Él es famoso por su amor por la miel y por ser un oso de "cerebro pequeño". Así que Winnie the Pooh podría estar un poco sorprendido de encontrarse con el tema de una importante nueva exposición de museo.

Winnie the Pooh: Explorando un clásico explorará la asociación creativa del escritor AA Milne y el ilustrador EH Shepard. Juntos produjeron las historias caprichosas muy queridas presentadas en Winnie the Pooh (1926) y The House at Pooh Corner (1928).

La decisión del Victoria y Albert Museo en Londres para celebrar la exposición demuestra que el oso y sus amigos se han convertido en figuras del establishment. Como experto en literatura infantil Notas de Peter Hunt, son "parte de la cultura británica, pasando de generación en generación".

Un elemento del increíble éxito de los libros de Pooh es que reflejan ideas sobre la infancia que surgieron en lo que se conoce como la "edad de oro" de la literatura infantil, que abarca desde mediados del siglo XX hasta la Primera Guerra Mundial.

La visión de la edad de oro del mundo de un niño era algo que estaba cerca de la naturaleza: el niño era inocente ante los horrores impuestos de la escuela y la educación, y una figura de pérdida y nostalgia por el adulto. Este era en gran medida el paisaje de la casa de Winnie en Hundred Acre Wood.

Como teórico cultural Stefan Herbrechter dijo: "Se supone que los niños viven en un mundo propio, que está claramente definido y marcado como el espacio y el tiempo para el juego y en el que los juguetes son los objetos principales y los dispositivos de control de la socialización".

Sin embargo, los libros de Milne son más conmovedores y tienen un sabor ligeramente diferente que otros ejemplos, como Wind in the Willows (de la cual Milne fue un gran admirador, escribiendo una adaptación teatral). Llegaron después de la Primera Guerra Mundial, cuando muchas ilusiones sobre la inocencia, la clase alta, el inglés y el patriotismo habían alcanzado un punto de quiebre.

Contienen rastros de las experiencias en las trincheras que marcaron tanto a Milne como a Shepard, cuyo ilustraciones de carnicería en el Somme y Paschendale fueron el tema de una exposición reciente separada.

El paraíso pastoral de Hundred Acre Wood fue uno que Milne, que escribió apasionadamente a favor del pacifismo, conjurado de sus propios recuerdos de la infancia, de vuelta a un tiempo anterior a la aterradora intrusión y destrucción de la guerra.

Como tal, el mundo inventado de Milne también está saturado de pérdida, conmovedoramente encarnado en el personaje del burro deprimido de Eyore, que no ve razones para estar alegre. También está obsesionado por la amenaza de dejar el espacio seguro de la madera por lugares en el horizonte que aún no se pueden ver. Cuando Christopher Robin y Pooh organizan una "expotición" al Polo Norte, encuentran un poste grande en el bosque y lo etiquetan en consecuencia.

Juguetes, argumenta Herbrechter, están íntimamente interesados ​​en contar historias. Son "como pequeñas máquinas de historias, catalizadores narrativos, objetos que ayudan a dar sentido al mundo".

Esta idea se aborda con humor y complejidad en la escritura de Milne, y bellamente representada en las ilustraciones de Shepard que siempre enfatizan la "jugabilidad" de los animales. Explica mucho sobre por qué estos libros han sido tan amados.

Pooh el satírico

Milne muestra a su hijo de la vida real, Christopher (de quien fue bautizado Christopher Robin), que jugar con sus juguetes es una especie de escritura, del mismo modo que el dramaturgo hace escenas para sus personajes. Antes de escribir las historias de Pooh, Milne trabajó como dramaturgo y como escritor satírico en la revista Punch.

Podemos detectar los placeres específicos de la introducción del arte de contar historias a su hijo a partir de un hombre que se ganaba la vida escribiendo. Las historias de Milne enseñan suavemente al joven lector crédulo, que literalmente lee, que pueden ser otras formas más gratificantes de interpretar el mundo, y cuál es la diferencia entre lo que las personas dicen y lo que quieren decir.

Milne ofrece los placeres del juego de palabras. los el narrador explica que "Winnie the Pooh vivía solo en el bosque con el nombre de Sanders", lo que significaba que "tenía el nombre sobre la puerta en letras doradas y vivía debajo".

El lector no literal está invitado a encontrar esto divertido. De manera similar, si Piglet dice algo "descuidadamente" probablemente esté ocultando un deseo muy importante. Él dirá que no tiene miedo cuando quiere parecer valiente.

Aunque los libros de Pooh fueron despedidos por el famoso escritor satírico Dorothy Parker, quien escribió una consternación y desgaste de Winnie-the-Pooh, el éxito de las obras de Milne sugiere que logró traducir su amor de hacer historias en una forma que cautivó al niño lector. Historias que mostraron cómo ellos también podrían hacer una vida imaginativa para sí mismos en el mundo de la narración de cuentos y comprender cómo dominar las palabras y los significados.

En una escena notable, Pooh se encuentra atascado en la puerta de la casa de Rabbit, y debe esperar una semana hasta que esté lo suficientemente delgado como para ser liberado. Christopher Robin se sienta con él y le lee un "libro de apoyo", que ayudaría y consolaría a un Oso de cuña en gran estrechez.

La presencia reconfortante y el compañerismo de un buen libro es algo que todos los lectores de Pooh se lleven consigo. Y es quizás esto lo que explica la popularidad duradera de estas historias, que nos enseñó a leer y escribir a nuestra manera.

Sobre la autora

Eleanor Byrne, profesora titular de inglés, Universidad Metropolitana de Manchester

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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