Foto de Musée du Cacao et du Chocolat, usada con permiso.
Foto de Musée du Cacao et du Chocolat, usada con permiso.

Una firme defensa del placer material silencioso
es la única forma de oponerse a la locura universal de Fast Life.
                            - Desde El manifiesto internacional de Slow Foods

La vitamina P, el placer, es un elemento vital que hace que nuestras comidas sean nutricionalmente completas y hace que la vida valga la pena. Como todos los organismos del planeta, los humanos estamos programados genéticamente para buscar el placer y evitar el dolor. Un gato que persigue a un ratón busca placer; el infortunado roedor hace todo lo posible para evitar el dolor.

De hecho, cualquier comportamiento que podamos imaginar puede verse como uno de estos o una combinación de ambos. Esto es particularmente evidente a la luz de nuestra alimentación. Cuando comemos, buscamos el placer de la comida y evitamos el dolor del hambre. De hecho, el destino nos ha dado forma a un cuerpo que está conectado a la alegría.

La ecuación científica simple para el profundo efecto bioquímico del placer es esta:

Cuando te excita la comida, enciendes el metabolismo.

En un estudio en la Universidad de Texas, los participantes con niveles de colesterol muy altos fueron sometidos a una dieta baja en grasas; sin embargo, se les permitió derrochar día por medio en un batido y un sándwich de jamón y queso. Según la sabiduría convencional, deberían haber experimentado un aumento significativo del colesterol en la sangre, pero no había ninguno. La única elevación que mostraron fue la de disfrute. A pesar del alto contenido de grasa de los alimentos derrochadores, su efecto de colesterol de alguna manera fue mitigado por la química del placer.


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No es difícil imaginar que los derroches fueron los únicos momentos relajados y celebrados en una dieta por lo demás blanda y estresante. Y esa disminución en la química de lucha o huida pudo haber sido, por sí misma, suficiente para reducir el colesterol.

Disfruta de tu comida, no la comas solo

En otro estudio inusual, investigadores de Suecia y Tailandia se unieron para determinar cómo las preferencias culturales por los alimentos afectan la absorción de hierro de una comida. Un grupo de mujeres de cada país fue alimentado con una comida típica tailandesa: arroz, verduras, coco, salsa de pescado y pasta de chile picante. Según el destino, las mujeres tailandesas disfrutan de la comida tailandesa, pero las suecas no. Esto resultó ser un hecho metabólico crucial, porque a pesar de que todas las comidas contenían exactamente la misma cantidad de hierro, las mujeres suecas absorbieron solo la mitad del hierro que las mujeres tailandesas.

Para completar esta fase del estudio, ambos grupos recibieron una típica comida sueca: hamburguesas, puré de patatas y alubias con el mismo contenido de hierro. Como era de esperar, las mujeres tailandesas absorbieron significativamente menos hierro de la comida sueca.

A continuación, las mujeres tailandesas se dividieron en dos grupos. Un grupo recibió la comida tailandesa antes mencionada y al otro también se le dio exactamente la misma comida, pero esa comida se colocó primero en una licuadora y se convirtió en papilla. Imagínese su cena favorita, todo junto en comida para bebés. A pesar de que el contenido de nutrientes de cada comida era exactamente igual, las mujeres que consumieron la comida de la licuadora absorbieron un 70 por ciento menos de hierro. Una vez más, se observaron los mismos resultados para sus homólogos suecos a quienes su comida sueca se convirtió en frappé.

La conclusión ineludible es que el valor nutricional de un alimento no se da simplemente en los nutrientes que contiene, sino que depende de los factores sinérgicos que nos ayudan a absorber esos nutrientes. Elimina la vitamina P, el placer y el valor nutricional de nuestros alimentos.

¡La comida saludable puede ser "buena para usted", pero también debe disfrutarla!

Agregue vitamina P y su comida se optimiza metabólicamente. Entonces, si usted es el tipo de persona que come alimentos que son "buenos para usted" aunque no le gusten, o si cree que puede tener una dieta pésima y la recupera comiendo una vitamina de sabor extraño -la barra de proteína fortificada, o si simplemente has desterrado el placer porque no tienes suficiente tiempo para cocinar o encontrar una comida suntuosa, entonces no te estás haciendo ningún favor nutricional. Estás cerrando de golpe la puerta a una vía metabólica clave.

En un fascinante estudio con animales, los científicos destruyeron quirúrgicamente los centros nerviosos de los cerebros de las ratas que permiten que las ratas prueben.3 Un grupo de ratas quedó así sin capacidad de probar su comida; un segundo grupo de criaturas normales, sanas y más afortunadas que aún podían disfrutar de sus comidas se utilizó como control. Ambos grupos fueron alimentados con la misma comida, comieron las mismas cantidades y fueron tratados por investigadores con el mismo respeto de las ratas. A su debido tiempo, todas las ratas que no podían probar murieron. Los científicos sorprendidos necesitaban encontrar una causa de muerte para poder autopsiar a los animales. Descubrieron que a pesar de que estas ratas comían la misma cantidad saludable de alimento, sin embargo, murieron de desnutrición clínica de ratas. Sus órganos se habían desperdiciado como si hubieran muerto de hambre.

La moraleja de la historia es que el gusto y el placer son esenciales para la vida, quizás más de lo que podríamos haber imaginado.

El cuerpo no se le negará el placer

Uno de los químicos que aumenta nuestro apetito es el neuropéptido Y. Nos dice que busquemos comida. Es naturalmente elevado por la mañana, lo que tiene sentido porque es entonces cuando el cuerpo se prepara para la acción. El neuropéptido Y también se eleva cada vez que se nos priva de alimentos. Su presencia aumenta particularmente después de la dieta. Siempre que caemos en un estado bajo de azúcar en sangre, lo que generalmente significa que también estamos de mal humor, el neuropéptido Y aumenta y nos estimula a consumir carbohidratos.

Entonces, si te niegas el placer de la comida a través de una alimentación baja en calorías o si te limitas a una dieta sin diversión, el cuerpo responde exigiendo químicamente placer y satisfacción. La lección que nos enseña el neuropéptido Y es que no podemos escapar del imperativo biológico de divertirnos y disfrutar. No importa cuán tacaños seamos al comer, el cuerpo no será negado.

La clase de sustancias químicas que la mayoría de la gente asocia con el placer son las endorfinas. Estas sustancias se producen de forma natural en todo el cuerpo, especialmente en el cerebro y el sistema digestivo, y existen, en parte, para hacernos felices. El simple hecho de comer eleva nuestros niveles de endorfinas. Esto nos dice que comer es una experiencia inherentemente placentera porque la bioquímica lo hace. Lo más inusual de las endorfinas es que no solo son moléculas de placer, sino que también estimulan la movilización de grasas. En otras palabras, el mismo químico que te hace sentir bien quema la grasa corporal. Además, cuanto mayor sea la liberación de endorfinas en su tracto digestivo, más sangre y oxígeno se entregarán allí. Esto significa una mayor digestión, asimilación y, en última instancia, una mayor eficiencia en la quema de calorías.

Por supuesto, no te estoy diciendo que puedes comer una tonelada de postre o comida chatarra y que te quemarás todo el tiempo que te sientas complacido. El punto es que la química del placer está intrínsecamente diseñada para impulsar el metabolismo. Cuando hacemos un uso inteligente de este hecho biológico, nuestra salud puede prosperar. Pero si no recibimos el placer que el cuerpo y el alma requieren cada día y en cada comida, sufrimos. En el antiguo y épico poema de la India, el Mahabharata, se nos dice "Mejor encenderse en llamas, aunque solo sea por un momento, que arder eternamente en deseos insatisfechos".

¿Comer rápido es un placer?

Muchos de nosotros afirmamos amar la comida, pero cuando se come demasiado rápido o sin conciencia o con una ayuda de culpa, el sistema nervioso central y el sistema nervioso entérico registran solo un mínimo de sensaciones placenteras. El resultado es que fisiológicamente nos sentimos impulsados ​​a comer más. Nos vemos obligados a cazar el placer que nunca recibimos por completo, a pesar de que está continuamente a nuestro alcance.

Entonces, si usted es el tipo de persona que cree que puede controlar su apetito y, por lo tanto, perder peso negándose a sí mismo el placer, le sugiero que reevalúe de inmediato. Todavía tengo que conocer a una persona que haya perdido peso con éxito y lo haya mantenido superando su impulso natural e innato de disfrutar y celebrar la comida. Bajar de peso limitando el placer es como intentar dejar de fumar sin respirar. Nunca podremos aumentar la capacidad metabólica del cuerpo limitando lo que es esencial para la vida.

El placer cataliza la respuesta de relajación

La clave del potente efecto del placer para equilibrar el apetito es que promueve una respuesta de relajación fisiológica. Los momentos en los que más comemos son cuando estamos ansiosos, estresados ​​o inconscientes. Un comedor relajado y placentero tiene control natural. Un comedor estresado produce más cortisol circulante, la hormona del estrés. Lo que es sorprendente es que el cortisol nos insensibiliza al placer. Esta es otra de las brillantes funciones de este químico. Cuando estás en una respuesta de lucha o huida e intentas escapar de un lobo hambriento, no quieres que tu cerebro esté en modo "sentirse bien" y te desvíes en busca de chocolate. Todos ustedes necesitan enfocarse en la supervivencia.

Entonces, cuando el cortisol nos insensibiliza al placer en nuestro estrés diario, necesitamos comer más para sentir la misma cantidad de placer que cuando estamos relajados. Esto significa que si tiene miedo al placer o está ansioso por subir de peso o tiene miedo de comer un postre, generará más cortisol. Esta sustancia química nadará a través de tu torrente sanguíneo, te adormecerá hasta el placer e irónicamente creará la profecía autocumplida que temiste desde el principio: "Si como algo divertido, no podré parar".

¿Puedes ver cómo nuestros temores nutricionales ayudan a crear nuestra realidad metabólica?

El placer ama lento. Prospera en un espacio cálido, íntimo y acogedor. Revela sus secretos más profundos cuando dejamos de lado todas las pretensiones de velocidad y permitimos que la intemporalidad y la sensualidad nos devuelvan a cada momento. La promesa de comida rápida, autos veloces, servicio rápido y resultados rápidos nos ha dejado un borrón distinto de nada. Luego, lo compensamos con "duro": trabajamos duro, jugamos duro, morimos mucho, lo cual nos hace sentir agotados y rígidos. Podríamos desarrollar endurecimiento de las arterias, un corazón endurecido, articulaciones apretadas o huesos que se aplastan bajo el peso de una vida de alto impacto.

El placer es el antídoto esencial.

Poniendo el placer en perspectiva

Epicuro es reconocido como la antigua autoridad en los placeres del paladar. Honramos a este patriarca griego cada vez que describimos un plato como un "deleite epicúreo". Sin embargo, pocos se dan cuenta de que Epicuro no era un adicto al placer glotón; en realidad fue un hombre sencillo y austero que eligió sus placeres con mucho cuidado, los eligió sabiamente y los disfrutó profundamente. Quizás toda su filosofía sobre el placer se resume mejor en sus propias palabras: "Es imposible vivir placenteramente sin vivir sabiamente, bien y justamente, y es imposible vivir sabiamente, bien y justamente sin vivir placenteramente".

Encuentro que muchas personas temen el placer de la comida y pelean con ella o sucumben constantemente a sus deseos de comer con poca moderación.

Ambos dañan el cuerpo y la psique. Epicuro insinúa un camino intermedio. Usar el placer sabiamente significa darle la bienvenida con deleite. Significa incluir placeres "saludables" y ser moderado con los "no saludables" para que causen un daño mínimo y nos dejen mejorados metabólicamente como máximo. Desafortunadamente, muchas personas se quedan atrapadas en la noción de que debido a que muchos alimentos para sentirse bien son “malos para usted”, comerlos bajo cualquier circunstancia es perjudicial. Esta visión de la nutrición está desactualizada.

Sí, ciertos alimentos, como las frutas, son intrínsecamente saludables y también pueden proporcionarnos placer. Sin embargo, muchos alimentos que se consideran placeres "no saludables" pueden ser neutros para el cuerpo, e incluso pueden ser un "plus" metabólico cuando los consumimos en dosis moderadas y en estado de deleite.

© 2005, 2015 por Marc David.
Reproducido con permiso del editor,
Healing Arts Press. www.InnerTraditions.com

Artículo Fuente

1620555085La dieta de la ralentización: comer por placer, energía y pérdida de peso
por Marc David.

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Sobre la autora

Marc DavidMarc David, un nutricionista con una maestría en psicología de la alimentación, consulta con corporaciones y organizaciones sin fines de lucro sobre nutrición, alimentos y salud integral. Ha sido un experto en nutrición líder en Canyon Ranch durante más de 10 años, un líder de taller en el Centro Kripalu de Yoga y Salud, y es el autor de Sabiduría nutritiva y La dieta de la ralentización.