Las sobras pueden estar desprendiendo la sensación de cuánto comió en realidad y cuánto necesita hacer ejercicio, particularmente a medida que aumenta el tamaño de las porciones y, por lo tanto, las porciones sobrantes, según un nuevo estudio.

"Sabemos que el aumento en el tamaño de las porciones aumenta el consumo, pero las porciones excesivamente grandes también causan que los consumidores se enfrenten a más sobrantes de comida", dice Aradhna Krishna de la Ross School of Business de la Universidad de Michigan y coautor del artículo, que aparece en Revista de Psicología Social Experimental.

"Nuestra investigación revela que los alimentos no consumidos pueden ejercer una influencia significativa sobre las percepciones, el afecto, la motivación y el comportamiento importante relacionado con la salud de las personas".

Los investigadores probaron la idea de que los consumidores pueden juzgar su consumo real al observar sus sobras. Realizaron cinco estudios, tres de los cuales incluyeron el consumo real de alimentos y las sobras reales, y dos de ellos midieron los resultados conductuales, incluida la conducta alimentaria y el esfuerzo.

Los investigadores encontraron que, manteniendo igual la cantidad de consumo de alimentos, las sobras de comida más grandes (versus más pequeñas) conducen a un consumo percibido reducido.

Esta diferencia en el consumo percibido tiene consecuencias para la motivación de las personas para compensar su alimentación. Las comidas más grandes (frente a las más pequeñas) hacen que coman más en una tarea posterior de consumo de alimentos sin relación, y también que hagan menos ejercicio en una tarea explícita de compensación de calorías, dicen los investigadores.

"Los factores psicológicos de este fenómeno son dos", dice la coautora Linda Hagen de la Universidad del Sur de California. "Las sobras más grandes reducen el consumo percibido, lo que hace que las personas se sientan mejor consigo mismas. Y sentirse mejor consigo mismos, a su vez, reduce la motivación de la gente para compensar ".

La porción promedio y los tamaños de los paquetes han aumentado con el tiempo, lo que lleva a un mayor consumo. Un estudio realizado por otros investigadores descubrió que cuando el tamaño de las porciones aumenta en un 100 por ciento, las personas solo comen 35 por ciento más, lo que significa que les quedan grandes porciones de sus alimentos.

"Este estudio demuestra que incluso las sobras derivadas de estas porciones ampliadas pueden afectar el consumo posteriormente, ampliando el alcance de la investigación del tamaño de la porción y destacando las formas complejas en que porciones ampliadas pueden influir en los comportamientos de consumo", dice Krishna.

Fuente: Universidad de Michigan

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