Por qué la Navidad puede ser la mayor contaminación del aire Día tóxico del año

El día de Navidad en 1879, la combinación de niebla y humo era tan intensa en Londres que era prácticamente oscuro al mediodía. Hoy en día, con muchas personas que se quedan en casa y menos vehículos en la carretera, la calidad del aire ambiente en Navidad suele ser muy buena. Sin embargo, el aire en el hogar puede ser peor.

En Navidad, las fuentes internas de contaminación del aire pueden generar partículas que, en términos de número y concentración en masa, exceden significativamente los niveles de fondo. Aquí hay algunas razones por qué.

Contaminación de Turquía

Cocinar la tradicional cena de Navidad puede resultar en niveles elevados de varios contaminantes. Las partículas ultrafinas (UFP) más pequeñas que los nanómetros 100 son de especial interés desde el punto de vista de la salud, ya que pueden penetrar profundamente en el sistema respiratorio y causar efectos inflamatorios. Varios estudios han reportado un aumento en las concentraciones de UFP asociadas con estufas eléctricas y utensilios de cocina, tal vez de residuos de detergente de calentamiento.

La cantidad de partículas emitidas durante la cocción depende de factores tales como la composición de los alimentos crudos, la temperatura de cocción y el estilo; se ha demostrado que la agitación de los alimentos producir aerosoles más grandes a medida que los ingredientes se salpican y pequeñas especificaciones vuelan a la atmósfera.

La cocción a gas es una fuente importante de dióxido de nitrógeno (un gas nocivo) y partículas (pequeñas partículas, a menudo peligrosas, suspendidas en el aire). Las cocinas con cocina a gas pueden tener niveles más altos de dióxido de nitrógeno que incluso una carretera concurrida.

De hecho, se ha demostrado que la cocción con gas está asociada con un mayor riesgo de ambos asma actual y de por vida.


gráfico de suscripción interior


Los riesgos para la salud asociados con la cocina son poco conocidos, aunque las regulaciones del Reino Unido requieren extractores en cocinas. Dado que se necesita más de cuatro horas para preparar y cocinar la cena de Navidad promedio, las personas con asma o enfermedades cardiovasculares pueden querer evitar la cocina. Cuando cocine, especialmente con gas, es importante mantener el extractor abierto o abrir una ventana.

Ver el yule ardiente ante nosotros

La quema de madera es cada vez más popular, a menudo por razones estéticas, y esto libera cantidades significativas de partículas contaminantes en el ambiente exterior. El humo de la madera es una razón importante por la cual muchas ciudades son excediendo los límites de calidad del aire en Europa durante el invierno. En Dinamarca, se calcula que las emisiones de estufas de leña causan Muertes prematuras 400 cada año, mientras que en Londres representa entre 7% y 9% de la contaminación de partículas de invierno.

Los estudios también han demostrado que el humo de la madera puede ingresar a las casas vecinas. Incluso si la madera se quema en estufas modernas en lugar de en hogueras, puesta en marcha, carga y recarga todavía puede causar altas emisiones. El humo de la leña contiene cientos de compuestos que pueden causar cáncer, mutaciones o embarazos defectuosos.

Para reducir las emisiones, deje que la madera se seque antes de quemarla. Manténgalo seco ya que se quema más eficientemente cuando su contenido de humedad es debajo del 20%.

El lado oscuro de las velas

El uso de velas para crear una atmósfera cálida y festiva es común en los hogares durante la Navidad. Si bien se ven atractivos, una vez que se encienden, emiten partículas ultrafinas que pueden contener metales liberados de los pigmentos de color. También se puede producir hollín, generalmente cuando la llama de la vela parpadea debido a flujos de aire variables.

Las velas perfumadas son aún peores ya que liberan varios compuestos orgánicos volátiles (COV), identificados por la UE como contaminantes interiores de prioridad. sin embargo ciertas plantas de la casa puede ayudar a limpiar estos compuestos.

Petardos

Los poppers de fiesta son una fuente a menudo pasada por alto de contaminación del aire interior. En Gran Bretaña, se clasifican como fuegos artificiales. Si bien el impacto de los fuegos artificiales al aire libre es bien identificada se carece de un conocimiento detallado de cómo afecta el ambiente interior. Aunque los poppers de fiesta son de corta duración, pueden generar grandes concentraciones de partículas ultrafinas.

La figura a continuación muestra el resultado de 10 party poppers en un comedor típico. Las concentraciones de partículas son más de 100 veces mayores que las en el camino y estos niveles pueden persistir por un tiempo.

La contaminación de Popper alcanza un máximo de más de 800,000 partículas diminutas por centímetro cúbico (los caminos ocupados alcanzan un pico alrededor de 2,000). Ian Colbeck (mediciones propias), autor proporcionadoLa contaminación de Popper alcanza un máximo de más de 800,000 partículas diminutas por centímetro cúbico (los caminos ocupados alcanzan un pico alrededor de 2,000). Ian Colbeck (mediciones propias), autor proporcionado 

También es necesario recordar que muchas actividades domésticas, como barrer, aspirar o simplemente moverse, pueden generar partículas más grandes, aunque es de esperar que nadie limpie la casa el día de Navidad. Pero si está particularmente preocupado por la contaminación del aire interior, sensor de bajo costo Sería un excelente material de relleno científico.

La conversación

Sobre el Autor

Ian Colbeck, Profesor de Ciencias Ambientales, Universidad de Essex

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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