Los microbios intestinales y la dieta interactúan para afectar la obesidad

Los microbios intestinales de personas delgadas ayudaron a evitar que los ratones se volvieran obesos, pero solo si los animales comían una dieta saludable. Esta investigación podría señalar el camino hacia nuevos tratamientos para la obesidad.

Hermanas gemelas, una obesa y una magra

El intestino humano alberga una comunidad compleja de microbios que afectan muchos aspectos de nuestra salud. La evidencia, principalmente de estudios de roedores, sugiere que la microbiota intestinal puede desempeñar un papel en el desarrollo de la obesidad.

En investigaciones anteriores, un equipo dirigido por el Dr. Jeffrey Gordon en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington demostró que los gemelos humanos obesos y delgados tienen claras diferencias en sus comunidades microbianas intestinales. En particular, las comunidades de gemelos obesos tienen especies bacterianas menos diversas. En su nuevo estudio, los científicos utilizaron un modelo de ratón para explorar más a fondo el papel que juegan los microbios intestinales en la obesidad y el metabolismo. Su trabajo fue financiado en parte por el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) de los NIH y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA).

El equipo tomó microbios intestinales de conjuntos 4 de gemelos humanos en los que uno era delgado y el otro obeso. Introdujeron los microbios de cada gemelo en diferentes grupos de ratones que se habían criado en un entorno previamente libre de gérmenes. Luego observaron el peso y los cambios metabólicos en los grupos de ratones cuando se les alimentó con la misma dieta. Los resultados fueron publicados en Science en septiembre 6, 2013.

Los ratones poblados con microbios de un gemelo delgado se mantuvieron delgados, mientras que los que recibieron microbios de gemelos obesos ganaron peso rápidamente. Los microbios "delgados" y "obesos" tenían diferentes efectos mensurables sobre el metabolismo del cuerpo.

Cuando los ratones están alojados en la misma jaula, la transferencia de microbiotas entre compañeros de jaula es común. Los investigadores colocaron juntos a los ratones que albergaban microbios de gemelos magras y ratones portadores de microbios obesos.

Los científicos descubrieron que grupos específicos de microbios se transfirieron de ratones delgados a sus compañeros de jaula obesos, que comenzaron con comunidades microbianas menos diversas. La transferencia solo se produjo en una dirección: de ratones delgados a obesos. Esta transferencia pareció prevenir la obesidad y estimular perfiles metabólicos similares a los de los ratones delgados.

Los investigadores tenían curiosidad sobre el impacto que una dieta estadounidense típica, alta en grasas saturadas y baja en fibra, tendría en estos microbios que combaten la obesidad. Inicialmente, se les había dado a los ratones un alimento que era bajo en grasas saturadas y alto en frutas y verduras. Los científicos repitieron el experimento, pero esta vez alimentó a los ratones con una dieta rica en grasas saturadas y baja en frutas y verduras.

En la dieta alta en grasas, las bacterias delgadas de ratones no pudieron colonizar a los ratones obesos, y los ratones desarrollaron obesidad. Estos resultados muestran que la expansión de la diversidad de microbios intestinales puede ayudar a mejorar la salud. Sin embargo, se necesitan más que microbios trabajando solos; el éxito del enfoque depende de la dieta.

"Estos experimentos muestran que comer una dieta saludable alienta a los microbios asociados con la delgadez a incorporarse al intestino", dice Gordon. "Pero una dieta alta en grasas saturadas y baja en frutas y verduras frustra la invasión de microbios asociados con la delgadez. Esto es importante ya que buscamos desarrollar cócteles probióticos de próxima generación compuestos de colecciones definidas de microbios intestinales humanos de origen natural como tratamiento para la obesidad ".

Fuente del artículo: NIH Research Matters