La Agencia de Alimentos de Singapur ha aprobado “Picaduras de pollo” que contienen carne hecha de células de pollo reales que se cultivaron fuera del cuerpo de un pollo. Junto a noticias similares desde Israel, el fallo de Singapur está siendo aclamado como un momento decisivo para la carne cultivada y el campo más amplio de agricultura celular.
Es cierto que estas picaduras no son exactamente lo que los mayores defensores de la agricultura celular podrían esperar que fueran. Algunos problemas son decididamente prácticos. Por ejemplo, las picaduras siguen siendo más caras que la carne producida al criar y matar pollos. Este será un gran obstáculo para aceptación del consumidor. Pero el productor de las picaduras ... Comer solo - tiene previsto aumentar la producción, reduciendo los costes.
Sin embargo, algunos problemas son éticos. Las mordeduras se elaboran con suero fetal bovino, un subproducto de matanza particularmente espantoso que se usa ampliamente en la investigación biomédica. Este también es un problema que puede superarse. La próxima línea de producción, Eat Just reclamaciones, reemplazará el suero fetal bovino con una alternativa a base de plantas.
Come pasta de pollo cultivada de Just. Comer solo
Pero también podemos preguntarnos sobre la ética de la agricultura celular de manera más amplia. La perspectiva de que la carne cultivada tome una parte de la industria cárnica mundial parece, a primera vista, una buena noticia. La industria cárnica actual es un infierno para decenas de miles de millones de animales (billones, incluyendo pescado) mata anualmente y es un desastre ambiental.
La carne cultivada ofrece la oportunidad de una industria cárnica diferente: una que no se base en el sufrimiento y la muerte de los animales; uno que no arriesga el desarrollo de pandemias y superbacterias resistentes a los antibióticos; uno que usa menos espacio y libera menos carbono en la atmosfera
Pero no todos son fanáticos. Como era de esperar, aquellos con intereses en la industria cárnica atacan la carne cultivada. Y preguntas importantes Se puede plantear si el sistema alimentario más respetuoso con el medio ambiente contendría animales de pastoreo o no. Pero muchas críticas interesantes provienen de una fuente más sorprendente: los defensores de los animales. Aunque muchos defensores destacados, incluidas organizaciones, escritores y académicos, ofrecen apoyo (cauteloso) para la agricultura celular, otros son más críticos.
¿Contra la carne (cultivada)?
Un argumento común contra la carne cultivada pasa algo como esto. La carne afirma una jerarquía moral con los humanos arriba y los animales abajo. Por lo tanto, para dar a los animales lo que les corresponde, debemos desafiar el lugar que ocupa la carne en las dietas, culturas y economías. La carne cultivada no hace esto. De hecho, reafirma el lugar de la carne: la carne es tan importante, dice el argumento, que nos tomaremos todas las molestias para producirla.
Críticas como esta solían hacerme pensar que la carne cultivada no sería parte de un mundo donde los animales hubieran sido verdaderamente liberados. Pero todavía pensaba que la carne cultivada podría ayudarnos a dar pasos hacia ese mundo, y argumentó tanto en 2016. Mi apoyo a la carne cultivada fue, si se quiere, pragmático. Hubiera visto las picaduras de pollo de Singapur como una buena noticia, pero no una gran noticia.
En mi investigación actual, sin embargo, me pregunto si hay formas en que podamos defender a los animales sin restar importancia a la comida. Y esto me ha llevado a ver la carne cultivada con más calidez.
Podemos aceptar que la carne tiene asociaciones preocupantes. Pero recordemos que las asociaciones y percepciones de los alimentos pueden cambiar rápidamente. Las cenas escolares de mis abuelos incluían ballenas; Nunca he considerado seriamente a las ballenas como comestibles. Mientras tanto, dudo que alguno de mis abuelos haya comido sushi; sin exagerar, les habría costado reconocerlo como comida. Comí sushi (sin pescado) por primera vez en mi adolescencia, y lo he comido desde entonces.
Incluso si la carne está ligada a creencias (latentes o no) sobre la superioridad humana, no es necesario que lo esté en el futuro. Quizás, entre nuestros nietos, predominarán ideas muy diferentes sobre qué es la carne y qué significa.
Pero, ¿por qué no abandonar la carne por completo? Mi respuesta es simple. Muchos humanos, y no olvidemos que los humanos también son animales, valoran el acceso a la carne. A algunos les gusta su sabor. Algunos lo asocian con los buenos tiempos y con las personas que aman. Forma parte de identidades culturales o religiosas. Estas cosas son importantes y nos dan una razón para querer que la carne permanezca disponible en el futuro. Esto no es solo un activismo animal pragmático, es un reconocimiento de que la carne, a pesar de sus problemas, puede ser algo bueno.
Que no me malinterpreten. No creo que el valor que mucha gente le da a la carne justifique las cosas terribles que la agricultura animal hace a los animales, a nuestro planeta y a nuestra salud pública. De ningún modo. Soy vegano y creo que tú también deberías serlo. Pero la importancia que la gente le da a la carne es lo suficientemente importante como para animarme a oír las noticias de Singapur.
Se trata de una noticia que nos deja entrever un posible futuro en el que los animales no se lastiman en la búsqueda de alimento, pero donde la carne está disponible para quienes la valoran. Nos da una idea de un futuro en el que, para acuñar una frase, podemos tener nuestra vaca y comerla también.
Sobre la autora
Josh Milburn, becario postdoctoral de la Academia Británica, Filosofía, Universidad de Sheffield
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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