Los estudios repetidos han demostrado que la inactividad física y la aparición de la obesidad a la que está vinculada incrementan el riesgo de muchas enfermedades crónicas, incluidos los cánceres de mama y de otro tipo.

De hecho, la evidencia es tan convincente que pautas de estilo de la mayoría agencias de salud, tanto en los Estados Unidos como en el extranjero, incluyen una recomendación para la prevención de la obesidad mediante el mantenimiento de un peso corporal adecuado para la altura y una estilo de vida físicamente activo.

Sin embargo, ¿qué pasaría si la ciencia detrás de estas recomendaciones fuera solo la mitad de la historia? ¿Qué pasa si su condición física se vio influenciada no solo por su nivel de actividad sino también por sus genes? Y, centrándose específicamente en el cáncer de mama, ¿qué pasaría si el propio riesgo de contraer cáncer de mama estuviera influido por la capacidad heredada de aptitud física?

Un equipo de investigadores, incluyéndome a mí, exploró estas preguntas en una publicación reciente estudio y encontró un papel sorprendentemente grande para la genética en la aptitud y el cáncer de mama.

Ajustar como puede ser?

Con frecuencia asociamos un estilo de vida físicamente activo y el mantenimiento de un peso adecuado para una altura determinada (medida como índice de masa corporal) con la condición física, que a veces se denomina aptitud cardiorrespiratoria. Y las personas con la buena condición física generalmente está mejor no solo por tener un menor riesgo de enfermedades crónicas como el cáncer. Incluso cuando son diagnosticados y tratados, tienen un pronóstico más favorable para recuperar.

Sin embargo, lo que generalmente se ha pasado por alto es que la aptitud aeróbica, ampliamente definida como la capacidad de transportar oxígeno y nutrientes a los músculos, tiene una componente hereditario. Eso explica por qué las personas que participan en el mismo programa de entrenamiento tienen una amplia gama de mejoras en su estado físico en respuesta a la misma cantidad de ejercicio.

Esta capacidad hereditaria de aptitud nos llevó a considerar si esta capacidad afecta el riesgo de cáncer de mama.

Nuestra pregunta, aunque simple, sería problemático para estudiar en personas porque requiere una vida de comportamiento sedentario, lo que es contrario al consejo médico para la salud y el bienestar. Entonces, el equipo decidió investigar esta pregunta en el laboratorio. Trabajamos para aislar los efectos de la aptitud física inherente y luego estudiamos cómo afectaron las tasas de cáncer de mama.

El modelo de acondicionamiento físico se desarrolló seleccionando ratas a lo largo de varias generaciones con baja o alta actividad en una cinta de correr. Esas ratas que corrían más lejos antes de cansarse se aparearon entre sí y aquellas ratas que se cansaban de correr temprano también fueron criadas juntas. Este procedimiento se repitió durante muchas generaciones, lo que finalmente dio como resultado cachorros con grandes diferencias en la aptitud heredada.

Para estudiar los efectos de estas diferencias en la aptitud física inherente, tomamos cachorros nacidos de madres con una aptitud física alta o baja y mantuvimos a los cachorros para que pudiéramos evaluar principalmente los efectos de la condición física relacionada con la genética, no para hacer ejercicio. Antes de alcanzar la madurez sexual, los cachorros fueron expuestos a una sustancia química que desencadena el desarrollo de cáncer de mama.

A continuación, se monitorizaron los animales en cuanto a la aparición de tumores palpables a lo largo de su vida y de tumores demasiado pequeños para detectarlos sin el uso de una lupa en el momento de su muerte. Lo que encontramos fue sorprendente.

Nacido en forma, y ​​nacido no apto

Las ratas que nacieron con baja aptitud física cuatro veces más probable desarrollar cáncer de mama, mientras que las ratas que nacieron con una buena forma física no solo tenían menos cánceres, sino que los cánceres se produjeron más tarde en su vida y eran de menor tamaño.

Estos efectos se remontan, al menos en parte, a una red de sensores que se producen en prácticamente todas las células del cuerpo.

Este sistema, conocido como objetivo mamífero de la rapamicina, detecta la disponibilidad de energía y de varios nutrientes dentro de la célula. Cuando la disponibilidad de energía y nutrientes es alta, el sistema está activo y promueve la capacidad de proliferación de una célula; la excesiva división celular es un sello distintivo del cáncer.

Encontramos que esta actividad de señalización en las células de la mama era alta en ratas que nacieron con baja aptitud, mientras que se redujo en ratas con una gran aptitud inherente.

Los esfuerzos para identificar hormonas o factores de crecimiento en la sangre que explicaron esta diferencia no tuvieron éxito, lo que sugiere que las respuestas provienen de las profundidades de la célula.

Próximos pasos: pasar del laboratorio a la clínica

Un número creciente de estudios en mujeres han mostrado un vínculo entre ejercicio y riesgo de cáncer de mama, y estos hallazgos parecen indicar que la aptitud aeróbica altera el funcionamiento interno de las células para conferir sus efectos protectores.

Sin embargo, nuestro estudio sugiere que existe un componente innato en la protección que afecta el rendimiento físico de uno así como su riesgo de cáncer de mama.

Muchas preguntas han sido planteadas por esta investigación. Reconociendo que nuestro experimento se realizó en roedores y que los roedores no son personas, el escenario está listo para extender estas observaciones desde el laboratorio hasta la clínica.

Una gran cantidad de trabajo también queda por hacer usando las ratas con baja y alta aptitud inherente. Los estudios actuales se centran en cómo reducir el riesgo de cáncer de mama en ratas que nacen con baja capacidad física. Las preguntas clave giran en torno a la identificación de la cantidad y el tipo de ejercicio necesarios para romper el vínculo entre la baja aptitud inherente y el desarrollo de cáncer de mama, ya que la mayoría de nosotros tiene la capacidad de aumentar nuestra capacidad de ejercicio innata con el ejercicio.

Sobre el Autor

Henry J. Thompson, Director Laboratorio de Prevención del Cáncer, Universidad del Estado de Colorado

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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