No todos usan un cepillo de dientes y pasta de dientes para limpiar sus dientes Un cepillo de dientes hecho de una ramita del árbol arak. mohamadhafizmohamad / Shutterstock

La mayoría de las personas usan cepillos de dientes, pasta de dientes y seda dental para limpiar sus dientes, pero su uso no es de ninguna manera universal. Muchos grupos indígenas, así como personas en países en vías de desarrollo, utilizan técnicas tradicionales para limpiar sus dientes. Algunas de estas técnicas son más efectivas que otras.

Muchas personas en el Medio Oriente, y en algunas partes del sur y sudeste de Asia, usan ramitas del árbol arak (conocido como miswak) para limpiar sus dientes. Raspan el extremo de la ramita, humedecen las cerdas resultantes con agua o agua de rosas y luego frotan las cerdas contra sus dientes (ver video a continuación). La madera del árbol arak (Salvadora persica) tiene una alta concentración de flúor y otros componentes antimicrobianos que previenen la caries dental.

Cómo usar miswak:

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Las ramitas de otros árboles, especialmente los árboles aromáticos que refrescan la boca, se utilizan en diferentes culturas. Estos llamados palitos para masticar han estado en uso durante miles de años. El primer uso registrado fue en la antigua Babilonia (3500BC) pero también se usaron en China desde 1600BC.

El uso de ramitas puede tener efectos de limpieza similares a los de un cepillo de dientes convencional, como se muestra en Varios estudios. Pero los palos no pueden alcanzar áreas entre los dientes, y si no se usan adecuadamente, pueden dañar las encías y desgastar los dientes.


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Dedos

En algunas culturas, las personas se frotan varias sustancias en los dientes con los dedos. Por ejemplo, en algunos países musulmanes, las personas se frotan los dientes con corteza de nogal. La corteza de este árbol tiene. propiedades antimicrobianas y también se cree que tiene un efecto blanqueador. Sin embargo, no se han realizado estudios para investigar su efectividad o efectos secundarios.

Algunas personas en la India rural, África, el sudeste de Asia y América del Sur utilizan polvo de ladrillo, barro, sal o ceniza para limpiar sus dientes. Aunque estos ingredientes eliminan eficazmente las manchas y la placa, no contienen flúor y, a menudo, son abrasivos, lo que produce dientes sensibles y encías que retroceden.

Parrilla de carbón , que también es un polvo tradicional para la limpieza dental, está regresando un poco. Algunas cremas dentales y cepillos de dientes modernos ahora contienen este ingrediente, y la evidencia sugiere que puede unirse a bacterias dañinas e inactivarlas.

Pero no todos los productos naturales pueden ser recomendados. Quilla de betel y areca. - que se usan a menudo en el sudeste asiático para la limpieza dental - manchan los dientes y las encías. Y peor que eso, se asocian con un mayor riesgo de cáncer oral.

El carbón vegetal está regresando como un producto de limpieza dental. A-photographyy / Shutterstock

Otro método de limpieza dental que no involucra una pasta dental o un cepillo de dientes es la extracción de aceite, una antigua práctica ayurvédica. Aquí, una pequeña cantidad de coco, sésamo, girasol o aceite de oliva se arremolina alrededor de la boca durante 15 minutos. Se cree que esto elimina bacterias y toxinas. La extracción de aceite, cuando se realiza junto con el cepillado y el uso de hilo dental de rutina, puede ayudar a reducir la inflamación de las encías, segun estudios recientes.

Metodos modernos

La caries dental (caries) y la enfermedad de las encías (gingivitis y periodontitis) se encuentran entre las enfermedades más comunes, con la mayoría de la población mundial afectada, según el Organización Mundial de la Salud. Con pocas excepciones, estas enfermedades se pueden prevenir con una higiene oral ideal y una dieta saludable. El alto porcentaje de personas que padecen estas enfermedades sugiere que la mayoría de las personas métodos de higiene oral no están a la altura de los estándares ideales y necesitan ser mejorados.

Los dispositivos modernos de higiene bucal están diseñados específicamente para limpiar incluso las áreas difíciles de alcanzar en la boca y son muy efectivos, pero solo cuando están listos correctamente. Sin embargo, algunas técnicas de limpieza alternativas, como la extracción de aceite, son adiciones útiles.La conversación

Sobre la autora

Josefine Hirschfeld, profesora clínica clínica en odontología restauradora, Universidad de Birmingham

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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