Por qué los recortes drásticos en la contaminación del aire de la ciudad podrían extender la vida útil

La vida útil promedio de los residentes de Copenhague podría aumentar en un año entero en 2040 si hubiera cortes en la contaminación al nivel encontrado en el campo.

“Por supuesto, esto revela a los responsables de las decisiones el potencial si realmente tuvieran que hacer algo con respecto a la contaminación del aire. Los habitantes de Copenhague pueden vivir vidas más largas, ya que menos se enfermarían y morirían de enfermedades que sabemos que son causadas por la contaminación del aire, entre otras cosas ", dice Henrik Brønnum-Hansen, profesor asociado del departamento de salud pública de la Universidad de Copenhague. Autor de un nuevo estudio.

Los investigadores utilizaron modelos avanzados para simular el efecto de la contaminación del aire en la población. El modelo denominado "DYNAMO-HIA" utiliza datos de encuestas de población grande sobre salud, cálculos de contaminación para las calles individuales según los patrones de tráfico y registro de datos sobre la dirección, el contacto con los hospitales y la mortalidad.

"... si desea prevenir un gran número de casos de enfermedad y aumentar la vida útil promedio en un año entero, debe hacer algo drástico ..."

Los investigadores estudiaron dióxido de nitrógeno o NO2, que se emite junto con partículas ultrafinas de vehículos diesel.

Es un hecho bien conocido que la contaminación por partículas aumenta el riesgo de enfermedades como el cáncer de pulmón, enfermedades respiratorias y enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, el método tradicional para evaluar los efectos en la salud subestima el efecto del tráfico.


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Los investigadores pintaron una imagen mucho más precisa al mirar NO2, que está estrechamente relacionado con todos los efectos de salud en las encuestas danesas, aunque las partículas causan algunos de los efectos. El nivel de contaminación en Copenhague es aproximadamente tres veces más alto que el nivel medido en una estación de medición en las afueras de la ciudad de Roskilde.

“Por supuesto, nuestro escenario es ambicioso, ya que requiere más o menos que todos los vehículos contaminantes se eliminen de Copenhague. Pero si desea prevenir un gran número de casos de enfermedad y aumentar la vida útil promedio en un año entero, debe hacer algo drástico, y 2040 está muy en el futuro, por lo que no es poco realista ", dice el coautor Steffen Loft, Profesor y jefe del departamento de salud pública.

"... no solo tienes un año más de vida, también obtienes más años sin enfermedad".

Además del año adicional de vida, el estudio también apunta a otras ventajas de salud para reducir la contaminación del aire. Por ejemplo, para 2040, la cantidad de hombres que sufren de enfermedades cardiovasculares podría disminuir en 680 por cada 100,000, al igual que la cantidad de mujeres que sufren de EPOC podría disminuir en 650 por cada 100,000 si hubiera recortes en la contaminación por dióxido de nitrógeno en la ciudad.

Los investigadores enfatizan que además de un año adicional de vida, los habitantes de Copenhague también experimentarán una mejor calidad de vida después de una gran reducción de la contaminación.

“Un punto importante del nuevo estudio es que no solo tienes un año más de vida, sino también más años sin enfermedad. Por lo tanto, no se trata solo de la vida útil promedio, sino también de la calidad de vida ", dice Brønnum-Hansen.

Los investigadores también calcularon un escenario en el que la contaminación del aire disminuye en un 20 por ciento. El resultado es una mayor vida útil promedio de 0-3-0.5 años.

"Si los políticos no están listos para llevar a cabo una eliminación total, naturalmente nos complacerá proporcionarles otros cálculos de las consecuencias para la salud para reducir el nivel de contaminación y aumentar la calidad de vida tanto como sea posible", Steffen Loft dice.

El Fondo de Investigación Independiente de Dinamarca financió el estudio.

Fuente: Universidad de Copenhague

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