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La pandemia de COVID-19 detuvo la industria del turismo mundial en 2020. Con vacunas comenzando a implementarse, hay esperanzas de que los viajes internacionales puedan reanudarse pronto, pero exactamente cuándo y cómo pregunta del millón de dólares.

Antes de COVID-19, había mucha preocupación sobre si el turismo había crecido demasiado para nuestro planeta. Hubo llamadas a reducir el turismohazlo mas ambientalmente sustentable y ayudar Las ubicaciones con sobre-turismo se vuelven más resistentes a crisis.

Sin embargo, con casi ningún viaje internacional en 2020, ahora tenemos el problema opuesto. La pandemia provocó un Caída del 70% en llegadas de turistas internacionales a nivel mundial de enero a agosto, en comparación con el mismo período del año pasado.

Los destinos que dependen de los turistas internacionales han sido los más afectados. Muchos estan en países en desarrollo, donde el turismo es una de las principales fuentes de exportación. Por ejemplo, según el Banco Mundial, el turismo representa casi el 15% del PIB de Tailandia, por eso comenzó recientemente permitir que turistas extranjeros seleccionados regresen para estadías prolongadas.

Pero los intentos de reiniciar los viajes internacionales a una escala más amplia han fracasado hasta ahora debido a las sucesivas oleadas de COVID-19.

A medida que ha surgido una variante de coronavirus más transmisible y más difícil de controlar en el Reino Unido y Sudáfrica, decenas de países han anunciado que cerrar sus puertas a los viajeros de ambas naciones. Algunos países, como Japón y Israel, han ido un paso más allá al prohibir la entrada a todos los extranjeros.

Incluso antes de esto burbujas de viaje y corredores entre países se han propuesto, pero pocos han logrado arraigar.

La burbuja Trans-Tasman recientemente anunciada entre Australia y Nueva Zelanda es una de las pocas opciones para viajes internacionales en proceso. DEAN LEWINS / AAP

Con las fronteras cerradas, muchos países se han centrado en atraer turistas nacionales en lugar. Esto ha ayudado a mantener la estabilidad económica en países como China y Japón.

Las esperanzas de una rápida recuperación de los viajes internacionales ahora se basan en una bala de plata: la rápida y amplia distribución menos vacuna.

Más allá de esto, creemos que hacer que la gente vuelva a estar en el aire dependerá de tres cuestiones clave.

1) ¿Qué normas de viaje resultarán eficaces?

Los requisitos de salud para viajar pronto pueden comenzar a parecerse al pasado. En la década de 1970, tener las vacunas y las autorizaciones sanitarias adecuadas era esencial para viajar hacia y desde muchos países. Vacunas contra el coronavirus probablemente se convertirá en un estándar similar para vuelos internacionales.

Esto debería ser adoptado rápidamente por todos los países, y incluso podría aplicarse de manera más amplia - en hoteles, por ejemplo.

Sin embargo, cualquier régimen de vacunación necesitará que los gobiernos aprueben leyes y regulaciones estrictas. Pases de viaje digitales y pasaportes de vacunación puede ser una solución, pero para que funcionen, estos requerirán estandarización transfronteriza.

Los viajeros son examinados y se les revisa la temperatura en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. ETIENNE LAURENT / EPA

Una solución puede ser commonpass, un nuevo pasaporte de salud digital que parece ser un modelo confiable para validar el estado libre de COVID de las personas de manera constante en todo el mundo.

Otras medidas sanitarias también seguirán siendo vitales, como máscaras obligatorias en vuelo, pre-salida y pruebas de llegada, cuarentena obligatoria y distanciamiento social. Si captación de vacunación en destinos es bajo, estas medidas cobrarán aún más importancia.

Viaje sin contacto también debería convertirse en estándar en la mayoría de los aeropuertos mediante el uso de tecnología biométrica. Y los pasajeros deben esperar cribado de temperatura y servicios a bordo reducidos para ser la nueva norma.

Los períodos prolongados de cuarentena son uno de los mayores obstáculos para reiniciar el turismo internacional: pocas personas pueden permitirse 14 días en un hotel de cuarentena además de sus vacaciones.

Se están probando alternativas potenciales. Antes de que surgiera la nueva variante COVID, British Airways y American Airlines habían puso a prueba un programa de pruebas voluntarias para algunos pasajeros como una forma de evitar el período de cuarentena obligatorio de 14 días en el Reino Unido.

El gobierno británico también implementó su nueva política de "prueba y lanzamiento" a mediados de diciembre, lo que podría acortar el período de cuarentena a cinco días para las llegadas internacionales.

2) ¿Cómo reiniciarán las aerolíneas sus negocios?

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo espera que la industria de las aerolíneas no vuelva a alcanzar niveles prepandémicos hasta al menos 2024.

Esto significa que cualquier reinicio del turismo requerirá una restauración. infraestructura de transporte y telecomunicaciones , especialmente para la aviación y crucero.

Muchos aviones ahora están estacionados en desiertos en Estados Unidos y Australia. Ellos necesitarán ser recuperado y revisado a fondo antes de reiniciar vuelos. Las tripulaciones deberán ser recontratadas o capacitadas nuevamente.

Aviones en tierra estacionados en una instalación de almacenamiento en Alice Springs, Australia. DARREN INGLATERRA / AAP

Pero no es tan simple como hacer que los aviones vuelvan a volar. Un desafío más formidable para las aerolíneas será restablecimiento de rutas aéreas mientras asegura su viabilidad continua.

A medida que las aerolíneas vuelvan a construir lentamente estas redes, los viajeros tendrán que soportar conexiones menos frecuentes, viajes más largos y escalas prolongadas.

Sin embargo, hay algunas noticias alentadoras. En EE. UU., Tarifas aéreas nacionales he dejado caer, y aunque los horarios de vuelos internacionales se han reducido drásticamente, la baja demanda ha mantenido bajos algunos precios.

Las aerolíneas más pequeñas y ágiles deberían funcionar mejor. Y esperar aviones más pequeños y eficientes para volverse también más común. Demanda de vuelos de larga distancia puede permanecer bajo durante algún tiempo.

Los aeropuertos, mientras tanto, requerirán reconfiguraciones temporales o permanentes para manejar nuevos arreglos de exámenes y exámenes de salud pública, lo que genera otra posible frustración para los viajeros.

Cruceros y terminales portuarias enfrentará requisitos similares, al igual que hoteles y otros proveedores de alojamiento.

3) ¿Volverá la confianza del viajero?

Para los viajeros de placer, miedo persistente a las infecciones por coronavirus será el obstáculo más formidable a superar.

La celebración de Acción de Gracias en los Estados Unidos y Semana de oro en China sugieren que el apetito por los viajes sigue siendo robusto. Algunos analistas también anticiparse a Los viajes de placer probablemente se recuperen más rápido que los viajes de negocios.

Sin embargo, queda por ver si los viajeros tendrán un gran apetito por el riesgo o con qué rapidez lo harán. adaptarse a los nuevos protocolos de seguridad.

La clave para recuperar la confianza del viajero será estandarizar medidas de seguridad y saneamiento a lo largo de la cadena de suministro de viajes global. Una idea es una Sello "Safe Travels" una vez que las empresas hayan cumplido con los protocolos de higiene y salud.

Cómo podemos reconstruir mejor

COVID-19 ha solicitado mucha reflexión sobre nuestra relación con el planeta.

Los defensores de un turismo más sostenible esperan que los próximos años conduzcan a una repensar los viajes internacionales, con más innovación y un compromiso renovado para abordar cambio climático y manejo de crisis.

Sin embargo, la realidad probable es que los destinos estén desesperados por recuperación económica y competirá vigorosamente por los dólares del turismo cuando se vuelvan a abrir las fronteras.

Por lo tanto, si las tendencias del comportamiento del consumidor son algo que se puede seguir, la nueva normalidad podría no ser muy diferente de la anterior. Es dudoso, por ejemplo, que toleramos volando menos cuando se vuelva a demostrar que viajar es seguro. Esto no augura nada bueno para el planeta.

Si los viajes internacionales van a "reconstruir mejor”, Las comunidades, los gobiernos y la industria del turismo mundial deben elaborar un plan transformador que sea viable y ayude a impulsar el cambio de comportamiento de los viajeros y la descarbonización.

La pandemia nos ha dado la oportunidad de reiniciar; debemos aprovechar al máximo la oportunidad.

Acerca de los autores

Joseph M. Cheer, profesor de turismo sostenible, Universidad de Wakayama; Colin Michael Hall, profesor de turismo y marketing, Universidad de Canterbury, y Jarkko Saarinen, profesor de geografía humana (estudios de turismo), Universidad de Oulu

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