Los productos químicos en carne de vaca Jerky y perros calientes están vinculados a la manía

Los productos químicos utilizados para curar carne seca, salami, salchichas y otros refrigerios de carne procesada pueden contribuir a la manía, un estado de ánimo anormal caracterizado por hiperactividad, euforia e insomnio, según un nuevo estudio.

El estudio, que aparece en la revista Molecular Psychiatryaunque no fue diseñado para determinar la causa y el efecto, descubrió que las personas hospitalizadas por un episodio de manía tenían tres veces más probabilidades de haber comido carnes curadas con nitratos que las personas sin antecedentes de un trastorno psiquiátrico grave. Los experimentos en ratas realizados por los mismos investigadores mostraron una hiperactividad similar a la manía después de unas pocas semanas con dietas con nitratos añadidos.

La manía, un estado de ánimo elevado, excitación y energía que dura de semanas a meses, generalmente se observa en personas con trastorno bipolar.

Si bien se han relacionado varios factores de riesgo genéticos y de otro tipo con los episodios maníacos que caracterizan el trastorno bipolar y otras afecciones psiquiátricas, esos factores no han podido explicar la causa de estas enfermedades. Los investigadores buscan cada vez más factores ambientales, como la dieta, que pueden desempeñar un papel.

El nuevo estudio se suma a la evidencia de que ciertas dietas y potencialmente las cantidades y tipos de bacterias en el intestino pueden contribuir a la manía, dicen los investigadores.


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"El trabajo futuro en esta asociación podría conducir a intervenciones dietéticas para ayudar a reducir el riesgo de episodios maníacos en aquellos que tienen trastorno bipolar o que son vulnerables a la manía", dice Robert Yolken, profesor de neurovirología en pediatría de la Universidad Johns Hopkins.

Carne y manía

La manía, un estado de ánimo elevado, excitación y energía que dura de semanas a meses, generalmente se observa en personas con trastorno bipolar, pero también puede ocurrir en un trastorno esquizoafectivo. Los estados maníacos pueden llevar a comportamientos riesgosos peligrosos y pueden incluir el pensamiento delirante. La mayoría de los afectados experimentan múltiples hospitalizaciones.

"Analizamos varias exposiciones dietéticas diferentes y la carne curada realmente se destacó".

El trastorno bipolar afecta aproximadamente al uno o tres por ciento de la población de los EE. UU. Y tiene un costo estimado de $ 25 mil millones por año en costos directos de atención médica, según un estudio en el Journal of Affective Disorders.

Yolken, entrenado como un experto en enfermedades infecciosas, originalmente estaba interesado en si la exposición a infecciones tales como virus transmitidos a través de los alimentos podría estar relacionada con afecciones psiquiátricas. Él y sus colegas recolectaron datos demográficos, de salud y dietéticos de individuos 1,101 con y sin trastornos psiquiátricos.

Inesperadamente, entre las personas que habían sido hospitalizadas por manía, el equipo encontró una historia de consumo de carne curada antes de la hospitalización 3.5 veces más alta que en el grupo de personas sin enfermedad psiquiátrica. Las carnes curadas no se asociaron con un diagnóstico de trastorno esquizoafectivo, trastorno bipolar en personas no hospitalizadas por manía o en un trastorno depresivo mayor. Ningún otro alimento tuvo una asociación significativa con ninguno de los trastornos.

"Analizamos varias exposiciones dietéticas diferentes y la carne curada realmente se destacó", dice Yolken.

Los nitratos se han utilizado durante mucho tiempo como conservantes en productos cárnicos curados y se han vinculado anteriormente a algunos cánceres y enfermedades neurodegenerativas. La encuesta dietética no preguntó acerca de la frecuencia o el tiempo de consumo de la carne curada, por lo que los investigadores no pudieron sacar conclusiones sobre cuánto carne curada puede aumentar el riesgo de manía, pero Yolken espera que los estudios futuros aborden esto.

Alteración de cerebros de ratas

Para llegar a las raíces de la asociación, Yolken colaboró ​​con investigadores que estudiaban el impacto de los nitratos en ratas.

Dividieron a las ratas por lo demás sanas en dos grupos: uno recibía comida para ratas normal y el otro, chow normal y una pieza de carne seca preparada con nitrato, preparada en la tienda, día por medio. En dos semanas, las ratas que comían carne seca mostraban patrones de sueño irregulares e hiperactividad.

Luego, el equipo trabajó con una compañía de carne seca de Baltimore para crear una carne seca especial sin nitrato. Repitieron el experimento, esta vez dando a algunas ratas la cecina preparada en la tienda, preparada con nitrato y otras, la formulación sin nitrato. Los animales que comieron carne libre de nitrato se comportaron de manera similar a un grupo de control, mientras que los animales que consumieron los nitratos mostraron nuevamente alteraciones del sueño e hiperactividad similar a la observada en la manía.

Los resultados se replicaron luego con un pienso para ratas especialmente formulado que tenía nitrato añadido directamente al pienso o sin nitrato.

La cantidad de nitrato consumida diariamente por las ratas, cuando se escala al tamaño de un humano, era equivalente a la cantidad que una persona puede comer para un refrigerio diario, como un palo de ternera o un perrito caliente.

"Tratamos de asegurarnos de que la cantidad de nitrato utilizada en el experimento estuviera en el rango de lo que las personas podrían comer razonablemente", dice Yolken.

Cuando el grupo analizó las bacterias intestinales de las ratas, descubrieron que los animales con nitrato en su dieta tenían diferentes bacterias en sus intestinos que los demás. Los animales también tenían diferencias en varias rutas moleculares en el cerebro que han estado implicadas previamente en el trastorno bipolar.

Si bien es poco probable que el consumo ocasional de carne curada provoque un episodio maníaco en la mayoría de la población, Yolken dice que los hallazgos se suman a la evidencia de que múltiples factores contribuyen a la manía y el trastorno bipolar.

Los fondos para la investigación provinieron del Instituto Nacional de Salud Mental y el Instituto de Investigación Médica de Stanley. Investigadores adicionales que contribuyen al trabajo provienen de Johns Hopkins, Sheppard Pratt Health System, Purdue University y Mobtown Meat Snacks.

Fuente: La Universidad Johns Hopkins

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