Día tras día, nos bombardean con tantos mensajes de los medios que raramente nos detenemos a pensar en lo que nos dicen que debemos pensar, hacer o sentir.

Mucho se ha escrito sobre los estándares de belleza poco realistas que las mujeres han tenido. Las actrices, modelos y personalidades de la televisión son abrumadoramente delgadas, lo que ha tenido un efecto perjudicial en los hábitos alimenticios y la autoestima de innumerables mujeres.

Pero en los últimos años, hemos notado algo más: los medios dirigidos a mujeres han presentado modelos que no solo son extremadamente delgadas, sino también musculosas.

Como psicólogos que estudian problemas de imagen corporal, queríamos comprobar si las mujeres son conscientes de esta tendencia, y si aspiran a que se miren por sí mismas.

La brecha corporal crece

Por ahora, la mayoría de las mujeres probablemente conozcan la discrepancia entre sus cuerpos y el imposiblemente delgada mujeres que aparecen en la televisión y en revistas.

Esta disparidad se identificó por primera vez en una estudio del 1980 que comparó los pesos corporales de mujeres estadounidenses regulares con figuras de medios prominentes, concursantes de Miss América y páginas centrales de Playboy. Los investigadores encontraron que entre 1959 y 1978, el peso promedio de las mujeres en la población general aumentaba, mientras que las mujeres que aparecían en los medios de comunicación recibían realmente disolvente.

Esto es importante porque, especialmente para las mujeres, la exposición a cuerpos más delgados contribuye a insatisfacción corporal, Que puede empeorar su estado de ánimo y llevar a baja autoestima. Aquellos que aspiran a esta figura ideal pueden terminar involucrándose en comportamientos negativos como comer restrictivamente o purgando

En un estudio del 2002, los investigadores expusieron a las mujeres en la isla de Fiji a la televisión occidental. Antes del estudio, los habitantes de las islas preferían figuras femeninas más grandes, viéndolas como un signo de salud. Pero luego de la introducción de la televisión occidental, los investigadores descubrieron que las mujeres tenían muchas más probabilidades de tener comportamientos desordenados de alimentación, como vómitos y dietas restrictivas, todo en un intento por parecer delgadas.

El nacimiento de la 'inspiración' - ¿y una nueva norma?

Si bien los mensajes de los medios continúan alentando a las mujeres a cambiar sus cuerpos, las plataformas que se usan para consumir medios están cambiando.

En los últimos años, el uso de las redes sociales se ha disparado. En muchas de estas plataformas, las mujeres pueden elegir qué contenido seguir y "me gusta". Los sitios de redes sociales, de Facebook a Instagram, luego toman esta información y la introducen en un algoritmo, que luego influye en el contenido que se anuncia y muestra. usuarios en sus feeds

Una tendencia que ha ganado tracción es "inflamación. "Estas son imágenes y videos que representan mujeres que participan en entrenamientos o poses que resaltan grupos musculares particulares como el abdomen o las nalgas.

Al promover la musculatura, estas imágenes parecen promover un ejercicio saludable. Pero los análisis del texto que acompaña a las imágenes han encontrado que a menudo incluyen mensajes de culpabilidad que se centran en la imagen del cuerpo (por ejemplo, "Suck it up now, para que no tengas que chuparlo más tarde").

De hecho, un estudio ha demostrado que un porcentaje abrumador (72 por ciento) de estas publicaciones enfatizar apariencia, en lugar de salud (porcentaje 22).

Y es una apariencia que no solo es muscular, sino también delgada.

¿Es este el nuevo ideal?

Nuestros estudios buscó responder a esta pregunta.

En la primera, presentamos a las participantes femeninas de pregrado de 78 con imágenes de los ganadores de Miss USA entre 1999 y 2013. Debido a que los ganadores son seleccionados anualmente, sirven como una representación relevante de lo que se considera atractivo. Para el estudio, representamos a los ganadores del desfile de cuello vuelto con trajes de baño negros de dos piezas. Luego, los participantes calificaron a cada ganador en cuanto a su nivel de delgadez, musculatura y atractivo. Las clasificaciones demostraron que los ganadores se volvieron más delgados y más musculosos durante el lapso de 15 años.

En un segundo estudio, queríamos examinar si las mujeres habían comenzado a preferir este tipo de cuerpo delgado y tonificado.

Entonces presentamos a las participantes femeninas de pregrado 64 con dos versiones de siete imágenes diferentes. Una versión presentaba un modelo delgado y musculoso. En el otro, el tono muscular y la definición se eliminaron digitalmente, dejando el modelo que parece ser solo delgado. Los participantes vieron estas imágenes una por una en orden aleatorio y se les pidió que las calificaran sobre la delgadez, la musculatura y el atractivo, y para identificar qué tan típicas eran las imágenes en los medios.

Los resultados mostraron que los participantes podían detectar la diferencia de musculatura entre las imágenes y calificarlas a todas como típicas de las imágenes de los medios. Sin embargo, no identificaron claramente un tipo de figura como más atractiva que la otra.

En una porción final de este estudio, mostramos a los participantes el par de imágenes una al lado de la otra y les pedimos que identificaran cuál preferían. Cuando se presentaron las imágenes en este formato, los participantes eligieron abrumadoramente la imagen delgada y musculosa sobre la imagen de solo delgadez.

Implicaciones benignas, efectos perniciosos

Tal vez se pregunte: ¿no es saludable que las mujeres prefieran cada vez más la musculatura?

Los estudios han examinado el impacto de ver cuerpos delgados y tonificados, y han encontrado que tienen un impacto negativo en la imagen corporal de las espectadoras. Al igual que los estudios previos sobre imágenes de los medios que promueven la delgadez, ver a mujeres delgadas y musculosas puede conducir a una humor negativo y disminución de la satisfacción del cuerpo.

Es la adición de la musculatura a la delgadez lo que tiene este impacto; si las mujeres ven a otras mujeres que están en forma pero no delgado, entonces no vemos el mismo efecto.

Parece que la búsqueda de un cuerpo tonificado agrega solo una cosa más por lo que luchar: otra capa de presión para mujeres. No solo tienen que restringir la ingesta de calorías, sino que también deben agregar una rutina de ejercicios de fortalecimiento muscular.

Debido a que hay un aspecto engañoso de la retórica que rodea la "inspiración" - con implicaciones benignas de que se trata simplemente de estar sano - tememos que nuestra cultura esté en medio de una promoción más tóxica de un cuerpo femenino ideal que solo conduce a una mayor insatisfacción.

Acerca de los Autores

Frances Bozsik, PhD Candidato en Psicología Clínica de la Salud, Universidad de Missouri-Kansas City y Brooke L. Bennett, PhD Candidate en University of Hawaii en Manoa, Universidad de Hawaii

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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