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Los suplementos de aceite de pescado pueden parecer una moda relativamente reciente, pero en realidad han sido producidos en el Reino Unido a gran escala desde 1935 por la empresa Seven Seas Ltd. Desde entonces, el mercado de suplementos de aceite de pescado ha seguido creciendo, con muchos efectos beneficiosos. reclamado por la salud

El aceite de pescado se encuentra principalmente en el pescado azul como el salmón, la caballa, los mariscos y en el hígado de pescado magro. Contiene ácidos grasos omega-3, particularmente ácido eicosapentaenoico (EPA), ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido docosapentaenoico (DPA) Un gran interés en omega-3 surgió en los 1970 cuando la evidencia sugirió que las poblaciones de Inuit en Groenlandia tuvo tasas más bajas de ataques al corazón a pesar de su dieta extremadamente alta en grasas.

Se pensó que esto se debía a los altos niveles de pescado, y por lo tanto omega-3, en su dieta que tienen efectos antiinflamatorios beneficiosos. De hecho, los investigadores han demostrado que los omega-3 pueden ayudar en el prevención o tratamiento de muchas enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide, el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la obesidad.

Cada vez más, los suplementos de aceite de pescado también se anuncian y se venden como un suplemento deportivo. Muchos atletas usan suplementos dietéticos diarios para mantener una buena salud, evitar interrupciones en su entrenamiento y en última instancia, mejorar el rendimiento. ¿Pero hay evidencia para apoyar esto? Hemos estado investigando el problema.

Evaluar la evidencia

Una cosa que a menudo interrumpe el entrenamiento de los atletas es que tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades de sufrir tos y resfriados. Si bien esto puede parecer un problema menor, de hecho es una de las razones más comunes para no entrenar. Se cree que se debe al hecho de que el ejercicio puede suprimir temporalmente el sistema inmunitario, dejando el cuerpo abierto al ataque de insectos y virus. Se cree que los Omega-3 estimulan el sistema inmunitario y se ha descubierto que mejorar la función inmune después del ejercicio, aunque los resultados están tan mezclados.


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En cuanto a los efectos a largo plazo, encontramos que una bebida de suplemento contiene omega-3 (junto con proteína de suero de leche y vitamina D) redujo el número de días con síntomas de tos / resfrío en personas jóvenes y activas, aunque el efecto fue pequeño. También se sabe que el sistema inmunitario desempeña un papel en la broncoconstricción inducida por el ejercicio (síntomas parecidos al asma durante el ejercicio) y se han encontrado omega-3, en un estudio, para ayudar a aliviar tales síntomas. Entonces, desde el punto de vista del sistema inmune, los suplementos de omega-3 pueden ser beneficiosos para algunas personas.

Otro aspecto importante del entrenamiento es el tiempo de recuperación entre las sesiones en las que normalmente se enfrenta al daño muscular y al dolor asociado. De nuevo, el efecto de omega-3s en estos procesos es inconsistente. Mientras que varios investigadores han encontrado disminuciones en el daño y el dolor muscular con la administración de suplementos de omega-3, hay tantos estudios que no muestran ningún beneficio en absoluto. Comprensión estos datos se vuelve más complicado ya que hay quienes cuestionan si un atleta querría interferir con estas respuestas; la inflamación y el dolor asociado son, después de todo, parte del proceso de recuperación / regeneración natural del cuerpo. Complementar con omega-3 puede en realidad obstaculizar algunas de las ganancias del entrenamiento.

Cuando se trata de entrenamiento de fuerza tales levantamiento de pesas, recientemente demostramos que los suplementos de omega-3 aumentan aún más la ganancia de fuerza muscular pero, curiosamente, no el tamaño muscular. Puede ser que los procesos neuro-musculares, que hacen que los músculos se contraigan más rápido y mejor, fueron responsables para este efecto Es importante destacar que estas observaciones solo se observaron en mujeres y este fue un estudio en personas mayores.

En última instancia, la razón principal por la que un atleta toma un suplemento es para aumentar el rendimiento del ejercicio. Entonces, considerando todo, ¿los omega-3 te hacen funcionar mejor? En resumen, no. A pesar de los datos que muestran que la administración de suplementos de omega-3 antes del ejercicio puede proporcionar algunos efectos cardiovasculares beneficiosos, como reducción de la frecuencia cardíaca, la investigación demuestra que la complementación con omega 3 no tiene efecto en el rendimiento del ejercicio de resistencia.

Pero hay algunas personas que pueden, en parte, beneficiarse de tomarlo, como los atletas u otras personas activas que buscan aumentar su sistema inmunológico, o las mujeres mayores que aspiran a ganar fuerza muscular. Pero aún es pronto y necesitaremos más evidencia para saberlo con certeza.

La conversación

Sobre el Autor

Mariasole Da Boit, Investigadora Asociada, Universidad de Derby; Angus Hunter, lector en Fisiología del Ejercicio, Universidad de Stirling, y Stuart Gray, profesor de ejercicio y salud metabólica, Universidad de Glasgow

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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