Comer buena comida promueve la salud y el bienestar general, pero lo que comes también puede afectar tu forma de sentir. Las investigaciones sugieren que no solo los alimentos que usted consume pueden afectar su estado de ánimo, sino que su estado de ánimo puede influir en los alimentos que elija consumir.
Disfrutar de una amplia variedad de verduras, frutas, nueces, semillas, cereales integrales, legumbres, productos lácteos bajos en grasa, carne magra y pescado azul, por ejemplo, está asociado con reducciones en los cambios de humor, depresion y ansiedad.
Y lo opuesto tiene para una dieta basada en alimentos ricos en azúcar refinada, que combine altos niveles de azúcar y grasa (pasteles, por ejemplo, o pasteles), o que implique altos consumos de cafeína o alcohol.
Evitar las altas y bajas
Básicamente, los nutrientes que se encuentran en los alimentos sanos parecen trabajar juntos para hacer que el cerebro para producir la serotonina "sentirse bien", que se asocia con un mejor estado de ánimo y sensaciones de relajación.
Y comer alimentos que mantienen un nivel constante de azúcar en la sangre dentro del rango apropiado, como los cereales integrales, ayuda a estabilizar el estado de ánimo. ¿Pero cómo afecta tu estado de ánimo a los alimentos que seleccionas?
¿Los resultados de las investigaciones sobre la relación entre la selección de alimentos y el mal humor son razonablemente consistentes? Las personas con un estado de ánimo negativo tienen más probabilidades de elegir alimentos azucarados, grasos o salados (indulgentes o reconfortantes) en lugar de alimentos nutritivos.
Los alimentos de complacencia pueden aumentar la energía y mejorar el estado de ánimo a corto plazo, pero estos efectos positivos suelen ser fugaces. Para algunas personas, tales efectos a menudo pueden ser seguidos por la culpa (porque sabemos que esos alimentos no son buenos para nosotros) y una consecuente disminución del estado de ánimo. Esto puede desencadenar más mal comer y establecer un círculo vicioso.
Mejores formas de superar los pensamientos negativos incluyen el ejercicio, que se ha demostrado que mejorar el estado de ánimo reduciendo la ansiedad y el estrés, o haciendo cosas divertidas como mirar una película, escuchar música o visitar amigos. Tales actividades no solo mejoran el estado de ánimo, sino también ayudar a controlar la ingesta de alimentos indulgencia.
El marco correcto de la mente
La conexión entre la selección de alimentos y el estado de ánimo positivo (si hay uno) aún no está claro. La investigación sugiere que las personas de buen humor son más probabilidades de preferir alimentos nutritivos que son bajos en azúcar, sal y grasa, y para enfocarse en los beneficios a largo plazo de estos alimentos saludables. Pero otros estudios señalan el potencial para las personas de buen humor consumir alimentos reconfortantes o comer en exceso.
Hay también evidencia que sugiere algunas personas con un estado de ánimo positivo son más propensas a elegir alimentos saludables si sienten que su buen humor durará. De lo contrario, es más probable que elijan alimentos indulgentes para sustentar sentimientos positivos.
Otra investigación indica que independientemente del estado de ánimo, el pensamiento a largo plazo y centrado en el futuro puede llevar a elecciones de alimentos más saludables. Y hay evidencia de diferencias de género en los efectos del estado de ánimo en el consumo de alimentos reconfortantes.
Un estudio encontró que las mujeres son más propensas a comer alimentos indulgentes cuando se sienten deprimidas, solas o culpables. Mientras que los hombres son más propensos a recurrir a sopas, pasta y bistecs como recompensa cuando se sienten optimistas.
En el asiento del conductor
Claramente, estas relaciones son complicadas pero ¿cuál es el conductor más fuerte: estado de ánimo o comida? En otras palabras, ¿el consumo de determinados alimentos conduce a cambios de humor, o nuestro estado de ánimo generalmente es el factor predominante para determinar los alimentos que elegimos comer?
La investigación sugiere los alimentos que consumimos pueden ser de suma importancia, y que lo que ha comido hoy pueden afectar el estado de ánimo de un par de días más tarde. Esta asociación fue más fuerte para los estados de ánimo negativos, por lo que el consumo de energía excesiva (kilojulios), grasas saturadas y sodio se asoció con un peor estado de ánimo dos días más tarde. La asociación entre comer frutas y verduras un día y estar en un estado de ánimo positivo al día siguiente fue más fuerte para los hombres, pero el estado de ánimo se levantó en los hombres y las mujeres después de comer verduras.
Entonces, ¿qué podemos concluir de la evidencia actual sobre la relación entre la alimentación y el estado de ánimo? Pues bien, la investigación ha puesto de relieve algunos interesante (y complejo!) Relaciones que sólo estamos empezando a desentrañar. Lo que podemos decir con seguridad es que el consumo de una dieta bien balanceada puede conferir beneficios para la salud no sólo física, sino también una mejor salud mental mediante la mejora del estado de ánimo.
Este artículo apareció originalmente en La conversación
Sobre la autora
Kate Flinders trabaja en la Organización de Ciencia y Tecnología de Defensa (DSTO) en Scottsdale, Tasmania. Kate se graduó de la Universidad de Sydney con una Maestría en Nutrición y Dietética en 2010. También posee una Licenciatura en Ciencias de los Alimentos y Nutrición Humana de la Universidad de Newcastle. Kate es miembro de la Asociación de dietistas de Australia (DAA) y es dietista acreditada (APD) y nutricionista acreditada (AN).
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