¿Qué hace que las cosas sean divertidas?

Piensa en el video más divertido que hayas visto en Internet. ¿Por qué es tan gracioso?

Como investigador que investiga algunos de los posibles efectos secundarios del humorDedico bastante tiempo a verificar la diversión de los chistes, fotos y videos que presentamos a los participantes en nuestros estudios. Cuantificar la percepción del humor es primordial para garantizar que nuestros hallazgos sean válidos y confiables. A menudo dependemos de la prueba previa, es decir, probando chistes y otros estímulos potenciales en diferentes muestras de personas, para darnos una idea de si podrían funcionar en nuestros estudios.

Para hacer predicciones sobre cómo nuestros materiales divertidos serán percibidos por los sujetos de estudio, también recurrimos a un cuerpo creciente de teorías del humor que especulan sobre por qué y cuándo ciertas situaciones se consideran divertidas. Desde la antigua Grecia hasta hoy, muchos pensadores de todo el mundo han anhelado comprender lo que nos hace reír. Si sus razones para estudiar el humor eran estratégicas (como algunas de las ideas de Platón sobre el uso del humor para manipular los puntos de vista políticos de las personas) o simplemente inquisitivo, sus ideas han sido cruciales para el desarrollo de la investigación del humor en la actualidad.

Tome el siguiente video como un ejemplo de un estímulo divertido que uno podría usar en la investigación del humor:

Man vs. Moose en Suecia 

Para resumir: un hombre y su compañera están disfrutando de un día agradable observando un alce en uno de los bosques de Suecia. La mujer hace un movimiento repentino, haciendo que el alce cargue a la pareja. El hombre se mantiene firme, haciendo que el alce se detenga en seco. Después de algunas fintas con un palo grande y varios gruñidos cavernícolas por el hombre, el alce derrotado se retira mientras el hombre proclama su victoria (con más gruñidos).


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El clip se ha visto en YouTube casi tres millones de veces, y los comentarios dejan en claro que muchas personas que lo ven son LOLing. ¿Pero por qué es esto gracioso?

Teoría de superioridad: tonto alce

Es la más antigua de todas las teorías del humor: filósofos como Aristóteles y Platón aludió a la idea detrás de la teoría de superioridad hace miles de años. Sugiere que todo el humor se deriva de las desgracias de los demás y, por lo tanto, de nuestra propia superioridad relativa. Thomas Hobbes también aludió a esta teoría en su libro "Leviatán, "Sugiriendo que el humor resulta en cualquier situación en la que hay una comprensión repentina de cuánto mejor somos que nuestra competencia directa.

Tomando esta teoría en consideración, parece que el alce en retirada es el blanco de la broma en este escenario. Charles Gruner, el último experto en teoría de la superioridad, sugiere que todo el humor se deriva de la competencia. En este caso, el alce perdió esa competencia.

Teoría del Alivio: Nadie murió

La teoría del humor del alivio se deriva de la afirmación de Sigmund Freud de que la risa nos permite aliviar la tensión y liberar ".energía psíquica. "En otras palabras, Freud y otros teóricos del alivio creen que cierta acumulación de tensión es inherente a todos los escenarios cómicos y la percepción del humor está directamente relacionada con la liberación de esa tensión.

Freud usó esta idea para explicar nuestra fascinación por los temas tabú y por qué podríamos encontrar gracioso reconocerlos. Por ejemplo, mi propia línea de investigación trata sobre el humor en las interacciones interraciales y cómo se puede usar para facilitar estas situaciones comúnmente tensas. Muchos comediantes también han abordado este tema, centrándose en cómo se usa el lenguaje en entornos interraciales y usándolo como un ejemplo de cómo el alivio puede ser divertido.

Un clip de comedia centrado en las interacciones interraciales obtiene algo de su humor del alivio cuando se resuelve una situación tensa. 

Curiosamente, esta teoría ha servido como el fundamento de muchos estudios que documentan la psicológico y fisiológico beneficios de la risa. En ambos casos, el alivio de la tensión (tensión fisiológica, en el caso de la risa) puede conducir a resultados de salud positivos en general, incluida la disminución del estrés, la ansiedad e incluso el dolor físico.

En el caso de nuestro video de alces: una vez que el alce carga, la tensión crece cuando el hombre y el animal se enfrentan por un período prolongado de tiempo. La tensión se libera cuando el alce cede terreno, baja las orejas y eventualmente se escabulle. El video probablemente sería mucho menos humorístico si la tensión se hubiera resuelto con violencia, por ejemplo, el alce pisoteando al hombre o, alternativamente, terminando con un bastón en el ojo.

Teoría de la Incongruencia: es inesperada

La teoría de la incongruencia del humor sugiere que encontramos conceptos fundamentalmente incompatibles o resoluciones inesperadas gracioso. Básicamente, encontramos el humor en la incongruencia entre nuestras expectativas y la realidad.

Resolver la incongruencia también puede contribuir a la percepción del humor. Este concepto es conocido como el "resolución incongruente"Teoría, y principalmente se refiere a chistes escritos. Al identificar lo que hace divertida una situación cómica, esta teoría puede aplicarse ampliamente; puede explicar las risas que se encuentran en muchos conceptos diferentes yuxtapuestos.

Toma lo siguiente one-liners como ejemplos:

"Tengo un Epi-Pen. Mi amigo me lo dio cuando estaba muriendo. Parecía muy importante para él que lo tenga ".

"Queda por verse si los ataúdes de vidrio se vuelven populares".

El humor en ambos ejemplos se basa en interpretaciones incongruentes: en el primero, una persona ha malinterpretado claramente el deseo de muerte de su amigo. En el segundo, la frase "queda por ver" es un juego de palabras que toma dos significados muy diferentes dependiendo de cómo lees el chiste.

En el caso de nuestro video de alces, la incongruencia resulta de la falsa expectativa de que la interacción entre el hombre y el alce resultaría en algún tipo de violencia. Cuando vemos frustradas nuestras expectativas, se produce una percepción de humor.

Teoría de violaciones benignas: es malo, pero inofensivo

Incongruencia es también una parte fundamental de la Infracciones benignas teoría del humor (BVT), una de las explicaciones desarrolladas más recientemente. Derivado del lingüista La "teoría de la violación" de Thomas Veatch que describe varias formas de que la incongruencia sea divertida, BVT intenta crear una teoría global para unificar todas las teorías de humor anteriores y explicar los problemas de cada una.

En términos generales, la teoría de las violaciones benignas afirma que todo el humor se deriva de tres condiciones necesarias:

1. La presencia de algún tipo de violación de la norma, ya sea una violación de la norma moral (robar una casa de retiro), violación de la norma social (ruptura con un novio a largo plazo por mensaje de texto) o violación de la norma física (estornudar a propósito con un niño) .

2. Un contexto "benigno" o "seguro" en el que se produce la violación (esto puede tomar muchas formas).

3. La interpretación de los dos primeros puntos simultáneamente. En otras palabras, uno debe ver, leer o interpretar una violación como algo relativamente inofensivo.

Hasta ahora, los investigadores que estudian BVT han demostrado algunos escenarios diferentes en los que la percepción de una violación benigna podría tener lugar, por ejemplo, cuando existe un compromiso débil con la norma violada.

Tome el ejemplo de una iglesia rifando un Hummer SUV. Ellos encontraron este escenario es mucho menos divertido para los feligreses (con su fuerte compromiso con la norma de que la iglesia es sagrada y encarna los valores de humildad y mayordomía) que con los que no asisten a la iglesia (con un compromiso normativo relativamente débil sobre la iglesia). Si bien ambos grupos consideraron desagradable el concepto de elección de recaudador de fondos por parte de la iglesia, solo los que no asistieron a la iglesia evaluaron simultáneamente la situación como algo divertido. Por lo tanto, nace una violación benigna.

En el caso de nuestro video de alces, la violación es clara; Hay un alce a punto de cobrarle a dos personas, y no estamos seguros de qué es exactamente lo que está por caer. La parte benigna de la situación podría atribuirse a varias fuentes diferentes, pero es probable que se deba a que estamos psicológicamente (y física y temporalmente) distantes de los individuos en el video. Están muy lejos en Suecia, y estamos viendo cómodamente su dilema en una pantalla.

Entrando en casa divertido

En un momento u otro, todos nos hemos preguntado por qué alguna frase u ocurrencia nos ha hecho estallar de risa. En muchos sentidos, este tipo de investigación es lo que me llevó a investigar los límites y las consecuencias del humor en primer lugar. Las personas son únicas y a menudo encuentran diferentes cosas divertidas. Para examinar los efectos del humor, es nuestro trabajo como investigadores intentar seleccionar y elaborar los estímulos que presentamos para afectar a la más amplia gama de personas. Los resultados de la buena ciencia se derivan tanto de la validez como de la fiabilidad de nuestros estímulos, por lo que es importante pensar críticamente sobre las razones por las que nos reímos.

La aplicación de este cuerpo de investigación y teoría aún en crecimiento se ve en todas partes, influyendo en todo, desde discursos políticos a campañas publicitarias. Y aunque "la risa es la mejor medicina" puede ser una exageración (la penicilina es probablemente mejor, por una), los psicólogos y los profesionales médicos han comenzado a dar crédito a la idea de que el humor y la risa pueden tener algunos efectos positivos para la salud y la felicidad Estas aplicaciones subrayan la importancia de desarrollar la mejor comprensión del humor que podamos.

La conversación

Sobre el Autor

Alex Borgella, Ph.D. Candidato en Psicología, Universidad Tufts

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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