Se ve a personas en el mercado de agricultores de Mount Pleasant en Vancouver, BC, donde existen medidas para limitar el número de personas permitidas a la vez debido al COVID-19. LA PRENSA CANADIENSE / Darryl Dyck
El verano pasado, muchos estudiantes no pudieron llenar los 700 sugeridos trabajos agrícolas financiado por el gobierno federal debido a barreras geográficas o de transporte, puestos limitados o irrelevancia profesional. Al mismo tiempo, hubo un mayor demanda de alimentos cultivados localmente en respuesta a las preocupaciones iniciales sobre las importaciones internacionales durante la pandemia de coronavirus en curso.
Las noticias de principios de este año cubrieron problemas agrícolas como vertido de leche, producir dumping, un anticipado aumento de los precios de la carne y preocupación por la falta de producción agrícola para alimentar al país.
Desde marzo, los agricultores han seguido vendiendo en los mercados de agricultores, se han agotado las acciones de agricultura apoyada por la comunidad (CSA) y han respondido a una mayor demanda a medida que más personas se han dedicado a actividades de granjas como cocina casera, jardinería y envase.
Este giro hacia la comida local, una dieta más vegetal y la producción de alimentos en el hogar ha sido recomendada por profesionales de la salud, los científicos del clima y constructores de resiliencia comunitaria igual. Como investigadores graduados y estudiantes de medicina, vemos que el lado positivo potencial de las medidas de salud de COVID-19 puede ser el fomento de un estilo de vida más saludable y el desarrollo de la resiliencia comunitaria.
Un montón de ajo fresco en racimos listos para recoger y entregar al mercado. Los precios del ajo de Ontario han subido este verano como respuesta al aumento de la demanda de alimentos locales y al temor de que las importaciones se vean afectadas. (Kimberly Hill-Tout), autor proporcionado
Beneficios de la salud
La versión más reciente de Guía de alimentos de Canadá se lanzó en marzo de 2020. Hubo un marcado contraste: la nueva guía se alejó de su predecesora informada por los cabilderos. Recomendó alimentos diarios que comprendan la mitad de verduras y frutas, y en la sección de proteínas se hizo referencia a fuentes alternativas de proteínas como frijoles, nueces, legumbres y tofu.
Las dietas a base de plantas han sido durante años la recomendación para mantener una de peso corporal, reduciendo el riesgo de enfermedad del corazón, golpe, diabetes y células cancerosas. Estas dietas también pueden reducir colesterol, ralentizar la progresión de Alzheimer, Ayuda con digestión aumentando la ingesta de fibra y reducir el riesgo de desarrollar hipertensión .
Comer localmente también significa que hay menos posibilidades de contaminación transmitida por alimentos y un mejor rastreo de contactos dentro de los sistemas locales. Por ejemplo, Las cebollas rojas importadas de los Estados Unidos fueron la causa de un brote de salmonela en Canadá, que infectó a 457 personas..
Beneficios comunitarios
La resiliencia comunitaria es la capacidad de una comunidad para sobrevivir y recuperarse de situaciones y eventos adversos. Esencialmente, los recursos que tiene una comunidad, como los alimentos, pueden verse afectados por un evento y luego adaptarse y crecer de una manera que sea más efectiva para resistir futuros eventos adversos.
Las redes sociales pueden ser una parte crucial para desarrollar la resiliencia comunitaria. El creciente interés en los alimentos locales como reacción al COVID-19 puede, en última instancia, construir redes sociales a través de interacciones entre agricultores y no agricultores, ya que las personas buscan granjas locales y asisten a los mercados de agricultores.
Un factor adicional que fomenta la resiliencia de la comunidad es el mayor interés en las habilidades para el hogar. Durante la cuarentena, hubo una oleada de personas que empezaron a cocinar en casa tanto como una acción necesaria como para el alivio del estrés. La gente también se dedicó a la repostería, la conservación de alimentos, la jardinería y la artesanía.
Este desarrollo de habilidades crea resiliencia comunitaria porque las personas aprenden a manipular sus recursos. Ya sea en forma de alivio del estrés o volviéndose menos dependiente de la mano de obra subcontratada, las personas "rebotó hacia adelante, ”Desarrollando y adaptando nuevos métodos y habilidades para mitigar futuras adversidades.
Barreras de acceso
También existen limitaciones para el aumento del interés en la comida local y las actividades basadas en habilidades. Similar a inaccesibilidad de los alimentos orgánicos Para los hogares sin ingresos disponibles, la asequibilidad de los alimentos locales y el acceso a los mercados de agricultores durante el COVID-19 puede ser un desafío para las personas sin transporte o medios financieros.
Un ejemplo es Knuckle Down Farm en Stirling, Ontario. Una participación pequeña cuesta $ 20 por semana, mientras que una participación grande cuesta $ 35 por semana, lo que equivale a entre $ 400 y $ 700 para un compromiso de 20 semanas. Estos deben recogerse semanalmente en la propia granja, que es inaccesible en tránsito. El precio aumenta en $ 5 por semana para la entrega a la región de Toronto, donde aún sería necesario recogerlo en una dirección del extremo este.
Fomentar dietas saludables durante una pandemia
El gobierno federal debe considerar factores sociales más importantes involucrados en la superación de condiciones adversas y apoyar a las comunidades que necesitan asistencia. El alivio financiero del CERB puede ayudar a cubrir algunos costos mensuales, pero puede no ayudar a todos en adoptar dietas más saludables o fomentar la resiliencia de la comunidad.
Para aumentar el acceso y la participación en los mercados de alimentos locales, los gobiernos deben subsidiar los alimentos locales y disuadir el dumping de productos agrícolas. La resiliencia de la comunidad también puede fomentarse ofreciendo cursos en actividades basadas en habilidades como preparación y conservación de alimentos.
COVID-19 ha interrumpido y cambiado la forma en que vivimos nuestras vidas. Los alimentos pueden proporcionar un medio para fomentar dietas saludables, mejorar las relaciones comunitarias y abordar las desigualdades sociales como una forma de mejorar la resiliencia de la comunidad.
Acerca de los autores
Kimberly Hill-Tout, Ph.D. Estudiante, Geografía y Planificación, Queen's University, Ontario y William Tyler Hartwig, estudiante de MD, Universidad de Toronto
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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