Lots Of Older Adults Use Facebook For Surveillance

En 2013, 27 el porcentaje de adultos de 65 y mayores pertenecía a una red social, como Facebook o LinkedIn. Ahora, el número es 35 por ciento y continúa mostrando una tendencia al alza.

Los jóvenes han usado Facebook como una forma de mantenerse conectados durante más de una década. Ahora, un nuevo estudio muestra que los adultos mayores -el grupo demográfico de más rápido crecimiento de las redes sociales- están haciendo lo mismo.

"Estudios anteriores sugieren una relación positiva entre la vinculación y el capital social de conexión y el uso de Facebook entre los estudiantes universitarios", dice Eun Hwa Jung, un candidato doctoral en comunicaciones masivas en Penn State. "Nuestro estudio extiende este hallazgo a las personas mayores".

Como se informó en el estudio publicado en la revista Computers in Human Behavior, el deseo de mantenerse conectado con la familia y mantenerse en contacto con viejos amigos -la vinculación social- es el mejor predictor de la adopción y el uso de Facebook, seguido de cerca por el deseo de encontrar y comunicarse con personas de ideas afines: la creación de puentes sociales.

Hay otras cosas que motivan a los usuarios mayores, dice Jung. "Debido a que ahora están familiarizados con la tecnología de redes sociales, algunas personas mayores están empezando a usar Facebook por curiosidad".


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Los adultos mayores que están motivados por lazos sociales y la curiosidad tienden a utilizar Facebook como una forma de vigilancia social, dice S. Shyam Sundar, profesor de comunicaciones y codirector del Media Effects Research Laboratory.

"Esto no es solo un mercado de rápido crecimiento, sino también un mercado lucrativo".

"La vigilancia es la idea de que está comprobando lo que la gente está haciendo", dice. "Esto es algo que hacen muchos adultos mayores". Quieren ver cómo les va a sus hijos y, especialmente, qué están haciendo sus nietos ".

Las personas mayores no estaban motivadas para participar activamente en Facebook cuando sus familiares y amigos les piden que usen el sitio.

"Cuando las personas mayores responden a las solicitudes para unirse a Facebook, eso tiende a ser un predictor negativo de uso", dice Sundar. "En otras palabras, no están intrínsecamente motivados para participar cuando alguien más les solicita unirse".

Un mercado lucrativo

Los adultos mayores también tienden a usar las características de Facebook que sus contrapartes más jóvenes favorecen, dice Jung. "Nuestros hallazgos muestran que las funciones de interactividad de mensajes -por ejemplo, la función de chat y la publicación en la pared- son las actividades dominantes para el uso de Facebook de los adultos mayores".

Los investigadores sugieren que los diseñadores de los sitios de redes sociales deberían enfatizar las herramientas de interfaz simples y convenientes para atraer a usuarios adultos mayores y motivarlos a permanecer en el sitio por más tiempo. Las personas de la tercera edad en el estudio visitaron Facebook 2.46 veces al día y se quedaron en el sitio un poco más de 35 minutos al día.

"Aquellos que están motivados por lazos sociales son más propensos a usar el botón Me gusta, lo que muestra la importancia de la simplicidad en el diseño de la interfaz para las personas mayores", dijo Sundar. "El botón Me gusta es lo más simple que puedes obtener".

Los desarrolladores pueden estar interesados ​​en crear herramientas para personas mayores porque ese grupo de edad es el grupo demográfico de más rápido crecimiento entre los usuarios de las redes sociales. En 2013, 27 el porcentaje de adultos de 65 y mayores pertenecía a una red social, como Facebook o LinkedIn. Ahora, el número es 35 por ciento y continúa mostrando una tendencia al alza.

"Esto no es solo un mercado de rápido crecimiento, sino también un mercado lucrativo", dice Sundar. "Los adultos mayores tienen muchos más ingresos disponibles que los adolescentes y los estudiantes universitarios y serían más deseables para la publicidad".

A pesar de la importancia creciente, se han publicado pocas investigaciones sobre qué motiva a los adultos mayores a usar los sitios de redes sociales. "La mayoría de la investigación trata sobre cómo los estudiantes universitarios usan Facebook, o cómo los adolescentes usan Facebook", agrega Sundar.

Para el estudio, los investigadores realizaron una encuesta en línea con 352 adultos cuyas edades iban de 60 a 86. Un total de 184 — o 52.3 por ciento — eran mujeres y 168 — o 47.7 por ciento — eran hombres.

Fuente: Penn State

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