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Muchos australianos han acogido con satisfacción la disminución gradual de las restricciones de coronavirus. Ahora podemos ponernos al día con amigos y familiares en pequeñas cantidades, y salir un poco más de lo que hemos podido durante un par de meses.
Todo bien, las restricciones continuarán siendo levantadas en las próximas semanas y meses, lo que nos permitirá regresar lentamente a algún tipo de "normalidad".
Esta es una buena noticia para la economía y el empleo, y con suerte ayudará a aliviar los altos niveles de angustia y problemas de salud mental nuestra comunidad ha estado experimentando durante la pandemia.
Para algunas personas, sin embargo, la idea de reconectarse con el mundo exterior puede provocar otras ansiedades.
Distanciamiento social y salud mental
We encuestados a muestra representativa de adultos australianos a fines de marzo, aproximadamente una semana después del cierre de restaurantes y cafeterías, y con reuniones restringidas a dos personas.
Incluso en esta etapa temprana, estaba claro que los niveles de depresión y ansiedad eran mucho más altos de lo habitual en la comunidad.
Sorprendentemente, la exposición al coronavirus en sí tuvo un impacto mínimo en la salud mental de las personas. Descubrimos que la interrupción social y financiera causada por las restricciones tuvo un efecto mucho más marcado.
Muchas personas en nuestra encuesta informaron que las restricciones también los beneficiaron de alguna manera. Alrededor de dos tercios de las personas enumeraron al menos un impacto positivo que el coronavirus ha tenido en ellos, como pasar más tiempo con la familia.
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Otra cosa positiva que hemos visto es que las comunidades se unen de nuevas maneras. Por ejemplo, los ositos de peluche han aparecido en las ventanas para que los niños del vecindario los encuentren, con Vamos a cazar osos Australia conectando a más de 20,000 seguidores en Facebook.
Más de la mitad de los encuestados esperaban que "la sociedad haya mejorado de una o más formas" después de la pandemia.
Ajustándose a la 'nueva normalidad'
Nuestros hallazgos muestran que los eventos adversos pueden afectar la salud mental y el bienestar de maneras imprevistas y mixtas.
Debido a que no hemos experimentado nada parecido a la pandemia de coronavirus en la historia reciente, simplemente no sabemos cómo nuestra comunidad se reajustará a medida que las restricciones disminuyan.
Algunas personas pueden sentirse particularmente ansiosas por volver a conectarse. Por ejemplo, las personas con ansiedad social pueden experimentar una mayor ansiedad por la posibilidad de socializar nuevamente.
Uno de los principales tratamientos basados en la evidencia para la ansiedad social es exposición terapia. Cuando se reduce la exposición social, como ha sido el caso en los últimos meses, la ansiedad social puede estallar, haciendo que el regreso a las reuniones sociales sea particularmente desalentador.
Mientras tanto, las personas que temen a los gérmenes, como algunas personas con trastorno obsesivo compulsivo (TOC), podrían preocuparse por volver a ingresar a los espacios públicos.
Incluso las personas que normalmente no tienen estas tendencias pueden compartir preocupaciones similares. Nuestra encuesta encontró que alrededor de la mitad de los australianos estaban al menos moderadamente preocupados por infectarse con COVID-19.
Las personas que experimentaron condiciones psicológicas antes de la pandemia pueden aprovechar las habilidades que han aprendido a través de la terapia para ayudarlos a volver a participar. Pero las personas sin ninguna experiencia previa de ansiedad o depresión podrían tener más dificultades porque nunca antes han tenido que manejar estas afecciones.
Consejos para personas que se sienten ansiosas
Ya sea que haya experimentado ansiedad o no anteriormente, existen varias estrategias que puede usar para manejar sus preocupaciones en torno a volver a comprometerse.
Un eficaz El enfoque psicológico para controlar la ansiedad es la terapia cognitiva conductual (TCC).
La TCC implica aprender sobre cómo sus pensamientos afectan su estado de ánimo y desarrollar estrategias para manejar patrones de pensamiento problemáticos. Es importante destacar que la TCC puede ser efectivamente entregado en línea.
La TCC también podría incluir el desarrollo de una "jerarquía de exposición" social o germinal. Por ejemplo, trabajar desde ver a algunas personas brevemente a interacciones más largas, con más personas. Sin embargo, hay algunos ingredientes críticos que hacen que la terapia de exposición funcione, por lo que es importante obtener asesoramiento de un psicólogo o seguir un programa en línea basado en evidencia.
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Mindfulness, regular ejercicio y obteniendo suficiente sueño También puede ayudar a controlar la ansiedad.
Si usted o alguien que conoce se siente angustiado, también puede ser útil ponerse en contacto con los servicios de apoyo relevantes en su área, muchos de los cuales ahora tienen opciones de telesalud.
Estos pueden incluir su médico de cabecera o un psicólogoo servicios comunitarios como Lifeline, SANE Australiao Más allá del azul.
Es probable que las cosas cambien con el tiempo
Las medidas de salud pública implementadas para mitigar el riesgo de coronavirus han funcionado para detener la propagación del virus, pero también han alterado la forma en que vivimos.
Se especula mucho sobre cómo será el futuro, lo que resulta en la terminología "nueva normal". Una preocupación clave a medida que continuamos navegando en esta nueva normalidad es nuestra salud mental colectiva.
Japón experimentó una disminución del 20% en los suicidios en abril de 2020 en relación con abril de 2019. Sin embargo, predictivo modelar plantea preocupaciones sobre las tasas de suicidio potencialmente en aumento después de que la pandemia retrocede.
Pero es importante recordar que ningún modelo puede predecir perfectamente los complejos impactos de esta pandemia sin precedentes.
Necesitaremos una recopilación continua de datos para evaluar cómo va la salud mental de la comunidad en los próximos meses. Y necesitaremos usar estos datos para implementar basado en la evidencia estrategias y políticas de salud mental a medida que se necesiten.
Sobre el Autor
Amy Dawel, profesora, Universidad Nacional de Australia; Eryn Newman, profesora, Universidad Nacional de Australiay Sonia McCallum, becaria postdoctoral, Universidad Nacional de Australia
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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