No son la primera generación en mantener plantas de interior, pero los millennials parecen haberse ganado una reputación por su follaje interior gratuito. Reportero de Bloomberg mateo boyle afirmó que los jóvenes han ayudado a revivir "el que alguna vez estuvo moribundo mercado de plantas de interior" en los Estados Unidos, donde, según la Asociación Nacional de Jardinería, las ventas aumentaron un 50% entre 2016 y 2019. En el Reino Unido, el Real Sociedad Agrícola reportó un aumento del 65% en las ventas de plantas domésticas solo en 2018.
Por qué a los jóvenes en particular les pueden gustar tanto las plantas de interior ha sido objeto de numerosas explicaciones. Reportero de estilo de vida Bond de Casey argumentó que las plantas de interior ofrecen algo para nutrir que es barato y no implica mucho mantenimiento, con un atractivo obvio para una generación cuya entrada en la paternidad se ve obstaculizada por precios de la vivienda y inestabilidad económica. Se cree que los jóvenes de hoy en día son más conscientes de la salud mental y el cuidado personal, y las plantas se han probado para reducir los niveles de estrés y mejorar el estado de ánimo.
Monstera (o plantas de queso suizo) son particularmente populares. Kara Eads / Unsplash, CC BY-SA
Pero el atractivo universal de plantas de interior, según el escritor alicia vicente, es que brindan “una forma tangible de conectarse con la naturaleza que está ausente en un mundo cada vez más basado en pantallas”. Eso podría explicar por qué sus ventas volvieron a dispararse durante el cierre, y no solo entre los clientes más jóvenes.
El antropólogo Gideon Lasco describió el fenómeno en su Filipinas natal como un “boom botánico”Que se apoderó de Manila. Las plantas, mucho más móviles que los humanos bloqueados, se ordenaron en línea en cantidades récord y se transportaron a hogares ansiosos donde adquirieron nombres y fueron fotografiados junto a su nueva familia. Patch, una tienda de plantas en línea británica establecida en 2015, informó un aumento de ventas del 500% durante el cierre, con existencias previstas para durar 12 semanas desapareciendo en dos.
Desde junio de 2020, he estado hablando con personas de todo el mundo para comprender mejor el papel que juegan las plantas en estos tiempos de aislamiento forzado. Mi proyecto, Cuidado de las plantas, comenzó recopilando fotografías y videos de personas que cuidaban sus plantas y pidiéndoles que explicaran lo que significaban para ellos. Al entrevistar a algunas de estas personas, aprendí cómo las plantas también cuidan a sus compañeros humanos.
Una historia en maceta
Las plantas ofrecían no solo lazos afectivos, sino también oportunidades recreativas y educativas para sus familias humanas durante el cierre. Brian comenzó a cultivar tomates con sus hijos, en parte un experimento científico y en parte un pasatiempo familiar. Mai tuvo que mantener ocupada a su pequeña y convirtió la tarea de regar y volver a plantar sus plantas en una actividad divertida.
Con su acceso al mundo exterior restringido, Aoife encontró consuelo en la naturaleza y sumergía suavemente su mano en el suelo para descomprimirse y curarse después de un largo día. Asimismo, Aveline describió su experiencia con las plantas como una que “vacía la mente para que pueda dejar de estar ansiosa”. Merima habló de su césped como un "relleno de huecos" para su familia. “En el césped todavía podemos hablar del futuro. ¿Qué deberíamos plantar y hacer a continuación? Es una experiencia muy positiva ".
La pandemia acabó con nuestro sentido común de normalidad. En medio de la ruptura, el cuidado de las plantas invitaba a dar la bienvenida a nuevas rutinas: regar, alimentar, podar y volver a plantar. Las plantas proporcionaron un escape de las ansiedades de la vida cotidiana, ofreciendo belleza y una prueba de que la vida aún podía florecer en los tiempos más oscuros. Xin, quien me mostró su jungla interior a través de una videollamada, me dijo que “más plantas hacen que un lugar se sienta lujoso. Una especie de lujo de encierro para quien puede trabajar desde casa y crear un nido ”.
Pero uno de los aspectos más interesantes de mi investigación fue escuchar historias sobre cómo la gente descubrió la necesidad de apreciar las plantas. Laura explicó que sentía una nueva responsabilidad hacia sus plantas porque apreciaba más su compañía. Lucía, cuya vibrante vida social la había hecho en gran parte inaccesible para sus plantas, finalmente pudo mantenerlas vivas y quiso aprender cómo hacerlas sentir apreciadas, como una forma de reconocer cómo enriquecieron su vida encerrada.
Nuevos brotes
Las conversaciones sobre la atención se han multiplicado durante la pandemia. Aplaudimos a los cuidadores y vimos las bases redes de ayuda mutua emergen, brindando atención en nuestros vecindarios y, a menudo, reemplazando provisión pública inadecuada.
Pero hablando con propietarios de plantas encerrados, descubrí nuevas redes de cuidado y solidaridad entre humanos y otras especies. La gratitud que la gente sentía por sus compañeros florales desafió la idea de que la naturaleza existe simplemente para ser utilizada por los humanos e hizo que muchos vieran por primera vez cómo los seres no humanos enriquecen nuestro mundo social.
Las historias que recopilé sugieren que necesitamos una comprensión más amplia de las relaciones sociales y la solidaridad; uno que aprecia la importancia de los no humanos en la vida cotidiana. Muchos esperan que la pandemia marque un punto de inflexión en la forma en que los humanos interactúan con el resto del mundo natural. Quizás esta línea divisoria podría alcanzarse en nuestros propios hogares, reconociendo que los no humanos con los que compartimos nuestras vidas son socios iguales en la construcción de un futuro más sostenible y justo.
Todos los nombres se han cambiado para proteger la identidad de las personas.
Sobre la autora
Giulia Carabelli, profesora de Sociología, La Universidad Queen de Belfast
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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