Proveniente de la energía nuclear disminuya en un 4 por ciento, y se espera que la participación del carbón disminuya en un 15 por ciento.

El nuevo estudio de iluminación proporciona estrategias de reemplazo específicas para maximizar el ahorro de costos, energía y emisiones de la iluminación del hogar.

El estudio también concluye que:

• En general, las bombillas que se usan con más frecuencia se deben reemplazar primero para maximizar el ahorro de energía.
• Reemplazar una bombilla antes de que se apague puede parecer un desperdicio, pero los consumidores pueden reducir el consumo de energía al hacerlo.
• Las estrategias para reemplazar las bombillas varían de un lugar a otro, dependiendo de los costos de energía regionales y la combinación de generación de energía (es decir, carbón, gas natural, energía nuclear y renovables).
• En general, las actualizaciones de LED deben realizarse antes y con mayor frecuencia en lugares como California, Washington, DC y Hawai, donde los costos de electricidad son altos.

El Programa de Becas de Investigación de Posgrado de la National Science Foundation apoyó el trabajo.

Fuente: Universidad de Michigan

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