Por qué la obesidad no significa necesariamente no saludable

Autoproclamado "hipnosis de pérdida de peso maestro"Steve Miller ha anunciado una campaña para ver a todo el personal del NHS con sobrepeso con insignias que dicen"Estoy gordo, pero lo estoy perdiendo". También quiere que todos los menús de restaurantes tengan la advertencia de que "si estás gordo, piensa antes de ordenar".

Sería fácil descartar la campaña de Miller como un truco publicitario, pero al hacerlo, se ignorarían las consecuencias perjudiciales que es probable que tenga. Evidencia científica demuestra abrumadoramente que este tipo de estigma de la obesidad es una forma ineficaz de reducir la incidencia de la obesidad, y de hecho la perpetúa. Si esta estrategia apoyara la pérdida de peso, la "epidemia" de la obesidad ya habría terminado, porque las personas obesas con frecuencia se enmarcan como perezoso, glotón y objetivos para el ridículo como están las cosas.

Vergüenza del cuerpo

El estigma, la culpa y la vergüenza de la obesidad refuerzan los altos pesos corporales y pueden incluso promover el aumento de peso. Experimentar el estigma de la obesidad a menudo lleva a las personas a adoptar estrategias de afrontamiento que socavan la salud física, como la comodidad de comer, o evitando el ejercicio en caso de que se sientan avergonzados por sus cuerpos. El estigma de la obesidad también se ha relacionado fuertemente con la depresión y comprometida salud mental .

La promoción simplista de la pérdida de peso individual también no considera la evidencia científica que muestra que el hambre es elevada en las poblaciones obesas, y que se requiere más esfuerzo para que una persona obesa haga ejercicio, ya que tienen una mayor cantidad de peso corporal que una persona más liviana que realiza la misma actividad. En muchos casos, la pérdida de peso no es simple ni fácil.

La forma en que se aborda actualmente la obesidad -aunque puede ser con las mejores intenciones- generalmente no ayuda a las personas con sobrepeso / obesas a perder peso o, de hecho, a promover la salud de quienes más lo necesitan. Obesidad Y asociados comportamientos de salud - por ejemplo, comer frutas y verduras, y ser físicamente activo - están vinculados con la desigualdad social. Entonces, incluso cuando alguien quiera perder peso, su las circunstancias pueden hacer que sea difícil para ellos para hacerlo.


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En la actualidad, las campañas de obesidad tienden a centrarse en esta idea de "elección" individual, pero la evidencia sugiere que facilitar a todos el acceso a alimentos saludables y el hecho de estar físicamente activos haría mucho más.

Gordo pero en forma

Centrarse en la obesidad y la pérdida de peso individual también ignora otro tema clave: que una persona puede ser obesa y, sin embargo, saludable al mismo tiempo. De hecho, hay una creciente investigación que cuestiona si el sobrepeso u obesidad siempre es perjudicial para la salud de una persona.

Muchas personas usan el IMC para medir su propio peso y salud, pero este indicador es inexactoy no puede retratar una imagen real de la salud física. Por ejemplo, alguien con un IMC "saludable", o que se ve delgado, puede no estar en buen estado de salud (piénsese en fumadores regulares, por ejemplo). Del mismo modo, las personas más musculosas, como los jugadores de rugby, a menudo se clasifican como que tienen un IMC "obeso" pero gozan de buena salud.

Se ha demostrado científicamente que algunas personas obesas con altos niveles de grasa también puede estar en buena salud física. En 2012, un US estudio con más de 40,000, los participantes descubrieron que la diferencia entre las personas obesas sanas y las no saludables era el nivel de condición física: las personas que estaban metabólicamente sanas pero eran obesas estaban más en forma. Además, este grupo "gordo pero en forma" no tenía un mayor riesgo de muerte o enfermedad que sus pares "normales" con forma de grasa.

Del mismo modo, un británico estudio descubrió que una persona con sobrepeso u obesidad tiene más probabilidades de ser "metabólicamente saludable" cuando llevan un estilo de vida activo y tienen un nivel de aptitud moderado a alto. Este sigue siendo el caso independientemente de la edad, el tabaquismo, el consumo de alcohol y la medición de la cintura. Además, a pesar de que 78% de los hombres estudiados estaba clasificado como con sobrepeso u obesidad según el IMC, la gran mayoría (alrededor del 84%) de ellos en realidad eran metabólicamente saludables. De hecho, solo el 3.7% se clasificó como "obeso metabólicamente insalubre", que era comparable a la prevalencia de personas metabólicamente insalubres dentro del grupo de "peso normal" (3.4%).

Apoyo no estigma

Lo que estos hallazgos revelan es que si alguien está activo físicamente o no es más importante que si tiene sobrepeso o es obeso. En términos de promoción de la salud, la obsesión cultural con la pérdida de peso es innecesaria e ineficaz. Además, el enfoque continuo en la fuerza de voluntad y la responsabilidad individual disfraza el impacto de la desigualdad social y, en este sentido, culpa a la víctima.

La idea de Miller se basa en la tendencia de tratar la obesidad como un problema de salud individual, pero sería mucho más constructivo lidiar con los factores sociales que impiden que las personas sean físicamente activas, y también reconocer que tener sobrepeso / obesidad no significa necesariamente que alguien es poco saludable o de hecho flojo.

Son los que continúan ignorando la evidencia científica y el vínculo establecido desde hace mucho tiempo entre la desigualdad y la salud que deberían estar obligados a usar insignias proclamando que están "perdiendo". Seguir estigmatizando la obesidad y tratarla como un problema individual es inútil e ineficaz. El enfoque debe estar en la creación de condiciones sociales que hagan de la vida saludable la opción más fácil para todos.La conversación

Sobre el Autor

Oli Williams, investigador postdoctoral, Universidad de Bath; Kevin Deighton, profesor titular, Leeds Universidad Becketty Michelle Swainson, profesora titular de Fisiología del Ejercicio, Leeds Universidad Beckett

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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