Algunos compuestos cannabinoides pueden inhibir el crecimiento de las células de cáncer de colon, según una nueva investigación.
Los investigadores probaron los efectos de los compuestos cannabinoides sintéticos en células de cáncer de colon en un experimento en tubos de ensayo. Mientras que los compuestos más comúnmente asociados con el cannabis (THC y CBD) mostraron poco o ningún efecto, otros compuestos 10 fueron efectivos para inhibir el crecimiento de las células cancerosas.
"... eventualmente, podemos explorar el potencial de usar estos compuestos para desarrollar medicamentos para tratar el cáncer".
Kent Vrana, presidente del departamento de farmacología de la Facultad de Medicina de Penn State, dice que el estudio ayudó a identificar compuestos que los investigadores podrían probar para comprender mejor sus propiedades contra el cáncer.
"Ahora que hemos identificado los compuestos que creemos que tienen esta actividad, podemos tomar estos compuestos y comenzar a tratar de alterarlos para hacerlos más potentes contra las células cancerosas", dice Vrana. "Y, finalmente, podemos explorar el potencial de usar estos compuestos para desarrollar medicamentos para tratar el cáncer".
El cáncer colorrectal es uno de los cánceres más comunes diagnosticados en los Estados Unidos, según el Instituto Nacional del Cáncer, con un número estimado de casos recién diagnosticados de 140,250 y muertes por 50,630 en 2018. Si bien el cannabis medicinal se ha utilizado en gran medida en los últimos años para el cuidado paliativo, los investigadores dicen que algunos estudios anteriores sugieren que ciertos compuestos de cannabinoides pueden tener el potencial de inhibir o prevenir el crecimiento de tumores.
Para explorar la eficacia de los cannabinoides en la reducción de la viabilidad de las células de cáncer de colon específicamente, los investigadores probaron cómo los diferentes compuestos de cannabinoides sintéticos de 370 afectaban a siete tipos de células de cáncer de colon humano.
"Hay muchas formas diferentes en que las células pueden volverse cancerosas", dice Vrana. “Cada una de las siete células que probamos tenía una causa o mutación diferente que llevó al cáncer, aunque todas eran células de colon. No queríamos probar estos compuestos en una sola mutación o vía hacia el cáncer ".
Los investigadores incubaron las células cancerosas en un laboratorio durante ocho horas antes de tratarlas con los compuestos cannabinoides durante las horas 48. Todos los compuestos que mostraron signos de reducir la viabilidad de un tipo de célula cancerosa se utilizaron para tratar los siete tipos de células.
Después de un examen y análisis adicionales, los investigadores identificaron compuestos 10 que inhibían el crecimiento de casi todos los siete tipos de tipos de cáncer de colon que probaron. Pero mientras los investigadores pudieron identificar estos compuestos, Vrana dice que aún no están seguros de cómo funcionaron exactamente los compuestos para reducir la viabilidad de las células cancerosas.
"... si bloqueamos esa señal que le dice a las células cancerosas que continúen dividiéndose, esa podría ser una manera de detener ese cáncer".
"Los compuestos de 10 que encontramos que son efectivos se dividen en tres clases, por lo que son similares entre sí pero con pequeños cambios", dice Vrana. “Sabemos cómo funciona uno de ellos, que es inhibiendo la división de las células en general. También descubrimos que los compuestos más potentes y eficaces no parecen funcionar a través de los receptores de marihuana tradicionales, aunque todavía no estamos seguros del mecanismo exacto ".
Vrana dice que ciertos tipos de células, como la piel y las células de colon, son más susceptibles a los cánceres porque se dividen con frecuencia.
“Cada vez que una célula se divide, existe la posibilidad de que mute y siga dividiéndose cuando no debería, que es cómo pueden comenzar los cánceres. Entonces, si bloqueamos esa señal que le dice a las células cancerosas que continúen dividiéndose, esa podría ser una manera de detener ese cáncer ".
Vrana dice que debido a que los otros compuestos no parecían estar funcionando a través de las vías tradicionales de señalización de los cannabinoides, la investigación futura se centrará en comprender mejor cómo interactúan los compuestos con las células cancerosas y si los investigadores pueden hacer que los compuestos sean más potentes y efectivos.
Acerca de los autores
La investigación aparece en Investigación de cannabis y cannabinoides.
Investigadores adicionales que contribuyeron al trabajo provinieron del Colegio de Medicina Osteopática de Filadelfia y Penn State. Los Institutos Nacionales de Salud y la Dotación Elliot S. Vesell ayudaron a apoyar esta investigación.
Fuente: Penn State
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