Más de nosotros que nunca estamos atrapados en el interior, ya sea que trabajemos en casa, nos aíslemos o nos distanciemos socialmente de otros hogares. Los largos períodos de aislamiento son ya impactando la salud mental y la voluntad de muchas personas continuar haciéndolo.
Por otro lado, la gente ha informado descubrir espacios al aire libre en su puerta, ya que se ven obligados a permanecer locales. Muchos dicen que se han sentido más feliz para hacerlo.
Esto refuerza el surgimiento de investigaciones que exploran el beneficios psicológicos de conexión con la naturaleza que se ha desarrollado en los últimos años. También está creciendo la idea de que fomentar el tiempo y el compromiso con la naturaleza ha enorme potencial en términos de salud mental y bienestar.
Cada vez hay más programas dirigidos explícitamente a ayudar a las personas con experiencias de angustia proporcionando un contacto estructurado con la naturaleza. Estos se conocen de diversas maneras como intervenciones basadas en la naturaleza, ecoterapia o cuidado verde. Un crecimiento evidencia base sugiere que son eficaces para aliviar la angustia y fomentar la recuperación y la resiliencia, para las personas pero también, al menos potencialmente, para la naturaleza.
Creo que programas como este deben implementarse en masa, con algunas condiciones vitales.
La evidencia de los beneficios psicológicos de la naturaleza está aumentando. Annie Spratt / Unsplash, FAL
Conexiones naturales
Mi trabajo a menudo implica evaluar intervenciones basadas en la naturaleza desde una perspectiva psicológica. En repetidas ocasiones he sido testigo de los beneficios del tiempo pasado en la naturaleza para quienes participan.
Una organización con la que trabajo, llamada Grow, acepta grupos pequeños de seis a ocho personas, a menudo extraños al principio. en la naturaleza. Todos los participantes sufren, o han padecido, formas debilitantes de angustia psicológica y son reclutados sobre esa base. Como muchos de estos servicios, Grow opera con fondos de fuentes como la Lotería Nacional, organizaciones benéficas más grandes y subvenciones del consejo local para ejecutar varios programas al año.
Los clientes aún no son referidos a través del servicio de salud ni encargados por ellos. Es más probable que su médico hoy le sugiera que salga más en un movimiento hacia recetas verdes. Pero la provisión de salud institucionalizada aún se está poniendo al día con la evidencia de los beneficios del contacto estructurado, apoyado y sostenido con la naturaleza.
En Grow, profesionales capacitados realizan una serie de actividades para ayudar Participantes conéctese con la naturaleza en viajes diarios, una vez a la semana, durante ocho semanas. Las actividades incluyen atención plena, caminatas silenciosas, buscar comida, compartir alimentos, identificar la flora y la fauna, hacer fogatas, artes y manualidades con objetos naturales y diarios reflexivos, junto con actividades de conservación activa más tradicionales como plantar, limpiar y recortar.
Los participantes de Grow se involucran en la cría de ovejas. Crecer, autor proporcionado
Colegas y yo hemos recopilado encuestas, diarios y datos de entrevistas sobre el proyecto durante varios años. Nuestro Los resultados revelar cuán transformadora ha sido la experiencia para los participantes. (Estaba tan impresionado que más tarde me convertí en administrador de la organización caritativa involucrada). Encontramos mucha evidencia de los beneficios psicológicos de la conexión con la naturaleza, pero también, vitalmente, algo más: una profundización de la conexión social.
Para las personas que luchan emocional, social o psicológicamente, el solo hecho de estar en la naturaleza parece reavivar su capacidad para relacionarse y participar con otros. Sentirse presente y “sostenido” por el entorno natural puede alimentar formas nuevas y positivas de contacto social, que a su vez mejora las experiencias de la naturaleza.
Entonces, para mí, si bien siempre hay advertencias importantes (como la necesidad de apoyo profesional capacitado disponible), los beneficios de una variedad de proyectos basados en la naturaleza son inequívocos. Se pueden utilizar como intervenciones terapéuticas para las personas que luchan por hacer frente. También funcionan de forma preventiva, ayudando a mantener una sensación de bienestar, felicidad, asombro y pertenencia.
Haga que los participantes sonrían para la cámara. GROW, autor proporcionado
Un derecho humano
El impacto del aislamiento inducido por coronavirus en la salud mental ya se refleja en crecientes diagnósticos psiquiátricos. Por eso, la necesidad de este tipo de intervenciones nunca ha sido mayor. No basta con animar a la gente al aire libre. Para muchos, el acceso a la naturaleza es prácticamente difícil. Para otros, es un concepto extraño.
Hay proyectos como Grow en todo el mundo y tienen una financiación insuficiente crónica. Necesitamos más de ellos. Necesitamos que nuestros gobiernos financien proyectos como este con urgencia, y que los implementen a escala nacional. Los médicos, enfermeras y otros profesionales de la atención primaria deberían poder derivar a las personas a los servicios locales de atención ecológica como parte de un cambio más amplio hacia “prescripción social.
Este no es solo un problema psicológico. El acceso a la naturaleza no es igual. El 20% más rico de las áreas de Inglaterra ofrece acceso a cinco veces la cantidad de espacios verdes como los más desfavorecidos 10%.
Si la naturaleza es tan fundamental para nuestro bienestar, debería entenderse como un derecho más que como un lujo. Esta es la razón por la que diversas organizaciones, como el grupo de derechos de los caminantes, The Ramblers, y la organización benéfica de salud mental MIND, están pidiendo cada vez más objetivos legalmente vinculantes que garanticen el acceso de las personas a la naturaleza. Esto debería ser parte de una reorganización radical de la política sanitaria y asistencial.
No muchos tienen fácil acceso a este tipo de vista. K Mitch Hodge / Unsplash, FAL
Sanación mutua
Tampoco podemos ignorar el hecho de que la naturaleza está en retroceso, diezmada a medida que se produce la devastación ecológica en todo el mundo. En este contexto, el contacto con la naturaleza puede parecer inútil, incluso contradictorio. Podría decirse que hay algo perverso en pedirle a la naturaleza que nos cure al mismo tiempo que la destruimos.
Pero el movimiento está evolucionando rápidamente. Uno de los desarrollos más prometedores que he visto es el crecimiento de "restauración recíproca"Proyectos - intervenciones diseñado explícitamente combinar la restauración de personas con la restauración de entornos naturales.
Vale la pena explorar el potencial de formas más colectivas de cuidados ecológicos, como la movilización masiva de voluntarios. Evidencia También sugiere que cuanto más acceso tenemos a la naturaleza, más nos preocupamos y queremos defender el mundo natural.
Ya hay indicios de que por fin estamos más dispuestos a hacer frente a las realidades de la crisis ecológica, si el cambio en documentales de naturaleza, el surgimiento de Extinction Rebellion y el creciente movimiento climático juvenil son cualquier cosa por la que pasar.
Entonces, tal vez sea posible que un impulso ambicioso para las intervenciones basadas en la naturaleza pueda alentar aún más una oleada de acción que sea verdaderamente restauradora, tanto de los humanos como de la naturaleza.
Sobre la autora
Matthew Adams, profesor titular de Psicología, Universidad de Brighton
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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